第 16 节（1 / 2）

瘦小，却非那断舌的秃头。

黄脸汉子听见叫声，目光一扫，已看清李、赵二人，脸色顿时一变。

那「铁兄」犹未察觉，回头气忿忿地道：「他奶奶的，这书呆子说俺……出言……出言什么的，早晚教林大小姐打歪了嘴。呸，简直妈了个巴子！」

扭转身来，挽一挽衣袖，对那书生喝道：「你瞧瞧是她打歪俺的嘴，还是老子先打歪你这张臭嘴！呸，呸，呸，快快伸嘴过来！」

那书生也不惊慌，好整以暇地摇了摇手中的破折扇，道：「小生的嘴不臭，也不情愿伸给你打。这位年兄，你适才污言秽语，辱及我月如妹子，以她的脾气，打你几个耳光是一定的。至于要不要抽你三鞭，那还要看她心情。这桩事小生的的确确，心知肚明，可不是随口乱道，你怎能说我诅咒于你？」

顿了一顿，又摇头晃脑地道：「子曰：知之为知之，不知为不知，是知也。」

「嗯」了一声，笑眯眯地向围在身周的诸人扫视一匝，缓缓点了点头。

众人哄堂大笑。李逍遥更笑得前仰后合，登时对这书生大感兴趣。

那「铁兄」大怒，大步跨将上来，劈胸一把揪住，举拳便打。

李逍遥扬声疾叫道：「且慢。」

那「铁兄」拳头凝在半空，众人齐向李逍遥看过来。

李逍遥走上几步，将那书生拖开，对「铁兄」笑道：「老兄，你瞧这位相公的穿戴，八成是有功名的人。这有功名的人，如何打得？」

背过身子霎了几下眼睛，低声道：「老兄是练武之人，干么同这书呆子一般见识？你打死了他，便算得英雄好汉么？」

那「铁兄」侧头想了想，喃喃地道：「这话也有几分道理……」

手一扬，将那书生远远搡开，喝道：「……他妈的，打死了你，脏了俺的手，快滚你的蛋罢！」

那书生连退了七八步，犹自站立不定，伸手在桌上一扶，奇道：「咦，怎么打死了小生，会脏了你的手？这又是什么道理？」

众人又是一番哄笑。那书生看看这个，望望那个，一脸的费解之色。

那黄脸汉子借机将「铁兄」同那瘦小汉子拉到一旁，小声嘀咕了几句。三人侧过了脸，不住向李逍遥二人上下打量。李逍遥此刻也认出他来，晓得这事难以善终，心中暗道：「他妈的，当真‘不是冤家不聚头’，你这王八蛋约了两个帮手，难道老子就怕你不成？」

三人小声计议一番，只听那「铁兄」愤然道：「什么，这小子咬伤了老彭？好大的胆子！咱们干他奶奶的。」

一面说，三人一面分头围上。

黄脸汉子盯着李逍遥道：「好朋友，少见，少见。做什么的？」

李逍遥早有准备，笑嘻嘻地道：「捉王八的。」

那「铁兄」是个浑人，闻言奇道：「捉王八？

捉什么王八？「黄脸汉子见过李逍遥两面，看他目光狡狯，心知这小子多半是个油嘴滑舌之徒，便也有了提防，这时不待李逍遥回话，赶忙抢着道：「铁兄，少同他废话了。喂，朋友，既然有胆替人出头，想必也不惧同咱们比划比划啦？」

