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“回徐府？”宋衍卿不悦道，“他回徐府作甚？”

徐府是人家的家，怎就不能回了。当然落桃没敢说实话，“徐二公子说徐府出了事，他得回去看看。”

宋衍卿有些气，恨不得现在就去徐府把人抢回来。可马上就到了上朝的时辰，他再是不愿也得更衣进宫。

天将破晓，徐泰和在徐氏祠堂前，负手而立，长明灯把他的影子拉得斜长。

徐西陆踏入堂中，对着他的背影，拱手作揖：“父亲。”

徐泰和盯着柳氏的牌位，道：“你大哥的事，你可知道了？”

徐西陆轻轻“嗯”了一声。

“这几日，为父四处奔走周旋，只是如今前朝风雨飘摇，各大世家自顾不暇，为父能做的，到底有限。”徐泰和摇头叹道，“你大哥，怕是保不住了。明日，张氏的死讯便回传来府上，等她的丧事办完，我会给你母亲一个正室的名分，以后，你，就是徐家的嫡子。”

徐西陆沉默着。

“世家的兴衰，不过在天子一念之间。今日落马的是沈氏，谁又知道，下一个会是谁。西陆啊，为父希望你守好这份家业，万事以家族荣辱为先。你要记住，这天下只有一个主人，便是当今圣上。”

第92章

正如徐泰和所言, 次日张氏的死讯就传了过来, 说是病死的。可下人都说, 张氏疯虽疯，身子倒一直很康健，怎会无缘无故突然暴毙。张氏究竟是怎么死的, 恐怕只有徐泰和一人知晓。

徐泰和平静地料理了张氏的后事。前院设下灵堂，横梁上挂上了白布和纸灯笼, 张氏的牌位也抬进了祠堂, 一切都是按徐氏正妻的标准, 表面上给足了张氏最后的体面。

张氏死后，按照惯例, 徐泰和要守孝一年。虽然发妻死后立刻迎娶继室的大有人在，但在这种风雨飘摇的时候，徐府再也经不起任何蹉跎，哪怕一个五品御史的参本, 都可能成为日后将徐府烧为灰烬的星星之火。故此，谢氏必须再在贵妾的位置上坐一年，可是下人已把称呼她的“谢”字去掉，都称她为“夫人”。也对, 如今在徐府里, 也只有她一位夫人了。

徐玄英身上除了背负着一条人命，还有和沈氏的勾结之罪。圣上体恤徐泰和是位老臣, 这些年来有功劳也有苦劳，看在他的份上, 留了徐玄英一条命，革去他的官职，流放西境二十载。西境乃荒芜之地，终日都是漫天的黄沙，水源短缺，每年渴死的大有人在。徐玄英流放到那种地方，二十年后命在不在都是个问题。徐泰和为了和沈氏撇清关系，不许任何人送他。

徐玄英离京的那日，是一个晴朗的日子，骄阳当空，盛夏蝉鸣。相比蓬头垢面被赶出京城的沈家人，徐玄英的身上还算干净。他一身粗布青衣，头系纶巾，像一个进京赶考，又不慎落榜的落魄书生。押送他的两个官吏还算客气，“走吧，徐大公子。”

踏出城门之际，徐玄英回头看了一眼城门上的匾额——上京，他从小长大的地方，遍地权贵的地方，见证了多少世家的兴盛荣衰，若他有幸能归来，也不知到那时候上京城会是怎样一副光景，

忽然，他视线一滞，牢牢地锁在立在城门上的人。那人头戴翡翠玉冠，身穿盘领窄袖的玄衣，前后及两肩的金织盘龙在风中飘飘飞扬。在他身侧，另有一人，着黛色官服，上头绣着一只栩栩如生的鸳鸯，衬得他的容颜在骄阳下格外明媚。

“徐大公子。”官吏催促了一声，徐玄英收回目光，道：“走罢。”

直到徐玄英的背影消失在视野中，徐西陆才道：“多谢王爷陪我来这趟，不然我怕是连这城楼都登不上来。”

“你我之间，何须言谢。”宋衍卿道，“听说，是你替徐玄英打点了押送他的官吏，你为何要这么做？你不恨他吗？”

