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“妈妈，听我说！妈妈！”

“这件事到此为止。”

“我也是实验室逃出来的！”

可怕的沉默笼罩在母女之间。过了一会，艾米莉亚不自在地松开手，让克劳德枕在桶沿上，然后用睡衣擦擦手。“我不是这个意思。”她说，“我爱你。我从来没想过丢掉你。我只是……只是太害怕了，你明白吗？爱丽丝，我只有你了，我不能失去你，哪怕一丝这样的可能也不行。”

“我知道。”爱丽丝靠上她的肩膀，“你一直在担心我。但是妈妈……请相信我……不会有事的，你不会失去我。这是正确的事，就像当初你留下了我，现在也留下他，好吗？”她想了想，又保证道，“我会卖出更多的花，一定能不会带来负担的！”

艾米莉亚看着爱丽丝扑闪的绿眼睛，不明白这个小恶魔的目光怎么就这么可爱、这么无法拒绝。最后她打从心底里叹了口气，无奈地刮刮爱丽丝的鼻子，“说好了，等他恢复意识，就让他离开。”

天亮的时候，艾米莉亚不得不打着哈欠离开家，完成她的工作。而夜幕降临，她回来得比平时要晚一些，带着鼻饲管和一些针管。她在小诊所当护工，在那种地方，一个人往往必须得身兼数职。但是当她回到家时，克劳德已经清醒过来，能够短暂地靠坐了。她知道爱丽丝一定悄悄做了什么，但是她不会多问。

说实话，艾米莉亚松了口气。她曾见过护士把鼻饲管插进了肺里，结果病人窒息而死。她不确定自己是否真的有这个能力。

她们尝试给克劳德一点流质的食物，牛奶燕麦粥之类的。克劳德静静地坐着，没有进食的动作。爱丽丝又特地拌进了一些糖，本来不该放太多的调味品；然后轻轻吹凉，将勺子递到少年嘴边。依旧没有动静。她忐忑不安地放下碗，悄悄看了眼艾米莉亚，仿佛在害怕“狗和你只能养一个”那种台词出现一样。

艾米莉亚有立场说出这种话，因为狗和爱丽丝确实只能养活一个，尽管她从未提出这种要求。随着爱丽丝长大，家里的负担也逐渐减轻，但是额外的客人确实不是她们能接受的。

艾米莉亚扬眉，“所以，你朋友是个傻子？”

“当然不是！”

故作轻松地耸肩，艾米莉亚从爱丽丝手里接过碗，示意女儿让开位置。她自己吃了一口，然后又舀起一勺，递给少年。这一次，克劳德看着她，终于慢慢地张开嘴，有样学样地抿了下去。就这样，一勺，一勺，直到全部喂下。

无论如何，作为一个母亲，揣测小孩子的心理还是很有一套的。

家里有足够的房间和床，曾经为了其他人存在，而现在，重新被打扫干净提供给客人。

夜里，艾米莉亚睁开眼，看向隔壁，被子掀开一角，爱丽丝已经消失不见。她叹了口气，穿上拖鞋，走去摸了摸被窝，清冷的温度彰示主人离去已久。艾米莉亚走向隔壁，虚掩的木门发出吱呀一声。

“起来吧。”她看着明显隆起的被褥，轻声道。

知道无法再掩藏的爱丽丝慢慢地冒出头，嗫嚅起来，“妈妈……”

“你才十五岁，你还没结婚。”艾米莉亚平静地指出，“回自己房间睡。”

“他没有办法保持体温，这样下去不行。”爱丽丝抱紧了少年，分寸不让，“他不会对我做什么的。”

早该想到的，如此缓慢的心跳，不可能为身体提供足够的热量。看着爱丽丝固执的脸，艾米莉亚却怎么也生不起气来，真不愧是自己养大的孩子，不该像的地方都像全了。“你回去睡，擦干净汗。”她坚持道，“这边有我看着。”

“我不会——诶？”

直到艾米莉亚从另一侧躺上床，将过厚的被子扯走，爱丽丝才终于反应过来。她不好意思地凑过去，在母亲脸上啪叽亲了一口，这才跳下床。

目视爱丽丝离去，艾米莉亚并没有马上入睡，尽管她非常疲惫，非常想这么做，但是这个房间的气息……她已经很久没有进入这里。角落放着一些箱子、还有一些小孩的玩具；她无法面对它们，却也无法舍弃，只能放任它们吃灰。然后她不自觉地轻轻抚摸少年柔软的金发，又探了探体温，确实还是低了。

绿盈盈的眼睛睁开，慢慢地眨着，茫然地看着她，不晓得有没有聚焦。之前没有注意，这双眼睛与爱丽丝的几乎一模一样，这多少博得了一些好感。

而当克劳德重新闭上眼，眷恋地蹭着她的颈窝，软绵绵的鼻音轻轻哼着“妈妈”时，艾米莉亚的心错跳了一拍。这是她第一次听到他的声音，如此迷茫，如此无助，像个无家可归的孩子般令人心碎。

她无法控制地将他拥入怀中，把他的手捂在自己肚子上，又用腿勾住他冷冰冰的脚心。这样做很热，被子里被汗渗得湿漉漉，但是她没办法不这么做。她抱紧克劳德，倾听着他绵长又微弱的呼吸，微微颤抖起来。很多年她也是这么抱着她的孩子，直到他停止呼吸。

神罗夺走了那么多，粉碎了她的人生和梦想，如今却又送来了新的希望。

“你不是傻子，对么？总有恢复正常的一天。那么等你好起来再……”再离开。她哽咽了，湿润的眼睛努力睁大，不想让眼泪落下。“好起来也不必急着离开。这里是可以让你留下的地方。”

西斯内的内心是崩溃的。

在她年仅二十的青葱岁月里，遭遇过无数突发情况。卧底怖恐组织时被上级命令暴露自己的身份、调查副总裁混乱的私生活时被特种兵威胁、目睹了自己如师如父的长辈被信赖的朋友射杀……但是没有一次让她像现在这样焦头烂额。

她不过是外出一趟想搞些催眠瓦斯，回来竟然有这么多的屁股要擦？

“扎克斯？是这样的，您儿子昨晚和他的长官溜去科斯莫娼嫖被抓了，他怕您担心，悄悄给我打了电话。”她心如死灰地胡诌了个理由，看着玛塞拉几欲昏厥的面孔和扎克利手忙脚乱的安抚，她明白这个理由说服了他们。一个令人吃惊的谎言，往往有着出奇的效果，但是西斯内还是很好奇扎克斯在他父母眼中是怎样的存在。

“我……我我我……我现在就去打断他的狗腿！”菲尔先生捶胸顿足，“我就说，那些大城市里没一个好东西，好好的孩子都被带坏了！”

点头以示赞同，西斯内面不改色继续扯谎，“请千万不要这么做。我答应了他的，谁都不告诉。您要是去了，他会恨我一辈子的。”

“他敢！”怒目圆睁，像是马上就要抽上几棍子，西斯内不由得为地下室里躺着的青年默哀。

默哀过后，毫无愧疚地继续。“要不这样吧？等交通恢复了，他们回来了，您再打断他的狗……腿。不不不，不用去保释，您晓得神罗的势力有多么强大，他们不会有事的。”

“是的，我向您保证，他会回来的。”

从菲尔家离开，西斯内一边往家走，一边梳理完成的事项、思考是否有遗漏。