赵灵儿拉着李逍遥，怯声道：「逍遥哥，他……他们这是……」

李逍遥「哼」了一声，心知这场架躲也躲不掉，索性大大方方向那黄脸汉子道：「好说，好说。

在下尽力奉陪！「三个人对望一眼，慢慢分品字形站定。

黄脸汉子道：「小子，胆量不小。咱们是一个对一个呢，还是大伙儿一起上？」

李逍遥道：「这也随你。

在下姓李名逍遥，不知几位怎么称呼？「他行走江湖以来，头一回同人动手较量，心说胜败姑且不论，这场面可少不了先走上一遭。

黄脸汉子狞笑道：「你小子废话倒挺多。也好，教你死得明白些。」

伸手向那「铁兄」一指，道：「这位是人称‘铁面煞星’的铁兄，乃是陕西‘黑风掌’第一高手，三十六手‘黑风掌’天下一绝……」

再向那瘦小汉子一指：「这位宋元祺宋兄，江湖上鼎鼎大名，‘岭南十三鹰’排行第七……」

跟着一拍胸脯，傲然道：「在下姓刘名楚香，江湖上人称‘瞬息万变’……」

李逍遥听他牛皮吹得山响，忍不住笑道：「啊哟，原来三位不是名人，便是高手，失敬，失敬。那秃头的家伙呢？我瞧他老兄调戏人家大闺女的手段很是高明，想来也定非无名之辈了？」

刘楚香面现尴尬之色，愠道：「大胆！那位乃是‘五虎断魂刀’的二当家彭霸天，什么秃头不秃头的？讲话没点规矩……小子，刘某虽然学艺不精，不敢妄排高手之列，铁兄和宋兄可都是江湖上大大有名人物，能死在他们二位手下，可说是你小子的幸事。」

铁、宋二人含笑向众看客点了点头，微一拱手。

宋元祺拼命掩饰面上的得意之色，嘴角却也有些合拢不牢，佯嗔道：「刘兄如此客气，那不是太见外了？这不过是些虚名罢了，不值一提。再说你那手‘瞬息千里’的轻身功夫，也算得上独步天下了，很是了不起。啧啧，不过这小子愣头愣脑，像没什么见识，只怕不曾听过你我的名头。」

刘楚香打个哈哈，刚待客套两句，李逍遥早抢着道：「那倒未必。在下虽是初入江湖，可三位的大名却早就如雷贯耳……」

三人不禁「噫哦」连声，大感意外。

宋元祺脸上的喜色再也掩饰不来，险些笑出了声，不由自主地伸长耳朵，恭候下文。

李逍遥接着道：「……三位不单名头响亮，还各有一门出众的手艺，是也不是？这位铁老兄力大无穷，最会收拾不懂武功的读书之人，听说他那‘黑风掌’用来打小孩子、老婆婆，向来少有失手，着实了得！刘老兄相貌堂堂、脸泛红光，偷香窃玉是没人比得过的，连最擅偷人家老婆的西门大官人都自愧不如、五体投地、屁滚尿流、甘拜下风。至于你宋大侠么……啧啧，武功高强倒在其次，吹牛皮、抬轿子的功夫才是一流，哪时得空，小弟我还要向你讨教一二……」

他话未说完，人群中早有人掩嘴偷笑起来。

赵灵儿一皱眉，扯了扯他衣襟，嗔道：「逍遥哥，你怎能这样乱说人家……」

可是脸上笑意盈盈，分明就带着几分嘉许之意。

三人勃然大怒。「铁面煞星」按捺不住，大吼一声，冲过来迎头便是一掌。

他见赵灵儿是个娇滴滴的小姑娘，生恐同她交手失了身份，那嬉皮笑脸的小子虽然瘦骨伶仃，浑身上下也没几两肉，但好歹是个男人，勉强可作敌手，是以一出手便直取李逍遥。他在「黑风掌」上着实下了几年功夫，自以为这一掌下去，纵然取不了这小子的性命，也要教他骨折筋断，躺上半年。

李逍遥自然早有防备，听他掌挂风声，来势汹汹，倒也不敢怠慢，轻轻闪身避过。刘、宋二人武功逊于「铁面煞星」，见他出手，不好主动上前相帮，又唯恐一个不留神，给那美貌小妞逃了，当下一左一右，拦在圈外，看定了赵灵儿。

场中二人你来我往，斗在一处。

堪堪交手了三数合，李逍遥便不禁哑然失笑。原来这「铁面煞星」的名号听起来虽挺吓人，武功却实在稀松平常得紧，只怕较赵灵儿还颇有不如，远远差着一大截呢。他自从修习了蜀山派内功以来，身法进步颇为神速，当下展开「浣花承露手」中的小巧功夫，身形左右腾挪，倏进倏退，刹那间已连连戳中对方数指。

