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第四十二章 渡江

九江，山拥千嶂，江环九派，“士高气清、富有佳境”，自古以来，就是舟车辐辏、商贾云集的通都大邑.地处赣、鄂、湘、皖四省交界处，襟江带湖，背倚庐山，是兵家必争的军事重镇.

九江之称，最早见于尚书禹贡中“九江孔殷”、“过九江至东陵”等记载.后来据晋太康地记记载，九江源于“刘歆以为湖汉九水即赣江水、鄱水、余水、修水、淦水、盱水、蜀水、南水、彭水入彭蠡泽也”.

进九江城的时候，黄昏开始从庐山上笼罩下来了.血色的太阳被西方的地平线一点点蚕食干净，街上的人物景致都披上了一层花粉似的光辉.遥望天际，东边巍峨的石钟山被夕阳的回光染成一片华丽的紫色.

先投宿，后吃饭，闵总管的身子虽然臃肿，手脚还是蛮利索的，把一切打点得井井有条.从三层高的孔明酒楼的窗口望出去，下面就是赣江流入鄱阳湖的入口，水势浩淼，江面壮阔，南浦飞云，长桥卧波，“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”.

酒楼名为孔明，老板可算是个有心人，其时罗贯中的三国演义已在民间大量流传，三国故事几乎家喻户晓，而书中所描写的“诸葛亮舌战群儒”、“柴桑口卧龙吊孝”和“群英会蒋干中计”等名篇就是出自九江.

“藜蒿炒腊肉”是南昌与九江两大城市联手制造的一样特色菜肴，选用的是鄱阳湖区特有的一种水草藜蒿，所谓“鄱阳湖的草，南昌人的宝”，说的便是这道菜.众人摸不清行情，小心奕奕地吃了一口，脆嫩香甜，也算别有一番风味.

九江的传统佳酿“陈年封缸酒”是中国极少见的甜黄酒，与绍兴、嘉善那边的加饭酒明显不一样，酒水晶莹透亮，呈瑰丽的琥珀色泽，香气浓郁醉人，味道鲜甜醇厚，入口清爽甘冽，简直让人一见倾心，相见恨晚.

落日的余辉染红了赣江水面，也染红了江上的点点白帆，悠扬的渔歌遥遥传来，婉转动听，真有些渔舟唱晚的味道.一叶贴水扁舟顺水而下，徐徐剪破残霞荡了过来.船头站着一个白衣少年，纸扇纶巾，书生打扮，江风拂面而过，吹起他的鬓发和衣角，飘飘然犹如神仙过江.

初荷夹了一筷鄱阳湖银鱼，却没有往嘴里送，一双眼睛专注地望着窗外，扁舟漂近，那少年突然抬起头来，一张脸蛋光洁得好像珠玉，眸子明朗如星，两条细长的眉毛飘逸如飞，面孔俊美得几乎难以形容.初荷脱口说道：“相公，这个人好好看啊.”

方学渐把一个“油爆虾球”送入嘴里，看了她一眼，好奇地探头过去，只看见那白衣人轻轻一跃，两丈宽的水面一跃而过，姿势优雅，身法轻盈，鼓掌赞道：“好轻功”

那少年的双足落地，抬头望了一眼，锐利的目光扫过方学渐的面孔，冰冷刺骨，让人不自觉地生出打寒噤的欲望，幸好他的目光没有停留多久，脑袋垂下，迈开周正的四方步，往酒楼行来.

刚才上楼来的时候，方学渐注意到二楼的十几张桌子前横七竖八地坐满了佩带刀剑的江湖人物，足有六、七十人，一色的青布短衫裤，露出多毛的酱色小腿和手臂，不知道是什么帮派在这里聚会.

他从窗口缩回头来，一本正经地道：“装酷的小白脸我看的多了，他也不算是最好看的，瞧这小子一副冷冰冰的死人德性，好像别人欠他一万两银子没还似的，一看就是一个短命的小气鬼.”众人嘻嘻地笑，小昭差点把吃在嘴里的一口汤水喷出来.

闵总管夹了一只风鸡腿到小素的碗里，笑道：“庄主，大家都知道你不是小气的人，明天过了长江，是不是把那匹乌蹄玉兔暂时借给解爷用一下，他赶着上北京去救人.”

方学渐察觉众人的目光有些异样，只初荷和小素有些惊讶地看着自己，知道刚才话说得有些重，顿了顿，道：“解大哥救人要紧，我不但打算把乌蹄玉兔借给他，还要资助他三千两银子，让他有把握把张经张大人、李天宠李大人救出来.”说着，便从口袋里掏出三张一千两的银票，放到解明道的面前，自然又是他请客，辽王殿下买单.

解明道看着桌上薄薄的三张纸片，伸出去的手指居然有些发颤，把银票收入怀中，突然抬起头来，端起酒杯，道：“方兄弟，你的大恩大义，解某会一辈子记在心里，来，小素，和叔叔一起敬方庄主一杯”

小素眼睛有些发红，拿起面前的一杯清水，站起来和他的酒杯碰了一下，学着解明道的样子仰头把水一饮而尽，哽咽道：“多谢方庄主的大恩大义.”

