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姜白原以为不会有多少人来应聘，毕竟对大多数人而言，这不是女子该做的事，太过离经叛道。但本朝风气还算开放，何况待遇实在是好，对许多平民之家度日艰难的女孩儿来说，是个不可多得的好去处。

而有人开了头，其他人便也容易被引动，去跟这个风潮。反正有机会跟在公主身边，并不是辱没人的差事，反倒着实是一条往上走的捷径。所以到最后，甚至有官家女子前来报名，不过到底是少数。

姜白不知是否应该接纳她们，贺妤倒是很干脆，“既然来了，那就收下。读书识字、眼界宽阔的帮手可不好找。移风易俗不易，但女子若有许多出路可选，想必对她们而言，这世道就不会像如今这样艰难了。”

“帮手？”姜白答非所问地道，“我不是有你了吗？”

她见贺妤一时无言，又道，“说好一起并肩作战，难道你想反悔？”

贺妤本来想解释并不是肩并肩站在一起打斗才叫并肩作战，它只是一个概念，但看到姜白认真的表情，一时语塞，便忘了解释。

算了，她想，反正火器局那边有了图纸和具体的流程，制作只是水磨工夫，都是做了多年武器的老工匠，不需要太过费心。倒是姜白这边，如何训练出一支合格的军队，她未必知道，需要自己协助。

于是在招收工作结束之后，贺妤便报复款款，从火器局又搬到了位于城郊训练营。

训练营距离陈玉兰她们所住的庄子并不远，是姜白特意选的地方。但事实上，贺妤一回来就开始忙碌，明明近在咫尺，却始终腾不出空儿回去看一眼。

庄子上住着的姑娘们先被江素素就是公主这个事实震了一下，旋即又开始为贺妤这种三过家门而不入的精神而不安。

尤其是陈玉兰，也许因为贺妤出现在这里之后见过的第一个人就是她，对待她的态度也与别人不同，所以她对贺妤的依赖也更甚。一开始贺妤总是闭关也就罢了，毕竟还在庄子上，现在索性搬出去，忙起了旁人的事，心理难免失衡。

她这种失落被桐姐看在眼里，见陈玉兰张罗着要收拾东西给贺妤送过去，便忍不住开口点她，“贺姑娘跟在公主殿下身边，哪里会少了这些东西？倒是咱们巴巴的送去，让人看了不像样子。”

“那怎么一样？”陈玉兰不满的道。

“只怕对贺姑娘而言，都是一样的。”桐姐摇了摇头，“你也说她是仙子，怎么会在意这些凡俗物事？”

“可是……”陈玉兰低头盯着手里的包裹，低声喃喃道，“便是公主那里什么都有，也碍不着我略尽心意吧？”

桐姐怜惜地拍了拍她的肩膀，“你心里想什么我知道，只是贺姑娘为我们做的已经够多了，咱们却不能总指望她。她那样的人，难道一辈子留在这庄子里陪着咱们不成？你这么想难道就不亏心？”

“我知道。”陈玉兰红了眼眶，“可是难道就什么都不做么？”

“谁说的？贺姑娘走时交代了那么多事，哪一件不要人做？这玻璃的生意都交给咱们，还不够你忙活的？我虽然不知道她想做什么，但想来做好这些事，便帮上了她的忙。”桐姐道，“你这一阵子总是神思恍惚，也该打起精神来了。”

陈玉兰咬着唇，片刻后犹豫的点头，“我知道了。”

桐姐看出她心里恐怕还有想法，但并不再多说什么。她还这样年轻，没经历过多少事，还能肆无忌惮的展现自己的性情，并不是坏事。甚至，其实从心底里，桐姐是有些羡慕她的。

不过，等真的忙起来，也就没什么时间胡思乱想了。

贺妤虽然之前一直带着她们，事情也都安排好了，但毕竟没有经验，初初上手就碰到了各种问题，忙得昏天黑地，什么都顾不上，很多情绪便逐渐淡了下去。

忙碌的日子总是过得很快，到这一年年底，桐姐和陈玉兰已经将所有的生意上手，每个人的精气神都与从前截然不同。大抵是当家做主的时候多了，陈玉兰身上那种“弱气”已经完全消失，多了几分爽利，说话做事落落大方，令人赞叹。

贺妤回来看过一次，对这种状态非常满意。

能够掌控自己的人生，即便将来她走了，相信她们也能够过得很好。

火器营的组建也很顺利，经过几个月的训练，淘汰了一批身体素质跟不上的姑娘，最后留下二百三十六人。在新年到来之前，她们配发上了火器局生产出来的枪支，人手一把，开始进行打靶训练。

第一次训练的成果惨不忍睹。

因为之前没见过这种武器，对于这种类似雷声的声音带着天生的畏惧，所以枪一响，阵型就乱了。即便经历了几个月的训练，很多人骨子里还是自卑怯弱，一吓到就下意识的想逃走，十分混乱。至于打靶的成绩，不提也罢，大部分连边儿都没擦着。

姜白本来还打算新年时请皇帝过来看一场演习，见此情景，脸立刻就黑了。

“这个样子，什么时候才能上战场？”

贺妤对此却毫不怀疑。“很快的。”她对姜白道，“你永远无法猜到人的潜力能有多大。”

人类对力量的追求是天生的。

无论男女老少，无论美丑贵贱，但凡见识到了某种强大力量的存在，在畏惧战栗之外，也会想将之掌控在手中，尤其是当她们发现这种力量足以让她们胜过曾经望尘莫及的存在时。

只要有这份心，畏惧的本能很快就会被压下去，身怀利器的自信会让他们飞快的掌握它。

姜白听到她这么说，脸上却没什么高兴的神色。她转过头来看着贺妤，认真地问，“到那时候，你是不是……就要走了？”

她和陈玉兰不同，无论贺妤的目的是什么，姜白从来没想过她会一直留在这里。

贺妤不知道她是猜的还是真的察觉到了什么，但她总是那么的敏锐。不同的是，从前的她会将猜测埋在心里，现在却会直接问出口，让贺妤更难以招架。

但她从不说毫无意义的谎话，在这个问题上也没有隐瞒的必要，因此最后还是点了头，“是的。”

姜白的眼神一时复杂极了，似是藏着无尽的悲喜，那一瞬间全都涌了上来。在贺妤以为她要哭出来的时候，她却缓缓将所有情绪都收敛在了眼底，“你走之前，能不能提前告诉我一声？”