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他话音刚落，宋军先哨部队已开始行动。一连几队人马冲出军阵，沿河井井有条撒了开去，设起了十几个渡河点。随即人群分开，运出几条船并几十条木筏、皮筏，开始于江上架设浮桥。

渡河先锋部队均是训练有素，动作极快。不多时已在西北向东南顺着水流之势的斜线上搭起几座草就的浮桥。然而这时，西夏军前线的哨兵已经发现了宋军渡河的动向。只闻那边呼喝连连，说的西夏话语，有人飞奔回报。不多时，便有人声兼马蹄之声，卷土而来，震得地面摇摇晃晃。日光映着林立的长矛，折射出刺眼的光亮。

西夏大军向这边开来了。

刘昌祚一直骑着马在河边来回奔走，观望敌情。这时见大军压阵，他将姚麟与统管神臂弓的两名将领叫到身边，吩咐道：

“我要亲率一军，过河去冲锋头阵。请二位将军用神臂弓掩护我渡河。姚副官，你在这里统筹全局，安排大军渡河，派应援之师前来接应。这里一片阵地，就拜托姚将军了。千万守住，不可教西夏人断了浮桥。”

姚麟得令，沉默地一拱手，飞驰而去通报全军。

神臂弓军闻令而动，在河边撒开列阵，纷纷弯弓搭箭，严阵以待。这种弩射程远及二百四十步，不像床子弩般笨重，只需一人挽之，可贯穿重甲，施于军士，实有奇功，令西夏军望而生畏。这时西夏大军前锋见河对岸弩手已摆开阵势，前进之势一滞，但随即又压向前。

但刘昌祚需要的正是那一瞬间。

他自马上跃下，高喝一声：“先锋儿郎！随我渡河！”

又一挥手高呼：“神臂弓！听我号令！放箭！”

他一语未落，背后千条箭矢顿时齐发，急如骤雨。对岸夏军毫无藏身之处，见头顶箭雨纷纷落下，阵容立溃。刘昌祚趁这弩矢乱发的机会，率五百精兵，径登浮桥，直奔对岸而去。这五百亲兵俱是精挑细选，陪主帅冲杀陷阵，血里来火里去锻炼出来的一支雄师，这时齐发一声喊，战意滔天，生龙活虎，随主帅一鼓作气冲过浮桥而去，一踏上对岸土地，已奋不顾身地投入激战。

见他们渡过河去，宋军俱是精神一振。这时神臂弓又一轮弩史齐发，掩护又一批大军渡得河去。

刘昌祚接过亲兵递过的缰绳，翻身上马，喘息一阵，往刚刚渡过河来的兵一望，随即以手中长/枪指着其中一个道：“李邵铭，你留在这里，指挥亲兵一百名，守住浮桥，不得有失。”

那兵士急忙出列，躬身领命。

“慕容复！杨仲卿！”刘昌祚又以长/枪一指，喝道。“你俩各率五百步兵，于左右包抄过去试攻！”

慕容复心神一凛，催马向前，一拱手朗声道：“遵命！”

“待你俩得手，便前来与我会合。此去势必要拿下他隘口。”刘昌祚道，旋即拨转马头，擎起长/枪，带大队人马风驰电掣而去。

他一马当先，冲在阵前，左右二名副将随伺，一名亲兵高高擎着“刘”字帅旗，在风中猎猎飞舞。这支精兵一冲入敌阵，便好似一把千锤百炼的匕首，顿时在万军从中冲开一条血路。

刘昌祚一手盾牌，一手长/枪，于马上冲杀砍劈。他身边紧紧跟着两名副将，俱是神勇异常，一人使一把铁锏，舞开来虎虎生风，无人近得他身，另一人持长剑如砍瓜切菜，一有机会就腾出手来，弯弓搭箭，连连将敌军射下马去。他三人如入无人之境，所向披靡，率着五百精兵，愈战愈勇，与之相接的夏兵均一接战之下便溃不成军。不多时便已逼近隘口，连上边守望军士的面目衣衫俱能看清。

见一队奇兵杀到，上面纷纷呼喝，放起箭来。刘昌祚手下俱是盾甲兵，这时纷纷举起盾甲挡格，略微退了一退，避其锋芒。

刘昌祚勒马停步，喘息稍定，随即四下望了一阵，高声道：

“神臂弓呢？渡得河来了未？”

“报钤辖！三军儿郎，俱已过河！”急忙有一位将士上来回报道，“唯留了一千人在对岸镇守浮桥。”

刘昌祚听闻，神色一缓，随即道：

“传我命令下去：整顿阵容，盾牌兵随我向前！神臂弓押后，步兵、骑兵次之。”

传令兵得令，绝尘而去。刘昌祚观看了一会四面战局，又抬头望了一望隘口上严阵以待的西夏守将，冷哼一声道：“今日看来是要我亲自去会上这个梁乙道一会了。”

说着，他执起盾牌，一手紧一紧盔甲，擎起长/枪，道：“杨步二将！随我来！”

这边慕容复带着五百将士，领命于右路包抄急攻，去隘口与刘昌祚会合。

他身负鲜卑血统，天生极擅骑射，马背驰骋如履平地，这时执刀冲在阵前，矫若游龙，风神凛凛，带领手下兵士，挟着适才登陆的余威，一鼓作气，直向西夏军中央阵地突进，如一把尖刀，瞬间搅入西夏军阵云深处。

待慕容复突围领兵杀到，刘昌祚已率先执盾跃上隘口，此时正与城门上的夏兵奋力拼杀。他奋起神威，一条长/枪使得出神入化，是以虽然后援未至，也仍有以一当十之勇。

亲兵纷纷呼喝，欲冲上救援，被西夏军一阵箭矢齐发挡了回去，但有几名极为忠勇的亲兵已然率先顶着藤盾攻上，将刘昌祚团团护定在中央。奈何敌众我寡，一时突围不得。

这时，隘上忽转出一人，作西夏高级将领打扮，一部络腮胡子，神威凛凛，持一条似极为沉重的铁锏。见刘昌祚左支右绌，他微微冷笑，随即踏前一步，喝道：

“刘钤辖！今日便让我来会你一会！”

“梁乙道，”苦战之下，刘昌祚额头已经见汗，这时见他现身，却冷笑道，“当日韦州一别，却不知将军是否别来无恙。”

当日韦州一战，梁乙道率两万兵被刘昌祚五千精兵所破，败了个落花流水。今日仇人相见，格外眼红，刘昌祚再一提他当年兵败之耻，梁乙道一张脸顿时紫涨起来，络腮胡子根根虬立。他哼了一声，更不打话，将手中铁锏轻轻一提，转了半个圈子。

他这手一露，众人心下俱是一惊。那铁锏看着极为沉重，少说有五六十斤，然而在他手中转动得心应手，如臂使指，竟似轻飘飘渺无分量。

“今日便要杀了你，报韦州一箭之仇！”

他喝道，随即冲上，一条铁锏在手中舞了开来，虎虎生风，挟雷霆万钧之势而来。