方学渐放下酒杯，示意初荷加满，目光从解明道移到小素的脸上，笑道：“小素这样懂事的孩子我平生还是第一次见到，只是有一样不好，就是见外，以后都是自己人了，小素，不要庄主长庄主短的，我比你痴长几岁，叫我方大哥好了.”

小素的一张俊俏小脸微微一红，清秀中透出少女特有的羞赧来，不敢回视方学渐的目光，垂下脑袋低低地答应一声.

方学渐举起加满酒的杯子，站起来道：“解大哥，这一杯酒，兄弟祝你平安抵达北京，顺利地见到陶尚书，如愿地把两位大人从牢里救出来.”

解明道也慌忙的站起，两人碰了一下酒杯，正要就唇饮下，只听“砰”的一声，有人在楼下用重手法拍了一下桌子，“咯勒勒”一响，接着听见碗碟落地碎裂的声音，想来那桌子竟是受不住一掌之力，被打得散了架.

楼板“嗡嗡”震动，酒水在杯子里起伏摇晃，方学渐急忙一口而尽，只听一个粗重的声音道：“你们十二连环坞的胃口未免太大了些，长江上下大大小小二十一个帮派你们已收服十二个，还想怎地难道想把整条长江吃下去么”

被这人霸道无匹的一掌慑服，原本热闹的孔明酒楼突然变得一片肃静，喝酒劝菜的，交际应酬的，高谈阔论的，甚至连底楼，敲着醒木，正把一段“诸葛亮含泪斩马谡”讲在兴头上的说书人都住了口.

一个清亮尖细的声音很快从楼下飘了上来，道：“洪帮主，我知道你的铁砂掌很厉害，可也不用拿桌子出气啊来这里之前，总舵主对我千叮万嘱，一定要把这一句话带到，现在你和你的兄弟都亲耳听过了，我的使命也算完成了一半，至于你们答不答应，反正还有一晚上的工夫，可以慢慢考虑.”

山庄众人停住吃喝，竖起耳朵注意下面的动静.似乎能听得见那洪帮主呼呼的喘息声，静了片刻，那粗重的嗓子说道：“长江上的生意我们没有兴趣，鄱阳帮一向只在鄱阳湖里讨生活，咸菜淡饭，不想招惹别人，也不想被别人招惹”

那尖细的声音嘿嘿冷笑几声，一字一顿地说道：“我如果硬要招惹呢”

“呛啷”、“呛啷”，兵器抽离刀鞘的声音响成一片，楼下一定雪光如银，杀气冲天.那个聪明的掌柜脑门子上急出一层热汗，跑上楼来向客人陪着笑脸，口中不住声地道歉，却不知被哪个“莽张飞”似的粗人推了一下，哀叫着滚下楼去.

方学渐心中暗暗称快，最好那个小白脸被人砍成十七、八段，丢进赣江里喂了鱼虾，世界就此美妙、清净许多，面上却不露丝毫喜色，见大家一副屏气凝神的紧张样子，端起酒杯，扬了扬道：“大家愣着干什么，来来来，喝酒吃菜.”

山庄众人这才稍稍放松下来，伸筷夹了些面前的菜肴，放入口中慢慢咀嚼，两只耳朵却笔直竖立，倾听楼下的动静.只听那洪帮主咬牙切齿地说道：“十二连环坞最近好大的名声，可是鄱阳帮七十五个弟兄，也不是好欺负的，狗逼急了还会跳墙，何况是人.”

“洪帮主不要妄自菲薄嘛，好好的人不错，干嘛要去做狗何况还要这许多兄弟陪你一起做狗，不是太可惜了”

一个嗓子粗亮的汉子突然说道：“你奶奶的熊，咱们洪帮主横行鄱阳湖的时候，你这兔子哥还不知道在哪个地方蹲点吃奶呢，要鄱阳帮加入鸟的十二连环坞，先问问我光头老六手里的这把刀”

呼的一声，钢刀斜斜砍出，势劲力猛，看来也是在上面下过一番苦功的.方学渐微闭双目，夸张地咀嚼口中的“素炒鳝丝”，缓缓点头道：“好，不错，不错.”不知是在称赞菜肴的美味，还是在称赞那人的功夫.

“啊”那自称“光头老六”之人突然长声惨呼，钢刀“呛啷”落地，然后是尸体直直掼倒的声音.霎时之间，整座酒楼鸦雀无声.暮色渐浓，江上的渔歌好像一下子变得飘渺起来，让人难以捉摸.

清冷的江风裹着黄昏最后的一丝妩媚从窗口送进来，爬上初荷柔软油亮的鬓发，瑟瑟抖动，惹人怜惜.方学渐夹了一只“辣子鸡丁”给她，凑过去轻声道：“山雨欲来风满楼啊.”

初荷的睫毛轻轻一颤，面上微有红晕，转过头来好奇地看了他一眼.死一样的寂静没有保持多久，楼下突然响起一声海啸似的呼喝，桌子掀翻，椅子推倒，碗碟相撞，几十把钢刀一齐上前，白光闪耀，“叮当、乒乒”之声大作.