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这些来自各家各户的香味，已经腌了他整整一个月。

日子过得太苦了，吴英祈如今每天都需要从淮扬镇步行十几里路，把粪车推到吴家村附近，再把夜香倒入土坑内，粪车成了空车，又得推空车回去，再拉几趟。

倒夜香时，溅起的香泥总是沾在吴英祈的囚衣上，一个月了，吴英祈那张清秀的脸晒黄了不少，现在依然满脸都是嫌弃。

牢头捂住口鼻，长鞭落在吴英祈的臀背处，骂道：“新来的你怎么又这么慢？倒快点！还要运两趟。”

被杖刑过的臀背又遭到鞭打，吴英祈痛得咬牙，遂别过头去闭气不闻，双手举托，倒出夜香，香泥溅满鞋面脚腕，沾得难受。可他又不敢怠慢，推着残留着夜香的空车运回城。香泥在脚腕上渐渐风干，本是吴英祈最受不了污秽，如今却连暂时清洗一番的机会都没有，只得跟着香车运送大队一路前行。

寒窗苦读十数年，他哪有想过今天，堂堂探花郎，官拜六品翰林郎，如果没有行差踏错，平步青云直入内阁也并未可知。他能读文识字，写得一手锦绣文章，却因为作伪诬陷而罪加一等，被判三十年徒刑，安排回老家日日推粪车！

白日推粪车，夜里挖坑填埋，过量的劳作使他肌肉酸痛，总算知道卢瑥安开始时耕田养活全家究竟有多辛苦。

可吴英祈还是意难平，他堂堂读书人，考取过探花，倒夜香实在有辱斯文。

士可杀不可辱，吴英祈想过一死了之，可咬舌太痛了，吴英祈自尽不了，还舌头痛得好几天都吃不下干馒头。

究竟是谁想出来的毒计，推夜香车倒掉都算了，谁竟要他们母子都回老家服徒刑？

关于探花郎的故事被戏班子传唱到淮扬，吴家村的大人们特地早起，带家中小童去看那推着夜香车路过的吴英祈。

他指着吴英祈做反面的模样，对小童教育道：“儿啊你读书啊，千万别像他那样，像昨日带你看的那出戏里说的，好不容易考了功名当了官，不想为民请命，只想怎么陷害别人贪图富贵，将来是要被罚倒粪车的。千万不能学他！”

小童回道：“不学他！爹爹，我不想倒粪车！”

“那如果你将来考了功名，答应爹爹，要做过好官哦！”

“会的！”

吴英祈：“……”

闻着各家各户的夜香味儿，吴英祈低着脑袋推车，想用散落的头发遮住自己的脸。

他一心想着考功名，争取荣华富贵，陷害糟糠，想攀一门好亲事，竟然忘了，幼时拜师识字，也曾立下誓言，考了功名要回馈家乡，回报恩德，要为民请命，做个好官。

从云端跌落到如今处境……他该吗？该！

又有吴家村负责收集夜香施肥的村民们，捂着口鼻凑了过去辨认一番，问道：“哎呀这不是当年塾里逢考必中的吴探花吗！你怎么穿囚衣啊？圣上英明！是当了狗官被罚了吧？”

“是吧，整条村就他一家不修宗祠，既不出钱又不出力，祖宗都不要的能当什么好官？这可不就被罚了吗？作孽哟！”

“当年我那考了秀才的堂兄到京城还想拜会探花，谁知道竟然被当成是狗一样马上关门给赶出来了，啧啧，得告诉堂兄，让他来高兴一下。”

……

这些嘲讽太多了，谁也可以来踩他一脚，吴英祈低着头，考了探花没有光宗耀祖，成了人人唾骂的狗官，再也没有脸面见吴家村一起长大的熟人。

早知如此，何必当初？

吴老太太也不好过。

念在年岁大了，推车无力，吴老太太徒刑服劳役的内容，是给推夜香车的犯人们清洗囚衣。本来她十指不沾阳春水，手指嫩得像富人家的千金小姐似的，家中事务一向由卢瑥安全盘打理，如今却要日日洗粪衣，臭袭鼻腔，白嫩的手开始被浸得起皱。

洗多恶劣，吴老太太甚至觉得，连她的手都是臭的。

本来负责洗粪衣的老囚犯十分感激她，说道：“你来了我可欢喜了，终于不用洗粪衣了，欢迎你哟！”

劳役是上面安排的，不服就要挨打，吴老太太敢怒不敢言。

老囚犯又道：“听说你儿子被罚了推粪车，恭喜哟！”

“……”吴老太太怒道：“有什么好恭喜的？我儿子本来是堂堂探花！”

囚犯老伯说道：“这样你可以把你儿子穿的都洗干净了，每天吃饭还能见面，这不是很好吗？原本啊那些粪衣我就随便洗洗的。罚你的官真好，还让你们母子回老家劳役！按我说，本来像你儿子那种的狗官啊，应该要直接砍头！”

说的每一句话，都挑起吴老太太愠怒的神经。

吴老太太差点就要把粪衣拿去糊了那个老囚犯伯伯的嘴，可她忍住了，牢里斗殴闹事，可是要加刑的，牢头的惩罚也不好过。

面对沾满了香泥的粪衣，即使可能是给她儿子穿的，可吴老太太都不想每件都洗干净了。过惯了卢瑥安提供的荣华生活，如今这种刑罚，还不如死了干净！谁想日日接触夜香，几十年刑罚劳役让夜香腌入味，享过富贵，谁想活着受罪？

夜香郎是有工钱的，他们没有！

这种苦日子何时是尽头？

而随着立后之事被昭告天下，淮扬侯卢达能之子、太州淮扬卢氏即将成为皇后、圣上大赦天下的消息，也传到了狱中。嘲讽吴老太太的囚犯老伯被提前释放，其他囚犯都陆续受到了减刑。