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总之为了维护这种看似松散的统治，巴利诺建立了一套高压政策。资本控制是一方面；另一方面，他非常擅长制造恐惧和怀疑。各个部门间毫无信任可言，彼此怀疑猜忌举报，鹤唳风声，惶惶不可终日。重申一遍，这种降低效率的政策实在是愚蠢透顶，却真的行之有效——如果没有卢法斯的话。

杀死库伊特，杀死韦德……所有的背叛者唯有一死。问题在于，在神罗没有谁是干净的，如果那些贪污的小证据、背地里的小动作都被他所掌控，他们可能选择向巴利诺坦白吗？

即便如此，还是有几个硬茬子没啃下。

斯卡雷特和巴利诺有一些旖旎的关系，这是显而易见的事，本打算以此为突破口的。他能允诺给她更好的，无论是资金审批、安全许可、抑或是……更加年轻鲜活的肉体。

卢法斯面无表情地对着镜子，狠狠地擦掉脖颈处的口红，热烈的玫瑰香气久久萦绕不散。

“怎么了？”斯卡雷特打了个哈欠，懒懒地走进浴室，“让让，女士洗漱的时间到了。”

金发散散垂下，勾在白皙的锁骨处，痒痒地搔着。她的眼角有些细纹，她的嘴唇不再红润，可是当她和她酒红色的裙摆肆意地侵入时，空气却燥热起来。见卢法斯没打算让开，她非常坦然地除下肩带，长裙落地，赤裸的双足踩在瓷砖上，坦然走进圆形浴池。卢法斯转身，看见她腹部那道已经淡去的伤疤，他曾亲吻那里。

“这个啊，”斯卡雷特轻轻抚摸那里，“嗯，我十六岁的时候做了子宫切除手术。”

“？！”

“因为那个东西毫无意义，甚至会带来麻烦。不过卵巢留了下来，毕竟雌激素还是有价值的。”她优雅地坐下，懒洋洋地伏在水池边，透着股近乎糜烂的妩媚，“人类是很有趣的，明明是同样的物种，却有着接连不断的斗争，这就是武器存在的意义，也是它恒久的魅力。”她抬眼，眉梢眼角尽是艳丽风情，“而其中最古老的，就是男人和女人的纷争。男人征服了女人，女人征服了男人，千百年来从未分出胜负。”

“为什么普通的男女关系被你说出来会变得这么奇怪？”卢法斯皱眉。

“你不是来寻求帮助的吗？你不是来利用我的吗？”

“可以的话，我更愿意称之为合作。”

斯卡雷特向他招手，卢法斯犹豫了一会，在水池边坐下，细密的水雾很快凝上了西装。

“我第一次交配是在十二岁，我的父亲强暴了我。”她低低地笑着，“上过我的男人比你的床伴要多得多。比你好看，比你强壮，比你有技巧，应有尽有。只要我愿意，整个米德加都是我的后宫。小朋友，过度自信可不是什么好事。”

卢法斯已经过了“那就用行动来证明吧”的中二期，虽然微妙地不快，但还是冷静地思考这番话背后的意思。尽管斯卡雷特明确拒绝了支持他，甚至骑乘在他身上时傲慢地俯下身，轻咬着耳朵说出『你不行』，但是现在，这种隐隐示好态度，又值得玩味了。

她想要的绝不是同情，可那是什么？

“我就是武器。”衣领被猛地一扯，猝不及防之下一只手撑进了水里，“枪炮、激光、毒气，还有我自己，这就是我和那些蠢女人不一样的地方。我用我自己，得到了想要的一切，神罗知道我值得这一切。”妖艳的笑容在唇角绽开，斯卡雷特慢慢地、骄傲地亲吻了他的嘴唇，“如果你想从我这里得到什么，就必须给我更好的。”

……可恶的老女人。

生平第一次，卢法斯丢脸地在女性面前落荒而逃。

斯卡雷特带来的挫败是一种，利夫则是另一种。

显然如果神罗有勤劳员工奖的话，它会毫无疑问地颁给都市开发部。资源调配、建筑规划全落在这个部门头上，这在以破坏和重建为主题的米德加，是非常可怕的。当卢法斯推开办公室的门、看见颓废得仿佛纵欲过度的利夫时，还以为自己走错了房间。

他退出去看了一下门牌，又重新走进办公室。

“昨天发生了一场小规模的袭击，善后工作刚刚完成。”利夫抹了把脸，拿起马克杯抿了一口。冰块碰撞，浓缩咖啡，这种可怕的组合令卢法斯咋舌。他看着利夫深陷的眼眶，以及浅浅的青色胡茬，不由得同情地问，“你多久没睡了？我想我还是改天再——”

“38小时，还可以。你能先坐一会吗？”

利夫不好意思地让卢法斯在一旁等待着，着手收拾凌乱的文件，顺带不动声色地将办公桌上的玩偶捞进抽屉里。卢法斯假装没有看见，毕竟这种小爱好和其他人的怪癖想必，已经称得上无伤大雅了。他观察房间的装饰，非常简约而稳重的灰黑色风格，却缺少了一种个人的痕迹……一如本人。

利夫?崔斯特，即使在塔克斯的协助下，卢法斯也没能掌握到这个人哪怕是一丁点儿把柄。他的履历干干净净，清清白白，拿着两百万的年薪（以主管能拿到的灰色收入而言，简直可悲到了某种境地），干着价值几十亿的擦屁股的活，年休仅三日还毫无怨言。如果他不是个圣人，一定是可怕至极的魔鬼。

卢法斯比较倾向后者。

他也没有亲人，没有可以被用作威胁的人质。唯一有干联的是定期资助给孤儿院捐献的一笔资金，但是如果想要用这点做什么手脚……卢法斯还没有那么天真地相信，能做到主管这一步的人会因为一群孤儿束手束脚。

没有污点，就只能制造污点。但是目前这一步进行得相当失败。想必利夫以前也被其他人整过，在管理、尤其是资金方面异常谨慎，即使买通了会计，假账也马上被翻出来重做了。

这也是为什么卢法斯迫切地想要得到这些人的支持。越是接触，越是明白他们的价值所在。支撑起神罗这样一个畸形的庞然大物，每一个环节都必不可少。

“难以想象，”他发自内心地赞叹，“在这种高压的环境下，你们竟然能够不出一点差错。

“有些人是不能犯错的。”利夫温和地笑笑，“咖啡，或者那边箱子里有苏打水，可以吗？”

“为什么不呢？人都会犯错的，重要的是从错误中汲取教训，不是么？”

利夫在沙发的另一边坐下，有些松懈地靠在弹性十足皮艺沙发上。办公室的另一边有个小房间，标配的床和被褥，可以想象如果不是卢法斯的造访，利夫早就倒过去一睡不醒了。即便如此，都市开发部的主管依旧保持着惊人的理智与逻辑。

顺着他的视线，利夫看了眼房间，“噢，其实我是建筑系毕业的，对我们来说几天不睡很正常，我的最高纪录84小时，不过到后面已经浑浑噩噩。那会想着死都要毕业，奇迹就这么发生了。”

“压榨员工不是长久之计，如果是我，一定会好好考虑福利待遇。”卢法斯谨慎地试探。

“如果可以的话，请务必向总裁进言，他一直十分看中你的。”回答滴水不漏，“回到刚刚那个话题。即使其他人可以犯错，我们却绝对不能。图纸上的每一条线，每一个精确到小数点后的数字，不能有一丝一毫的偏差，因为错误的代价是生命。这对我而言，太沉重了。”

沉重？在这里，在神罗？

这种说法让卢法斯很难接话，“这就是你转管理职位的原因？”