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夏生树听了钟杭不许做的难吃的严令撒娇，满口答应，于是去镇上买了只乌鸡回家，打算一起炖成汤给钟杭喝了，以他的脚程，去一趟镇里再回来也不过半个时辰的事，还是他有意放慢了速度的情况下。所以平日里，钟杭的纸笔墨水还有家里需要填补的东西，都是夏生树自己溜达到镇上买的，也不像别人家一样蹭车或是付两个大钱搭车去镇里。

乌鸡熬煮成清汤后再加入所有药材，并姜片料酒，冰糖等，冷水开始熬，整整熬了两个时辰，端出来的时候只余下淡淡的药味，鸡汤的浓香参杂着红枣和当归党参的药香，钟杭先是抗拒地嘬了一口，然后眼睛就是一亮，咕噜咕噜地喝了一大碗汤，讨好地冲夏生树笑笑：“小草好厉害。”夏生树也吃他这一套：“你喜欢喝就太好了呀，你快喝，等下快吃晚饭了杜闲就该来了，你又抢不过他。”语气十分恨铁不成钢，颇有些偏心老母亲的味道。

说起杜闲，他这几日，确实是累坏了，眼看着秋天快末，马上要进入冬节气了，袁伂家里还养着一窝兔子并两头山羊呢，一公一母，母的前段时间下了崽，正是要吃草的时候，天冷了怕到时候打不到草，只能在秋天上山多打些草晒干，当牲口们过冬的粮。杜闲不忍心袁伂自己干活，死活嚷着要一起去，袁伂只得答应了。殊不知要照看他的袁伂比一个人干活还要累，但是看他每天兴致勃勃地，也都没有阻止他。

所以这两天晚上来蹭饭的杜闲也特别能吃，钟杭和他开玩笑道：“你再这样吃下去，我家和袁伂都要被你吃垮了。”杜闲只把心思埋在饭碗里，连头都不带抬一下的：“怕什么，吃穷了再赚呗。”钟杭乐了：“你这从小锦衣玉食长大的小少爷，能有什么来钱的方法，你该不会是想伸手问家里要吧？”听钟杭那话激他，杜闲面上也不显出恼色

“你少来这套，我可告诉你，就小爷的脑瓜子里，那是藏了几百种致富的想法的，要不是我自己懒，又舍不得我媳妇儿做商户，你一个读书人也万不可经商，我凭头脑合伙，早就分分钟发财了好吗。”这种话钟杭也听过许多次了，也并不放心上，倒是夏生树一脸的若有所思，因为杜闲常常能提供一些特色的菜谱，所以夏生树对他还是有些信任的。

“杜闲，你可以教我，我不怕辛苦，我想赚钱。”小草精的眼神亮亮的，不过杜闲没当真，只说：“你一个流民，啥也没有，本钱全无，好歹得有个店面先吧。”夏生树又扭头看钟杭意思不言而喻“小草，不行啊，我那个小药铺现在都不知道有没有被汪家人砸坏了，而且我怕他们回来找麻烦。”这也是钟杭宁愿手里紧巴巴些也不愿意将店铺盘出去的原因之一。

“我不怕他们！”钟杭苦笑，可是我怕他们怕了你，然后注意到你的不寻常啊。杜闲也是听钟杭讲过他与汪家人的纠葛的：“嗐，要我说，那汪家人有什么可怕的，老师要是知道你给这么个拿钱捐员外的商户人家逼的逃到乡下，指不定怎么骂你呢。”“老师本来就已经被我气的要断绝关系了。”钟杭握紧了手里的筷子，有点难过。

“我呸，钟修毓，老师到底是气你大街上给他丢脸，还是气你被人为难了却一声不吭自作主张，对自己前程一直抱着这样无所谓的态度，一副安于现状的不肯上进得样子，你别告诉我你自己没数！”一直忍着没提老师的杜闲还是忍不住将这个问题指了出来。

钟杭被好友数落的有点抬不起头，其实他自己也明白老师的一番苦心。只不过从前他从没有真正想过自己以后的打算，起先爹爹希望他去归鹤书院学习，考个功名，他便去了，努力读书，随便拿了个功名，后来爷爷提出要求时，他又完全听爷爷的回家继承药铺，要不是出了汪家的意外，他可能就会一直安安静静地过着自己的小日子，没什么追求，也没什么不能取舍。

就像第一次乡试时，其实虽说自己放下书本了许久，但是乡试题目对他来说并不是特别难，只是那时比较任性，没有好生作答，回去后叫老师一逼问，惹得老师半个月没理他，后来他弃学，老师还来家中劝说了好几番，直到自己当街和铁柱示好，闹得人尽皆知，才气的老师直接和他断绝关系。

不过现在，钟杭觉得自己和以前不一样了，他和自己的小妖精在一起了。每天看小妖精扣扣索索地想办法给他改善伙食，甚至还上山想猎猛兽补贴家用，他不是不感动，所以他才起了要发奋读书，不再让人欺负的志气，这样也可以让小草不再担心自己，让他过更好的日子，他觉得家里的小妖怪不该和他一辈子过乡野田间的糙日子。

