金发年轻人点点头,小声回答:“好。”
楼下的客厅里,有一个小个子男人在等候着,那是格兰特,是路易斯的助手。
当初也是他给伦敦的路易斯发电报。
女仆很快端来了热气腾腾的印度红茶,三个男人坐在沙发上,开始了有关商业的讨论。
格兰特首先掏出大衣口袋中的报纸,指着标题上的大字读了出来:“克里木战争1月4日全线爆发。”
“陆上的战争也开始了吗……”路易斯单手扣在沙发上,思索着什么,“太快了……”
索伦也皱起了眉头。
“没错,”格兰特接着说:“更惊奇的是,俄国的海战居然赢了,天知道他们开着那些木制帆船,到底是怎么赢的。”
“锡诺普海战的胜利已经威胁到了英国在地中海的利益,政府不可能坐视不理。”
“我终于听懂了。”索伦突然插话,他接过格兰特手中的报纸:“就是那场最近被渲染成了锡诺普谋杀的海战?”
“是的,政府为它渲染上了邪恶的性质,就是决意要插手这场战争,现在英法两国民意高涨,都在要求政府采取行动。”
“果然是我们首相大人的好手段。”索伦喝了一口红茶,赞叹不已。
“我知道了。”路易斯注视着窗外的树木,上面的枝条不知从何时起,已经抽出了星星点点的浅绿嫩芽。
世界各国的工业革命已经都接近了尾声,最大的成果——蒸汽动力也得以投入各个行业,进行大量使用。在这种背景下,木制风帆战列舰就显得格外简陋和弱小,它早就落后于这个时代了。
这也许是俄国黑海舰队最后一次的辉煌。
“蒸汽动力战舰有着不可比拟的机动优势,政府已经具备了炮战列舰、巡洋舰以及大量的辅助舰,但如果是远程行进到俄国海域作战,单是这些击败敌方的帆船还不够,我们还需要在原有的基础上生产更多的舷炮。”
“等等,”索伦眼睛睁得老大,刷成金棕色的眼睫毛根根分明,他一头雾水额地看向路易斯:“我……好像听到什么了不得的事情?”
“噢,我想起来啦……‘战争明明是更好的机会’,你当时说的这句话还一度垄断了伦敦新闻的头条。”
“真是不可思议,你居然把魔爪伸向了英国的军火。”索伦塞了棉垫的胸脯一起一伏,表情也无一处不在表达着他的惊讶。
“恕我直言,索伦先生。”一旁的格兰特说,“其实,路易斯先生早就是英国军备的合作商。”
“……”索伦倒抽一口气,“好吧,我无话可说了……”
他一口气喝完了红茶,站了起来。“我也不知道自己到底是来谢菲尔德做什么的……”
“爸爸吩咐我对我们纺织品的合作进行监督,顺便来北方保住自己的小命……可你居然是……天,我也不知道自己还有什么可监督的,交给你我爸爸还有什么不放心的。”
“路易斯,你太令我吃惊了……”
路易斯回答道:“你不必如此,那批出口的纺织品仍旧需要你这位监工。”
通过他们的谈话,索伦才彻底地了解到路易斯的产业规模到底延伸到了哪一步。尽管他刚来到伦敦时看过报纸,还与对方相处了几个月的时间,可他发现,他仍对面前这个男人一点都不了解。
索伦只单纯地听伦敦画报上说,路易斯继承的产业留有很多弊端,连爸爸都亲口告诉他路易斯的产业随时都有崩坏破产的可能。
所以现在,他仍不敢相信眼前男人的背后居然有如此厚重的家业!而且他在土耳其对抗俄国的这场海上战争中,早就坚定地站准了队伍,赢得金钵满赚!
他心思缜密到简直可以称作可怕的程度……
面前的绅士明明好端端地坐着,索伦却仿佛看到对方身后浮动起了一双黑色的羽翼。
“伦敦那位爵士怎么样了?”路易斯问向格兰特。
“他很好,而且相关研究也马上就要出成果了。”
路易斯点点头,示意知晓。
“奥斯卡先生,您该吃药了。”女仆站在门口,提醒道。
这么一小会儿的时间,奥斯卡已经睡了一觉。他迷迷糊糊地问女仆:“路易斯先生他还没忙完吗?”
“还没有,先生。”
奥斯卡从女仆手中接过了药片和水,一饮而尽。
他困倦极了。但他不想让路易斯来看他时,是一种睡着的状态。
年轻人整理整理头发,试图保持清醒。就在玻璃杯碰撞柜台的叮当作响之中,他突然问了一句:“你可以给我讲讲路易斯先生的事情吗?”
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