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“你知道我们部落为何要一直在炎鼬住所附近安居吗？因为王蛇部落大多成员是蛇类，不能保持体温。可是不能遵循本性冬眠，否则有族灭的危险，到了冬天很难熬。炎鼬之所以被称为炎鼬，是因为它们能挥发出惊人的热量，而且往往是在冬季最为明显。也是因为这个原因，炎鼬与悍蟒天性交好，各取所需，王蛇部落能延续到今天，也是受到了悍蟒的庇佑。”

重有叶淡淡地瞥了容安一眼，道：“但是现在炎鼬每天都出去找你，很少有时间呆在蛇窟。我们只能入潜到炎鼬的洞穴深处，靠近‘烈果炎阳’，以防伤者体温过低而失去生命。”

“这……”容安很是尴尬，“抱歉，我并不知道。”

重有叶说：“我没怪你，我只是陈述事实。”

“不过，什么炎阳？”

“是炎鼬用腹中精火蕴养的果实，万年才可成熟，威慑力极大，非悍蟒不得食用。而且可以吸收空气中的空气，使得炎鼬保持洁净、洞穴无味。”

容安点点头。怪不得一进来没闻到那股刺鼻的血腥味。总觉得炎阳果真是好东西，尤其是对现在的他来说――他的嗅觉太灵敏了。

“既然炎阳果这么好，为什么不一开始就搬到这里？”

“因为炎阳果危害很大，寻常人瞥一眼就会双目失明、浑身焚裂而死。即使是王蛇部落的人也会胸闷咳血，重伤受挫，十年不能恢复。”

容安点点头，把‘想见识见识炎阳果’的说法给吞了下去，奇怪道：“这里是炎鼬的巢穴？那大家伙不是住在上面的蛇窟里吗？”

“这里就是蛇窟，蛇窟的底层。”重有叶道，“整个蛇窟实际上是建设在水上的，你看到的池水、第一次见到炎鼬的地方，就是炎鼬从这里出去的唯一通道。它到冬天才会游上去，有时候心情好也会。”

容安想着炎鼬娇憨的模样，真没想到它竟然如此厉害。这样的功效，想必是王蛇部落不可多得的宝物。可这样的灵兽，怎么会无缘无故与自己亲近。难道是因为……他身上煞气很重？

“不过平时待在炎鼬身边是不会感觉到热的。你也感觉到了吧？炎鼬很会调节体温，它身上的温度都与王蛇持平。只有当冬天来临，才会升高温度。”

容安点点头，皱着眉，低头拧了拧衣服上的水，对重有叶说：“你身上的伤是怎么弄得？”

重有叶站得累了，像个老朋友一样坐在他身边，顿了顿，似乎不知该从何说起。然后他缓缓开口，给容安讲了他最近几天经历的事情。

原来容安走后第二天，重有叶就觉得不对劲，出去找他。那时刚下完雨，容安的气味无法保留，重有叶根本不知道他到底去了哪里。可一想到容安大概从雷霆穿回自己的大陆，他就由衷的为这个一面之缘的朋友感到高兴。因为容安身上有让他心安的味道、佩服的坚韧、悍人的魄力，这样的男人很容易能博得别人的喜欢。

但是不久后王蛇部落的平静就被打破了。先是几只嚣张至极的翼鬼频频来边界捣乱，抓走不少看守边境的守护者。盛怒之下策严亲自迎敌，重伤两只翼鬼，可翼鬼部落生性冷漠，时不时还会发生残杀伙伴的行为，他们最推崇‘强者生存，弱者淘汰’的理念，认为技不如人就该死，毫无悲悯伤感之心。蛇类冷血，不会有心痛的感觉，却会因为领地被攻而怒火冲天。

翼鬼是王蛇的天敌，见面往往要拼个你死我活，除了像策严这样铁塔一般的强悍男子，大多数是翼鬼取胜。生猛好食的翼鬼会当场吞食，因为毕竟吃到肚子里才是自己的。万一在运输过程中被其他鸟兽啃食一口，有怪癖的翼鬼是绝对不会再食用的。

可是最近翼鬼部落行动古怪，经常重伤王蛇却不吞食，反而会将活着的王蛇抓走，当做俘虏。

“比如你，”重有叶淡淡地说了，“还有梅吟，都被抓走了。我们在想为什么他们会做这样多此一举的行为，一直都没想出来。”