他也希望可以给小草锦衣玉食，希望自己可以将小妖怪好好地细心栽在最昂贵的花盆里，每天只需要快快乐乐地和他一起就够了，哪怕小草不喜欢，选择了粗茶淡饭的日子，那也不能是因为他给不起选择的权利。

杜闲见钟杭良久没有说话，还以为自己话说重了，刚想找个话题找补找补，就听见钟杭淡淡道：“和敬，多谢你，我明年秋闱上榜后，一定亲自登门向老师赔罪。”

作者有话要说：

嗯，看着已经见底的存稿君，觉得有点不妙

第24章 二四

中秋过后，村里家家户户都开始抓紧时间赶山，在秋日的山林里采山货，打鲜草。大台村背靠的天台山脉，资源丰富，平日里深山中，除了袁伂这样数一数二的猎户外，少有人踏足。相比起来比较靠村庄的几座临近的小山，山货又丰富又安全，山上的野蘑菇，秋橘，山核桃等野坚果，都是大家的目标。农家孩子懂事早些，这些日子，村里就连三四岁的奶娃娃也知道帮着家里采野菜，晒干草。

今年的田挺肥，有部分人家打算趁着寒露前将小麦再种一轮，明年春天收一波冬麦，但是往年贪一茬冬麦的人家收成往往也不见得多好，甚至可能还会影响春天播种。不知为何，今年种冬麦的人变多了，似乎是族长的大侄子从南边找来了些良种麦，说是可以扛得住冻。

钟杭见租了他家地的几人也有些心思，但是又犹豫万一没什么收成却还要交租子，还妨碍了春麦的收成。便和钟黎说，他们要试尽管去罢，今年若是冬麦种出了，权当尝试，不收租子。几人听了自是开心，风风火火地去向族长侄子买了麦种就要播种下去。这也叫村里其他的人家听说了，自家有地的倒还好，就是有些遇上的主家并不似钟杭这样好说话的佃农，家里的妇人们难免嚼舌根说几句酸话。

不过钟杭自那日和杜闲夸下海口后，便开始整日闭门念书，有些爱说长短的看根本见不着闲话对象本人，就只好在夏生树面前说几句，什么钟秀才怕不是为了撑脸面，自家日子过得苦也要充胖子之类的话。可惜夏生树不太能听得懂这些弯弯绕绕的酸话，只听明白他们说钟杭日子过得不好。

他有些生气地想反驳，又觉得也许真是自己的失职，现在连这些大娘都知道钟杭过得不好了，没有好吃好穿，还要整天被自己拉去授粉。夏生树反省了自己一会儿，想起钟杭今天早上温柔地拉着他的手说自己想吃粉蒸肉了，那软软地语气，让他整棵草一想起来，又是一阵荡漾。

于是夏生树便在几个大娘面前，向今日杀猪的人家定了三斤猪五花，两斤大骨，约好一会儿来取。他自觉没做什么，在那些嚼舌根的村妇眼里，就是对她们刚刚说的闲话的一个有力反击，顿时几个人脸上都不太好看，不过这些钟杭和夏生树都不得而知便是了。

在家读书的钟杭，今天一早上完成了两篇策论，写得头昏脑胀。可惜现在没有老师给他批注修改，他只能自己多加琢磨了。刚从书案里抬起头，伸了个懒腰，就透过窗户看到了拎着菜回家的夏生树。

豆芽菜见他回家，快乐地冲上去摇尾巴，扑上夏生树的裤脚撒娇。钟杭托着腮，带着笑意看夏生树逗了会儿狗，然后去查看了一下几株果树苗的长势，最后带着菜走出了他的视线范围，钟杭知道这是去烧饭了。

撂下笔，站起身，钟杭打算尾随夏生树进厨房。这些天不知道为什么，他有越来越粘人的趋势，钟杭把原因归结为是男人将媳妇吃到嘴后的占有欲，让他想时时刻刻把自己贴在夏生树身边。随后，钟杭雄赳赳气昂昂地站了起来，走进厨房，站到了夏生树后面，环抱住他的腰，把头靠在了他左边肩膀上，低头，吸一口草精：“在做什么呢。”

再然后，他就以碍手碍脚的名头，被他的小草精赶出了厨房。虽然夏生树也欢喜钟杭和自己亲近，但是今天听到有人说钟秀才其实日子也过得不好，也不过是在镇子里住不下去了药铺倒贴了许多钱之类的话，让他想起了可恶的汪家，小草有点不高兴，他不想被钟杭看出来，所以干脆找了个由头将人推出厨房。

钟杭站在厨房外，和豆芽菜一起望着紧闭的门，觉得有点怀疑人生。他，居然被小妖精赶出来了，这算什么？用过就扔，睡过就弃吗？钟杭觉得有点挫败。呵！小妖精！钟杭抿紧嘴，怏怏地抱起豆芽菜躺到躺椅上，打算撸狗来忘记自己被媳妇儿赶出厨房的悲伤。

