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一方面是避开从九玄门到齐秦距离最短的路上必定埋藏的重重防守，从侧后方取薄弱处切入，另一方面也是为了探查一番金唐王朝境内的情况。这次探查是极为隐秘和低调的，长老们只在夜色中至城池之外远远地观望上一眼，一路上既不通过青冥塔也不进入任何城池。幸亏这些长老的修为极高，才能够支撑得了这种程度的赶路，唯一修为不足的白离由长老们轮流带着。

白离虽然说知道的东西比其他的弟子多一些，但是真正的秘密其实没有知道太多。

因此一路上，白离只看到长老们的脸色越来越严肃，却不知道是为什么。

她只看到一些身穿铠甲的士兵在州郡的城池之上巡逻，看起来似乎除了士兵身上的铠甲略有些奇怪以外并没有什么不同。

在连续经过数个州郡之后，长老们在似乎在信号的指引之下，到达了一个地方。

等待在那里的，是穿着一身黑袍，早在并州青冥塔出事时就宣布闭关的秦长老。

看到秦长老的时候，白离觉得自己隐约明白了一些什么，又好像不明白的事情更多了。

秦长老背着刀，站在黑暗之中的身影几乎要融进夜色里，和平时在离脉动不动就暴跳如雷骂弟子简直是一群蠢货的样子相比，站在夜色中的秦长老简直就是另外一个人。沉默，冰冷，又似乎苍老了许多。

见到秦长老之后，在此之前带队的元老与他密谈了许久，最后秦长老将一枚纳戒交给了那位元老。

元老点了点头，离开了队伍，返回九玄门，接下来的领队就变成了秦长老。

与秦长老汇合之后，他们不再探查金唐内部的情况，斜插朝东北，往齐秦王朝的防线侧后方出发。不再探查之后，他们前行的速度更快了，在今天赶到了距离齐秦王朝边境不远的地方，再往东一些就有一座较大的城，葛城。

虽然说这里是防线侧后较薄弱的地方，但这个较为薄弱其实也只是相对而言的。

在短短的数十里之内，长老们已经运用灵识影响了十几只凌霄鸟，让它们模模糊糊地离去了。

凌霄鸟，这种十二王朝大地上无处不在，在此之前被所有人认为无法驯服的灵鸟，此时已经彻底变成了由王朝掌控的役鸟。它们是无处不在的监视之眼，也是隐没难以察觉的讯鸟。王朝中有人研究出了掌控这种鸟儿的办法，构成了一张属于王朝的秘密网络。

抵达封锁线边境的时候，这一支秘密的队伍终于停了下来。

齐秦王朝境内虽然严加把守，但是在这种如此复杂的情况之下，齐秦王朝也不可能把控住每个地方，九玄门折损了一些人手之后，还是在齐秦王朝留下了一部分的人。根据他们得到的消息，有一支九州钱庄的残存人员抵达了葛城，只是这一批九州钱庄的人做事格外地圆滑利索，身份变来变去，隐藏在齐秦境内的人也没办法同对方联系上。

知道这一支九州钱庄带队的长老是江池之后，秦长老的第一个反应是：扯什么笑话。

江池他认识，算是九州钱庄里最倔也最不九州钱庄的一个人，是九州钱庄里少见的剑修，当初因为天赋不够，所以加入了九州钱庄。但是这江池也是个人才，借助着九州钱庄的财大气粗，愣是让天赋不怎么高的他研究出了另类的剑修路子。

虽然走的路子不太符合正常的剑修方式，但是论为人的话，江池的确是一位彻头彻底的剑修。

一把老骨头，又干又硬，倔得让人头疼的那种。

说谁活下来还带着弟子逃到接近边境的地方，秦长老都能信，唯独不相信会是江池那一根筋的家伙。像江池那样的，怎么想都是宁为玉碎不为瓦全的蠢货，估计就是个拼死跟人打架，最后把敌人搞死自己也搞死了的。

硬碰硬，正面上才是江池的作风。

秦长老的脾气也不算好，当初和江池打了不少架，算得上是死对头。直到两个人都成为了宗门内重要的长老之后，这才消停了一些。

知道九州钱庄事变的时候，秦长老都在考虑要不要看在当初打了那么多次的份上给江池烧点纸钱了。

结果江池居然活下来了。

不仅自己活下来了，还带着几名弟子逃到了葛城。

等到第二封消息传过来的时候，秦长老的惊愕才被解除了。

原来是姓陈的那个老油条跟着他们，怪不得江池那把老骨头没有半路交代了。

知道有陈长老一起，秦长老对于九州钱庄这一些残余下来的人就没有那么担心了——有那个胖子在，这些人一时半会想必也死不了。

但是要与九州钱庄的人汇合，却是个问题。

葛城内部的青冥塔已经转变了，踏进葛城之后，秦长老这些人都会受到一定程度上的压制。而且葛城进出的门禁格外地严，似乎也在戒备着有人入境接应九州钱庄的残余人员。九玄门的人对城中的情况没有把握，也不知道江池那些人的具体位置之前，不能直接进入葛城，以免不仅没把人接出来，自己还搭进人手。

第187章 必死之人

葛城只是一座不大不小的城。

这里已经接近金唐和南陈了, 是齐秦王朝的边境，商业并不像南部重郡那般繁华，说大不大的城平时显出一副懒洋洋的样子。这段时间，应该是葛城有史以来最受重视的日子了, 一队队精兵铁马驻扎在城外, 往来匆匆的神秘人物。

莫名肃杀的寒意弥漫在城中。

丰平酒楼只是个不大的酒楼, 楼下卖酒楼上住客，位于城西市较偏远的地方, 因此酒楼的名字虽然像模像样的，光临的客气却不多。但是掌柜的是个懒散的性子, 账本不亏就没有什么其他的要求，平素搬个躺椅靠在楼坊之前晒太阳。连带着手下的伙计也半懒不勤的。

陆二就是这小店中的一名伙计, 混着口饭吃，想的也不过是老婆孩子热炕头。

刚来葛城的时候, 陆二还不怎么习惯这样的气氛，但是时间一久, 他也就在这酒楼的懒散中颓怠下来了。