「铁面煞星」痛得吼叫连声，看准李逍遥方位，「呼」地一掌奋力劈来。李逍遥不闪不避，双臂大张，只听「砰」的一声，那蒲扇般的巨掌正印在当胸。

刘、宋二人不由大喜过望，齐声叫好。赵灵儿却惊得花容失色，便要奋不顾身地抢入场中。

不料李逍遥神色如常，却没半分受伤的模样，拍拍衣襟，哈哈大笑道：「啊哟，好痛，好痛。‘黑风掌’果然名不虚传。你敢不敢再打我一掌试试？」

场外众人无不大感意外，刘楚香更是险些惊掉了下巴。

原来酒剑仙所传的蜀山派内功乃是玄门正宗炼气之法，端的非同小可，李逍遥虽只修习了短短半个月，却也非这等江湖三流角色所能抵挡。他这一掌打来，虽不敢说点尘不惊，却也不痛不痒，没甚效用。

「铁面煞星」又羞又怒，适才这一掌打中，对方似乎波澜不惊，自己的整条手臂却给反震之力震得发麻。他虽是个浑人，这片刻斗下来，也察觉到自己的功夫较人家差得甚远，万万不是对手。只是要他认输投降，那又死也不肯。再者说，当着两位同道及诸多看客的面，这台阶又如何下得来？当下喝道：「呸，小子，你自己找死，可怨不得我！」

他所练的「黑风掌」乃是外家功夫，倒也并非一无所长，只是这人头脑简单，练来练去，总是难有所成。这时慢慢深吸一口气，那张黑脸霎时间变得血红，跟着运足全身力道，胸膊处的肌肉块块坟起，吐气开声，「呼」地一掌奋力拍出。

李逍遥嘻嘻一笑，又是不闪不避，「砰」的一声，任他击中胸口。

「铁面煞星」这掌打中，却不似前一掌那般触手铁硬，心中登时一喜，暗道：「这臭小子气力用尽，还要逞强，他奶奶的，这一记好歹打得他躺上三年五载！」

哪知念头未息，突觉对方胸口猛地塌陷下去，自己手掌便如打在一团棉花里，绵软无比，竟全没半分受力之处。跟着只见对方微微一笑，」

喀剌「一声轻响，手骨剧痛，不知怎的已给他硬生生折断！

「铁面煞星」一声惨叫，丑脸煞白，额头上登时冒出颗颗豆大的汗珠。

看客中自有不少武林人物，却也没一个瞧得出端倪，纷纷惊呼怪叫，场面甚是震动。宋元祺「啊哟」一声，抢上扶住。李逍遥凝立如前，笑道：「怎么？一个不行，想打群架么？」

宋元祺颤声道：「你……你……」

一转身，却不见了刘楚香。

那「铁面煞星」此刻已痛晕过去，宋元祺更是急怒交加，连连大叫：「喂，刘兄！刘兄！你去哪里？」

只听远远传来刘楚香的声音：「刘某‘瞬息万变’，打不过就跑。大丈夫能屈能伸，是为有智。宋兄，我瞧你印堂发黑，命中该有此一劫，咱们还是后会有期罢……」

众人哄堂大笑。

宋元祺「呸」地一声，气急败坏地看着李逍遥，心下又是羞惭、又是惧怕，待要依样逃走，却没刘楚香那手「瞬息千里」的轻功，一时间只觉两腿发软，半步也挪动不得。

李逍遥笑嘻嘻地道：「宋大侠，你怎么说？」

宋元祺武功远不及「铁面煞星」，与刘楚香、彭霸天之辈也仅在伯仲之间，寻思这小子年纪轻轻，刀剑拳脚上的功夫再强，总不能不出手便废人手骨，定是不知从哪里学来的古怪妖法，施展出来害了老铁。只是说到降妖捉怪，自己更加外行，欲使大粪破除妖法，却也不便当众拉上一泡。思来想去，若要动手，万无胜理；若要逃走，又怕先机已失，徒惹笑话。