容安沉吟一刻，犹豫着说：“会不会他们是在圈养猎物，留到食物短缺的时候再吃？”

重有叶一愣，随即认真思考，摇摇头：“我想问问，翼鬼会养猎物吗？”

“……不。”容安立刻明白。如果要圈养猎物，肯定是尽量把他们养肥。可翼鬼对待囚牢里的猎物，就像是看斗蛐蛐的小孩一样在旁边围观，根本是不在乎他们死活。

重有叶低头摸了摸自己的后背，上面的伤口开始愈合结痂，很痒。他克制着轻轻摸，不挠，半晌道：“后来才知道。他们不吃猎物，是有其他的原因的。一位能听懂翼鬼说话的大司与被策严重伤的翼鬼沟通，才知道是翼鬼部落的首领要求他们把其他部落的俘虏带回去的。这是因为，翼鬼首领杀害太多奴隶，受到了残酷的惩罚，即使是融合了破天兽魂的绝世强者，也还是无法忍受。后来他们想到了一个弥补的办法，那就是――让首领娶一位身为奴隶，地位低下的人。”

容安很是尴尬，因为他听懂了。被抓走的俘虏是要给首领的‘后宫’，可他一个大男人竟然也被抓了去，实在是让人羞愧得无法说出口。本来他还有其他的问题要问，一听到这里，只能沉默不语。

重有叶看出他的尴尬，安慰道：“他们是挑好看的抓走，与性别无关。不过你实在是太弱了，如果是策严，肯定不会……”

容安有点不高兴，垂下眼帘，表示不想和重有叶争论这个问题。

“你见到翼鬼部落的‘破天’了吗？”重有叶饶有兴趣地问，“听说很可怕。真的假的？”

容安摇摇头，示意没见到。他想了想，问：“什么是大司？为什么他能听懂翼鬼说话？”这些天他一直待在翼鬼部落的囚牢里，觉得翼鬼说话很像鸟鸣，音调古怪，复杂难懂，与他平时说话完全不一样，就有些好奇。

重有叶刚要开口，与此同时容安突然感到后背一凉，一股难以言喻的恐怖和危险感从后袭来，让他忍不住缩了缩脖子，面色惨白。而后身后传来一阵欢呼雀跃、迫不及待的吼声。

‘吼啊――’

那声音让容安觉得非常熟悉，只一瞬间就反应过来，那是炎鼬的吼声。

“这家伙，”容安松了口气，把刚才心里的感觉抛到一边，嘴角忍不住上扬，“知道你们在这里，也不带着我。让我白爬那么长时间。”

重有叶回头盯着后面，过了一会儿古怪地看着容安，道：“炎鼬下潜速度太快。不能带着你。”

容安点点头，过了一会儿后背被溅起的水花浸湿，一股巨大的水浪拍到容安头上，让他和重有叶都忍不住低下头。随后一条手腕粗的尾巴就地缠在容安的腰上，把他从地上拽起来。

容安转过头就看到浑身是水的炎鼬。它的毛被打湿压下，显得眼睛格外圆、亮、大，眼中的雀跃藏都藏不住，‘吼吼‘两声，跳上来，一把叼起容安后颈的衣服。但那边已经没有衣服了，他伸手一挡，没让它咬住，很狼狈地躲开，说：

“别闹。”

重有叶近距离地看着炎鼬，眼神平静，但是明显对炎鼬如此亲近容安而惊讶，随即反应过来，站起身抖了抖身上的灰尘，说：“容安，你在这里待着。”

“嗯？”容安看他起身，就上前一步。随后发现不仅仅是重有叶，那些受了伤但是还神志清晰的人都纷纷站起来，有的伤口还在滴血。容安问，“你去哪儿？”

重有叶表情凝重。很奇怪的是，明明他看起来比容安矮小那么多，却总能露出这样沉重、成熟的表情，他很轻地叹了口气，道：“――翼鬼又来了。”

“……”

“炎鼬与悍蟒在上古时期就与翼鬼为敌，能清楚地预知他们的行动。”重有叶担忧地摸了摸自己的后背，说，“它来这里是通知我们，快点上去。你就待在这里吧，翼鬼不懂水性，这边很安全。”