徐西陆在风中张扬一笑，“若徐玄英知道他欠了我人情，只怕心里会更难熬。总归就是几两银子再加几句话的事，就当时沈子闲一命的谢礼了。”如今的徐西陆，是兵部的新贵，由端亲王一手提拔，圣上也对他颇为赏识，那小官小吏看在他的面子上，定然不会对徐玄英过多苛责。

“王爷，走，我请你去喝酒。”

宋衍卿不屑道：“又去清辉楼？你能不能换个地方？”沈家倒后，众人都在等着谢青苏回京，重振谢氏一族，清辉楼又成了达官显贵，世家贵族在外头吃饭喝酒的首选之地。

“清辉楼不好么？”徐西陆笑道，“去晚了可就没位置了。”

沈氏一案接近尾声，该清算的人都清算了，朝野上下焕然一新。徐府里，林如筠和徐玄英以前住的醉雪居空了出来，里头的下人全被打发走。偌大的府邸，只剩下四个正经的主子。徐泰和一半的时日宿在浮曲阁，一半的时候自己独自在书房过夜。和过去二十年一样，每月有那么一两天，他还是会去柳氏住的院子里，看着她的旧物，一坐就是一整天。

等孝期一过，徐安宁的年纪在未出嫁的姑娘中就算大的了，最好是现在就能把亲事定下，日后就不至于太过着急。徐安宁到底是庶女，又坏了身子，谢氏也不指望她能嫁给像林洛一般出身公爵之家，才貌双全的男子，只要人品好，对徐安宁好，有上进心，就差不多够了。

这阵子，谢氏为她挑选了不少未来夫君的人选。徐泰和素来对小女儿不太上心，只让谢氏看着办，谢氏便拿着名单找徐西陆商量，徐西陆看完之后道：“母亲选的这几人，我瞧着都不错，不如让安宁自己选吧，到底是她嫁人，不是我嫁人。”

谢氏哑然失笑，“她一个姑娘家，能懂什么？我知道你疼她，就替她把把关罢。”徐西陆答应后，她又道：“说句实话，你年纪实在也不小了，寻常像你这般大的世家公子，孩子都有几个了……唉。”

徐西陆连忙转移话题：“母亲，今日我下朝回来，从清辉楼给您带了一份新出的点心，您来尝尝。”

谢氏知道徐西陆是个有主意的，自己劝也劝不动，喟叹一声，道：“罢了，你现在仕途正顺，过几年再看看。”等徐西陆高升，谢氏复起，凭借他的才貌，定然有只图名分的好姑娘愿意嫁给他。

月底，徐长赢生下了一个女儿，如愿以偿的余戎北乐得成天到晚合不拢嘴，徐西陆送了不少礼过去，谢氏也带着徐安宁亲去镇远将军府探望。徐府的日子还算平静和美，似乎一切都在往好的方向发展。对徐西陆来说，若没有那命中的三朵桃花，他这日子就真的没什么可挑剔的了。

早朝之上，姚敏等人再次上表，沈氏已除，谢氏功不可没，恳请圣上将谢青苏调回京城，另作他用。

宋衍澈身着明黄色龙袍，将文武百官的神情一一收入眼中，“此事，朕已说过，容朕考虑考虑。”

靖国公上前道：“陛下，现下正在用人之际，六部，御史台，大理寺都有空缺。谢青苏德才兼备，克己奉公，淑质英才，乃已故谢大人之独子，又在沈氏一案中立下了汗马功劳，若让他一直留守淮水，实在是我朝一损失，还望陛下三思啊。”

宋衍澈脸上带着淡笑，看出此次这帮老臣是铁了心要替谢青苏争一争。“端亲王，”他看向宋衍卿，“你觉得谢青苏如何？”

宋衍卿站在文官前列，斟酌一番后，颇不情愿道：“谢青苏，能当大任。”一方面，他还念着徐西陆和谢青苏那点陈年旧事，不希望谢青苏再回来给自己添堵；另一方面他也不得不承认，让谢青苏继续留在淮水无所事事，确实是浪费了。

宋衍澈轻一颔首，余光落在后排的徐西陆身上。黛色的官服穿在他身上极为好看，明艳而不妖媚，也不知在官服的里面有着怎样一副诱人的身体。徐西陆目视着前方，表情平静无澜，好似对众臣所议之事毫无兴趣。