不过中午吃饭时，当蒸得油香四溢的粉蒸肉一上桌，刚刚还沮丧的垂着眼的钟杭，眼睛蹭地就亮了，切的薄厚适中的肉片，被均匀地沾上滑嫩米粉，齐齐铺在蒸透的土豆上。汤汁挂在米粉上晶莹地闪着光，十分诱人。钟杭迫不及待地伸出筷子揭走了最上面一层的一片肉，肉片嫩而不糜，米粉油润不腻，几乎没怎么咀嚼，就把肉咽到了肚子里。

杜闲自是不甘示弱，忙举起筷子和钟杭开抢“杜闲！你可要点脸吧，回去让袁伂做给你吃去。”“呸，你家夏夏每天和我媳妇上山，我这是收的学费，你懂吗？”这几日，夏生树看村里人赶山十分火热，便也提出和袁伂去山里猎些野物来，这个季节，囤秋膘的动物们最是上称，常常有遇到皮毛水光发亮的兔子，狐狸等。

钟杭自然是不同意他家小草去冒险的，于是为了夏生树的安全，便哄他给自己采药，都报得一些矮山坡上生长常见草药，却没想到夏生树对草药的辨认熟悉得飞快，没几天功夫，就和袁伂摸到了深山老林里，从峭壁上给他采了一丛金线莲来，还说什么看到他的药材图册里有，给钟杭气的仰倒，见此时杜闲还提起这个，更是不忿，直接将粉蒸肉端到了自己面前，不让杜闲再吃。

杜闲见状自然是不肯，两人闹将起来，虽然很快就被夏夏和袁伂残酷地镇压了，但是破裂的同窗情谊明显已经难以维持了。不过话虽如此，杜闲还是记得，过几天，也就是重阳节后三天，就是钟杭的二十岁生辰了。

男子二十弱冠，是要好好过的，本来该由父辈或者师长亲自为及冠者佩冠，但是想起钟杭家的情况，还有老师和钟杭现在僵硬地关系，杜闲想了想还是找了夏生树商量。钟杭的表字是老师在他考秀才前给他取的，打算他二十及冠时再将其刻录至身份文牒。杜闲前些日子去镇上订的缁冠昨日也拿到了，他将缁冠交给了夏生树“现在看来，就你和修毓的关系最为亲近，不如由你来给修毓戴冠，缀革带，你意下如何？”

当知道钟杭只剩下不到十日就要过生辰了，夏生树便十分严阵以待起来，听杜闲说，二十岁生日是要好好过的，除了给钟杭行冠礼，还要准备什么蛋糕，长寿面等食物。夏生树自然是一口答应，还许诺要给钟杭做一个最好的蛋糕。

当然，夏生树是不可能找到会做蛋糕的人家偷学了，当他问杜闲为什么其他人都没有听说过生日要做蛋糕的事时，杜闲贼贼地笑着说：“那是当然了，因为只有钟杭爷爷在世时才会在钟杭生日时给他做蛋糕，这是他的独创手艺。”单纯的草精信以为真，并且以为钟杭会很期待生日的时候吃到蛋糕，于是赶忙问杜闲知不知道具体的做法。

杜闲继续忽悠，回忆了蛋糕的做法：“我大概只知道是拿鸡蛋和牛乳还有糖加面粉，搅拌成糊，用大火烤出来的糕胚，再把类似镇里卖的奶糖霜糊到糕上，就是蛋糕啦。”奶糖霜是前几年突然在京城传过来的一种甜的吃食，入口即化，绵软细腻，十分受欢迎，就是价格一直比较昂贵，一般只有一些小富人家会偶尔买上一些。

杜闲也尝过，所谓的奶糖霜，完全就是低配版奶油啊，所以他告诉夏生树，若是打不出奶油，可以买奶糖霜替代，不过夏生树是只要有人能做，他就可以偷学，因此跑了躺镇上，买了一两奶糖霜尝了尝后，就坚持自己来尝试做蛋糕。

夏生树先是准备做蛋糕胚，他打发了蛋清，加上镇上买的细砂糖，细细打均匀，果然打出了粘稠雪白得糊糊，再加上生牛乳，面粉和打发的蛋黄搅拌，放到大碗里用大火蒸出来的糕，也是蓬松香软的。只不过期间，掌握火候和打发程度，让夏生树失败了好两次。最后终于能稳定做出空隙小，又松软的蛋糕胚了。

至于奶糖霜也就是奶油的做法，比蛋糕还要简单些，一样得蛋白打发后，直接倒入煮开后晾凉的牛乳和糖，用力搅拌至稠状便好了，只不过搅拌的时候要注意分次少许加入牛乳再充分搅拌，还好小草精打起奶油来手就像是完全不会酸似的，片刻不停，速度也一直不减，故而打发出的奶霜也十分细腻。