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宋菽带着宋阿南到地里去，他久不回来，有乡亲见了都过来与他问好。一走近，便看见宋阿南背着一篓子红薯。

“你们可是要去种红薯？”有人问。

“是啊。”宋菽道，该是育苗的时间了，“你们的红薯呢？可要来瞧瞧怎么种？”

“当然！”那人本要去打水，听了这话水也不打了，跟着宋菽去看红薯育苗。

他们一路被不少人看见，宋菽要育苗红薯的消息很快传了个遍。

“宋四郎啊，你可算是种红薯了，咱们还以为你忘了呢。”村长也匆匆赶来。

“哪能啊，这么重要的事。”宋菽说。

“听说你的火锅店可红火了，我家大郎还去吃过一回，他说下次带我和二娘去。”周媳妇说，带着她家小女儿来，她上次也挖了些红薯，也等着宋菽教他们怎么种呢。

红薯育苗也不难，宋菽带他们去到自家田里，又有一些人匆匆赶来，还有外村的。

先是在地里挖好育苗的长方形坑，大约一排能放上六到七个红薯的样子，将它们一排排排好：“这每个红薯间的距离可要把握好，若是离得近了不好发芽。”

若是在现代，红薯种下前，还要浸专门除病害的药水，古代没这条件，便略过了。

排好红薯后，盖上土便好了：“等一段日子后这些红薯会发芽，等芽苗长到小腿肚时，也就可折下移栽了。”

他的土早已施过一次肥，又提醒那些还未施的，种下前先铺一层粪肥。

这天后，又有一些之前买了红薯的外乡人来找宋菽，宋菽带他们去看村民们的播种现场，再简单讲讲便行了。送走几波后，来了个剑眉微拧的男人，他穿着普通农户的布衣，袖口收紧，身姿挺拔。

宋菽对他有些印象，是当时来拍红薯的外乡人之一，似乎是买了两枚。

他来的时候宋菽正巧在翻资料，之前从褚老宅子那儿移栽来的植物有些眼熟，他想看看空间里的植物图鉴上能不能找到。可三娘、宋河和程二娘都不在，五娘六娘太小宋菽不放心，喊了两声阿南，却不知刚刚还在的宋阿南去了哪儿。

宋菽只好停下手上正在翻阅的资料，去给这外乡人讲解红薯育苗的事了

这人说他姓袁，在家排行老三。因他年龄较大，宋菽便喊他袁大叔。

袁三郎对种地之事颇有研究，不仅问了红薯，连之前宋家粟米丰收的事也知道，细细问了宋菽种植的方法。宋菽心虚，但还是一一说了，只是他说的法子人人都知道，却人人都没有种出这样高产的粟米来。

“真的没有别的窍门了？”袁三郎不死心，又问了两遍。

“没有了，许是运气好，买的粟种格外好些吧。”宋菽说，他们原本的粟种就是城里买的，家家买的都一样，这运气之说真没多少说服力。

袁三郎果真不太相信的样子，竟然在村子里留了下来，就住在周媳妇家里。

他平日不干别的，就来帮宋菽干活，尤其地里的活，他最是起劲。宋菽无奈，却也由着他。

“宋四郎，你这块地整好要种什么？”红薯已经开始育苗，麦子也种下了，宋菽却带着袁三郎又整理起另外一块地，不仅又深耕了一遍，还施了厚厚的肥。

袁三郎来了后，宋阿南总是失踪，宋河也在县城的火锅店里，幸好还有学堂那些干活换课时的人，宋菽带着他们和袁三郎整地施肥，又弄来竹子，想抢在清明前把棚架搭好。

那天虽被袁三郎打断，但晚上回去后宋菽又研究了一番图鉴，那从褚老那儿移栽来的植物，竟然是啤酒花！

这可是酿造啤酒不可或缺的原料。宋菽连夜查了栽种的方法，开始让他们整地施肥做准备，因啤酒花是爬藤植物，便又砍来竹子搭起棚架。

“我要种花。”宋菽说。

“种花？”不仅袁三郎，那些来帮工的人也听不懂了。这年头许多人吃不饱，土地都拿来种粮食还来不及，少有人会种花。

“是什么花？为何要种？”袁三郎问。

“到夏天便知道了。”宋菽笑，卖了个关子。

袁三郎跟着宋菽几天，除了那不知是什么的花，实在看不出宋菽在种地上有任何强于旁人的地方。要真说不同，他那插扦的手势可真连十岁的小孩都比不上，与其说是个农家子，不如说像城里面从未下过地的小郎君。

第五天天还未亮，袁三郎留下钱帛，带着自己的小包袱走出周媳妇的家。

才刚踏出门。

噗噗两声，他脚前落下两个布包。

“是谁？”袁三郎立刻警觉起来。

时间还早，视线不甚清楚，田地上还弥漫着薄薄的雾。

他警觉地转了一圈，没见到任何人。

刚才这两个布包飞来，他却没看见扔的人的身型，可见此人身法在他之上。这普通的乡村里，怎会有这样的高手，这两包东西又是什么呢？

袁三郎掏出匕首，割断布包被系紧的袋口，挑开一看。