容安一愣，突然想起自己刚刚感受到那一瞬间的恐惧，有些奇怪的挑挑眉，说：“我和你一起去。”

重有叶虽然很想不表露的那么轻蔑，可还是微微抿了抿唇，说：“别去了。去也是送死，不如留下性命，回到你原来的地方。”

容安顿了顿，从口袋里掏出几颗鲜红的辣椒，递给重有叶，道：“……这个给你。”

原本被晒得没有水分的辣椒，在容安潜入水下时，已经又被泡涨了。不过他尝尝，还是辣得眼泪都快出来了，就蹲下来用石头磨碎，说：“我看翼鬼化成原形时会用喙部攻击别人。你可以把这个撒到他们眼睛里，目标够大，基本没问题。”

重有叶看了好半天，问：“这是什么？”

“辣椒。”

“辣椒是什么？”

问得容安无话可说，只能答道：“是一种武器。弄到眼睛里很痛，你不要用碰过辣椒的手揉眼睛。”

重有叶接下，把它放到手心里紧紧攥着。过了一会儿又看到容安掏出一块淡黄色的硬块，重有叶打量一下，瞳孔骤然缩紧：“……这是？”

“这是荣耀之果，不过里面的液体没有了。”容安说，“但是多少还有一点点用吧。这个给你。”

他本来有一个南瓜大小的器皿，可带在身上很沉，逃走的时候又急，就只抠下来这么小一块。

重有叶珍而重之地捧在手里，问：“真的给我？”

“嗯。”

“……”

重有叶似乎愣了一会儿，顿了顿，听到周围有人下水的声音。王蛇部落的战士大多化为原型，变成蛇身，非常轻巧地遁入水中。重有叶紧紧握住右手，说：“谢谢，我走了。”

“好，”容安说，“小心些。我还想问你……除了雷霆，还有没有其他让我回去的方式？”

重有叶摇摇头道：“你走不进雷霆？”

“嗯，我差点被电死。”

重有叶心说当然是这样，不过这话没说出来，只露出果然如此的表情，随后沉默着，说：“抱歉，其他的我就不知道了。”

容安叹了口气，坐到炎鼬身边，垂下眼帘看不出他到底是什么情绪。

蛇类是很擅长躲藏和伪装的生物。空间看起来不大，但也许藏着无数条蛇，有时候一块看起来普普通通的石头，都能栖息着十多条蛇。容安刚进来这里，只觉得空气清新，以为这里的兽人不多。后来沉迷于与重有叶叙旧，更没关注周围的兽人，等他们全巢出动才觉得惊讶，原来这里藏了这么多条蛇。只见一团一团蛇如同墨水一样倒入水池里，无数条蛇争先恐后地涌了出来，身上都带着不少伤痕。其实不光是容安，连重有叶出去都是送死，看着王蛇部落一个一个那么急着去送死，那种勇气不得不令人佩服。

领地、生存的空间、资源，其实并不是那么重要，并不重要到要让人去送死。真正让他们无所畏惧的，是身为强者大陆居民必备的勇气，是王蛇部落世世代代蜷曲在这块地方的传承，是作为土地主人所感受到的荣耀，是对每个不停轮回的昼夜与广袤天地的感恩。

容安静静地坐在炎鼬身边，时不时摸摸它粗黑的胡须，压低声音问：你去不去？

炎鼬并不回答他，当容安揪它胡子时它就用尾巴抽容安的脑袋，两人这样无聊了一会儿，除去伤员，洞穴里就只有一个兽人没走了。

容安看到有人往自己这边走，就抬起头看了看。没想到是认识的人，就是容安看着像是铁塔一般高大的男子，被称为‘王蛇部落最强兽人’的策严。

策严平静地看着容安，眼神淡淡的，和重有叶有些像。过了一会儿他走过来，缓缓靠近炎鼬，似乎想摸摸它。

可一向（对容安）温顺的炎鼬此刻却咧开嘴，露出森森白牙，鼻子都皱起来了，口中发出恐吓的声音。而且后腿一缩，躲开策严。

“……”策严的手顿在半空中，过了一会儿讪讪地缩回来，冷淡地对容安说，“它从来不让别人碰它的。我看你这样，以为……”

容安