他左右为难之下，更是深恨刘楚香不讲义气，竟然弃友而逃，当即把心一横，恨声道：「小子，宋某不是你的对手，这回认栽，随你怎么处置！不过铁兄受伤不轻，你若顾三分同道情谊，便高抬贵手，放过了他！」

赵灵儿见状心下不忍，走过来拉住李逍遥的手，轻声道：「逍遥哥，我们走罢。」

李逍遥点点头，对宋元祺道：「宋大侠，这姓刘的胆小如鼠，是个孬种，你比他强得多，是条汉子，我不逼你。你们去罢。」

宋元祺闻言一怔，看看李逍遥，又看看赵灵儿，似乎不敢相信。

李逍遥两眼一瞪，喝道：「怎么？你不肯走，可是还想比划比划？」

宋元祺连连摇头，一拱手，满面羞惭地负着「铁面煞星」去了。

众看客见李逍遥轻易便放过了对头，甚觉惊异，都忍不住啧啧称奇，围了半晌。那掌柜生恐他得胜之后再来纠缠，早借口出恭，预先逃之夭夭了。李逍遥也不愿在是非之地久留，领着赵灵儿快步行出客栈。

才走不远，忽听身后有人叫道：「李兄，请留步！」

却是那客栈里被打的少年书生，气喘吁吁追了上来。

李逍遥待他奔至近前站定，笑问道：「咦，你老兄如何晓得我姓李？」

那书生道：「兄台先前不是曾自报姓名？小弟已记在心里。兄台相帮之恩，无以为报，小弟的下处离此不远，还算清净，请移驾过去坐坐。」

说着向赵灵儿微一颌首，道：「这位姑娘也请一同去。」

李逍遥见这书生性子梗直，心下甚喜，当即点头应允。那书生自称本是苏州人氏，现下住在南京，名叫刘晋元。赵灵儿也通了姓名。三人迤俪向西，穿过几条巷子，来至一所庙宇之前。

刘晋元上前打门，有守门的道人揖客而入。李逍遥同赵灵儿迈步进得寺院，心胸登时为之一爽，只见那庙宇深广，花木扶疏，曲殿回廊，甚是精雅可爱。夜色中虽不能骋目尽揽，但也闻得见阵阵花香扑鼻。

赵灵儿心甚喜之，想道：「不料苏州城这样的繁华之地，却也有如此清幽之所。」

三人边走边谈，来到后院刘晋元的下处。乃是一排五间厢房，进门正厅墙上挂着米襄阳《烟雨图》的横幅，北墙上挂的是方孝孺《白石青松》的中堂，旁边配着一副对联，「岂有文章擎海内，不读诗礼到公卿。」

虽是临时短住之所，却也窗明几净，箱笼精洁，装点得甚是光鲜。

李逍遥暗自咋舌，心道：「这姓刘的书呆子原来是个有钱阔少爷，老子这回救人救得准。最好他手面阔气，肯拿些银子出来，大家一起花花。」

进屋落座，长随送上热水洗了手，紧接着奉上茶来。刘晋元到里屋换了身干净的青缎直裰，吩咐摆席。不久另有两名小童提了食盒进来，取下盖子，先见腾腾的热气冒将出来，跟着便闻酒香扑鼻。赵灵儿倒罢了，李逍遥先前为省几个钱，在面店里只吃了半饱，这时闻见肥鸡牛肉的香气，忍不住大吞馋唾。

那二小童布好酒、菜，便即退出。三人团团坐下，刘晋元将酒一一斟满，举杯道：「李兄，赵姑娘，两位武功高强，想必是唐人传奇中虬髯公、红线女一般的异侠之流，小弟很是仰慕。来，来，来，咱们干了这杯。」

