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“朕说了不让你死，你便不能死。”

慕容复第一次能独立坐起的时候，耶律洪基这么告诉他。他就坐在帐中十几步开外的地方办公，毫不避忌。无论是处理公事、召见臣子、对弈饮酒，都毫不回避，拿他当一件摆设一般。

“臣犯了行刺君上的大逆不道之罪，罪当万死。陛下不杀臣，也不放臣，究竟是要臣如何？”

慕容复也将心一横。

其时他已经能独自起来，于帐中扶墙摸壁走动，对这场貌似熬鹰般的考验也已经失去了所有的耐心。

耶律洪基不理他，表情百无聊赖，独自箕坐于案前，面前摊开一只棋盘，棋盘上摆开一盘残局，一只手伸在棋篓里抓着棋子，正凝神思索。

过了好一会儿，他才听见耶律洪基冷淡的、无动于衷的声音：“三年前，你不惜身犯千军万马，救了朕一命。现在，你仍然身犯千军，只为取朕的性命。劫走朕的南院大王那笔账朕还没跟你算呢。你倒是自己说说看：朕是杀了你？还是放了你？”

慕容复苦笑：“三年前，陛下口口声声宋辽亲善，天下为公。如今却单方面背弃澶渊之盟，提十万大军叩关。食君之禄，担君之忧，恕臣是迫不得已。”

“是赵煦小儿先背信弃义！”耶律洪基冷不防一拍桌案，带得案上棋子纷纷跳了起来，怒道。“朕若再不出手干预，眼看你就要把西夏攻下来了！唇亡齿寒，下一个便是我大辽！”

他自棋盘后立起身来，烦躁地来回踱步，踱了两步，忽盯着慕容复看了一会儿，冷不防问：“这几天，为什么你从来不问我战况如何？”

慕容复停了一停，没有立即回答，过了半晌，轻声道：“如果雁门关没有守住，恐怕臣就不会在这里了。”

耶律洪基闻言冷哼一声，脸色忽然一变，半是试探，半是挑衅，几乎带着恶意，压低声音缓缓地道：“他们没有派人来救你。你难道不觉得心寒？……你就不怕朕把你推出去斩了？……以乱大宋军心？”

慕容复深深呼吸，然后吐出。他摇头：“……陛下大可试试。大宋帝国从来没有不可或缺的将军。”

耶律洪基眯缝起眼睛，定定瞧了他一会儿，这一次眼睛里逐渐有了棋逢对手的兴奋感，和若有似无的一丝意外。他一返身，重新坐回案后，垂头将棋子一颗颗捡起，依次放回棋盘上。

“不打也可以。”他像谈论天气一样，用最平常的口吻，若无其事地说。“……你跟朕回去。大宋没有不可或缺的将军，但是在我们契丹，每一位勇士都不可代替。”

慕容复一怔。

耶律洪基仍然用刚才那种再平常不过的口吻，闲闲地说下去：“你那燕国有什么好？……不过弹丸之地。要知道，兴复容易守成难。你要复国，朕倒也有兴趣瞧瞧，你会打天下，守不守得住这天下。替朕打下西夏来，朕给你西夏。替朕打下宋国，朕给你宋国。你想做燕王，朕便封你作个燕王。你想复兴大燕，国号随你叫后燕西燕北燕南燕。……你还有什么不愿意？”他越说声音越是高昂，满脸志在必得神色，似乎西夏、宋国已成他囊中之物。

慕容复目瞪口呆地瞪着他，好半天才回过神来。

他终于吃力地找回了声音：“……承蒙陛下抬爱。陛下有做苻坚的胸怀，臣却没有做慕容冲的兴趣。”

耶律洪基面色一沉，露出怒色。他刚想说话，慕容复已经起身，一瘸一拐地走了过来，于棋盘前勉力屈下一膝，缓缓跪了下去。

他低垂着头，神色是几乎从未有过的谦卑和恭顺，一字一句，恳言谏道：“陛下，退兵吧。”

耶律洪基瞧着他，脸色变幻不定，丢开棋子，向后仰去，冷哼了一声：“是什么让你觉得我会因为你一句话就退兵？”

慕容复低低地叹了一口气。他慢慢跪下另一条腿。垂头瞧了一会儿棋盘，以指尖拈起一枚黑子，答非所问地道：“陛下这一着棋，精锐尽出，只怕后方空虚。”

话音落了，他落下一子。

耶律洪基闻言露出不以为然的神气，拈起白子，想也不想，“嗒”一声落子：“区区小患，不足挂齿。”

慕容复没有答言，只伸手自棋篓中摸出一枚黑子，思忖片刻，轻轻搁于一个方位之上。

耶律洪基神色一变。他俯身瞧了一会儿棋盘，抬头去瞧慕容复，眼光里逐渐带了诧异意味。

“你居然跟他们……？”他没有问下去。

慕容复不答。

耶律洪基冷哼一声。他抓起一颗白子，脸色渐渐严峻，沉吟着，冥思苦想了半日，伸手“嗒”一声落子，沉声道：“我当出动中京兵力回救。”

慕容复仍然没有回答，只伸手摸起一枚黑子，不假思索地轻轻放上棋盘，然后抬头，不卑不亢，平平迎住耶律洪基的眼光。

“陛下，退兵吧。”他仍是无比耐心，无比温和，一字一句地恳言谏道。

帐中空气似乎凝固了。

“我现在就可以杀了你。”耶律洪基忽然从牙缝里挤出一句。声音轻得几乎只有他们二人才能听见。

“没有什么能阻挡陛下。”慕容复应声而答。“十天无臣的音讯，便是北方诸寨、燕云汉儿起义信号。火之燎原，不可向迩。”

耶律洪基脸色忽而变得灰白，额上冒出了细细密密的汗珠。他面露不甘神色，又将棋盘局势细细扫视过一遍，冥思苦想半日，脸上神色不断变换，忽而一喜，精神一振，忽而一忧，眉头一皱。看了好半天，终似一筹莫展，抬手将面前棋盘一推，颓然向后跌坐。

他箕坐着，脸色阴沉得似能滴下水来，一语不发地将慕容复从头到脚打量了一遍，像是不认识他一般。这回的眼光却又不一样了——带了警戒和防范的意味，还有一分情不自禁的由衷敬意。

他忽半是不解，半是悻悻然地道：