三人一饮而尽。李逍遥夹了块肴肉填入嘴中，但觉松软香鲜，甚是可口，连吃了三大块，这才放下筷子，说道：「刘兄，你先前给那姓铁的打得摔了一跤，现下有没有什么不妥？」

刘晋元摇头道：「小弟没事。唉，‘君子动口不动手，’这人言行粗鄙，有辱斯文，简直何称君子？」

李逍遥哈哈大笑，连连称是。赵灵儿也不禁莞尔。

三人坐着喝了几杯酒，李逍遥问起他被打的缘由。原来刘晋元几年前举家迁至南京，此次回到苏州，专为向表妹求亲而来。他今晚兴致忽起，想要闲步街巷，又嫌长随碍事，将他们尽皆遣了开去，独自一人踱进「同升楼」，打算小酌数杯。

哪知才一坐下，便听身后雅间里有三个人不停地污言秽语，辱及他那表妹。

刘晋元进去理论，说不上三句，便给那火暴脾气的「铁面煞星」丢到了当厅。

李逍遥鉴貌辨色，看出刘晋元对他那表妹极是倾心，笑着赞道：「刘兄，能得你的青睐，你这位表妹当是一位美人无疑。你为她甘受皮肉之苦，也是个大大的情种。可敬，可敬。」

刘晋元脸上一红，低下头道：「如妹同我自幼青梅竹马，她生得怎样，我半点没计较过。只不过……只不过我娶不到她，只怕一生都不快活。」

李逍遥道：「哦？原来你非她不娶。那么你这位表妹也是非你不嫁喽？」

刘晋元微一迟疑，仰头干掉杯中之酒，叹了口气，却没做声。

赵灵儿奇道：「怎么，刘公子，你……莫非你这位表妹另有所爱？」

刘晋元道：「哪里。不过……我自幼攻读诗书，如妹却家学渊源，练了一身好武艺。姨丈说我‘百无一用是书生’，家慈虽求了多次，却总是不肯点头应允。」

言下似乎颇有怨气。

李逍遥笑道：「不肯便不肯。以你刘兄的人才，哪里寻不到一位佳人为妇？

照我说，女人练武，必无好事，像我今早便遇见一位……「话未说完，却听「砰」地一声，刘晋元突然重重将酒杯顿在几上，大声道：「李兄！我如妹虽是习武之人，可是温柔恭顺，心地纯良。你说‘女人练武，必无好事’，那委实是谬之极矣……谬之极矣！」

一面说，一面连连摇头。

李逍遥给他吓了一跳，心下不由大为恼怒，暗道：「你这书呆子脾气如此古怪，龙生龙，凤生凤，你那表妹又好得到哪去？你给人打得鼻青眼肿，难道好有面子么？」

他肚里有气，脸上丝毫不露，陪笑道：「那是自然。你刘兄看中的人，自然是万中无一的。只是不晓得比我的灵儿妹子又如何？」

刘晋元看了赵灵儿一眼，讷然道：「赵姑娘自然也是……也是兰心蕙质，不可多得、不可多得……「赵灵儿见他窘得满脸通红，甚觉有趣，忍不住「扑哧」一笑，心道：「这人居然老实如斯，真是古怪。」

李逍遥看在眼里，突然心生一计，道：「刘兄，如此说来，你要娶这位表妹，还真是桩大大的难事呢。」

刘晋元长叹一声，默然不语。

李逍遥替各人都斟上了酒，举杯道：「来，来，来，这些俗事不用管他，咱们喝酒！」

刘晋元呆呆地看着他，慢慢举起杯子，猛地一饮而尽。赵灵儿酒量不大，浅抿了一口，还杯于桌。

三人接下来推杯换盏，刘晋元酒到必干，须臾喝尽了两大壶好酒。

李逍遥见他不胜酒力，早已面红耳赤，便试探着问道：「刘兄，咱们再喝三杯？」

赵灵儿轻拍后颈，蹙起眉道：「逍遥哥，人家可喝不下了。天色不早，咱们还是……」

刘晋元酒入愁肠，胆气顿豪，只觉十年衷肠，今朝定须一吐为快，「砰」地一掌击在桌上，大声道：「喝！为什么不喝？人生得饮……须尽欢，莫使金樽……空对月。拿酒来！」

赵灵儿吐了吐舌头，笑嘻嘻地瞧着他，不敢再说。