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有人借着水管攀上了二楼。

这不是讲究效率的杀手的风格。

紧接着，来者掏出某件工具，竟熟练地拆起了窗叶。

是个贼。而且，年龄并不大，至多算得上少年。他浑然不知自己在下手偷窃的并非什么富人招妓的公寓，而是联邦的安全屋。他更不知道即将破晓的夜色里有一支高性能狙击枪正对着屋里的猎物，而自己无意中恰好成为了最佳诱饵。

少年打开窗后，枪手会击毙他。不管一目连做何反应都避免不了被逼出安全屋的境地；破绽越张越大，只因为极端戏剧化的巧合，实在难于相信所有的低概率事件都在最初的错误决定后接踵而至，最终导致他的危机提前降临。

窃贼的动作很快，窸窸窣窣地，忙活着引燃第三桩连环枪击案的导火索。

——如果现在夺门而出逃亡的话，或许还能保有一线生机。但那位少年无论如何都没法活命了，他的最后价值就是成为自己的逃亡路上的绊脚石。为了完成使命，雇佣兵会不择手段。

一目连深吸一口气，冲了出去。

不是朝向门。

他冲向了用肩膀比划着能否翻进屋内的窃贼，一把抓住他的胳膊，使劲往里拽。年轻的贼慌了，拼命挣扎，把一目连带到了紧靠着窗的位置。等同于送达狙击手的眼皮底下。

预想当中的子弹并没有呼啸而至。无法使用念子，子弹可以精确地洞穿他的脑袋。

扎入他胳膊中的是窃贼的螺丝刀。

饱含着向导素的血液流到瓷砖上。

他拉着少年摔进房间里卧倒窗下。

就在这个瞬间里——

一条粉色的龙以蛰伏之态从稀薄的闷热低压中现形，撕裂大气，拍击长尾，直展龙身，须发倒竖。

它是一目连的精神向导。

他的能力回来了。

第十七章 （十七）

一目连的意识瞬间凌于半空，好似上帝一般获得全知的视角。他“看”到了追猎自己、又与自己奇异匹配上的那个傲立哨在兵顶峰的男人。

杀手位于一点钟方向的公寓楼顶，伏在支起的水箱下。

他用念子感知到瞄准自己的狙击枪，小心地关上了它的保险。枪没有问题，沿膛线上绕，可以轻易发现这是一件极端冰冷又优雅的武器，制造的好，保养的好，在社区中短程狙击失感向导简直称得上是大材小用。

一目连暴露在枪口下的时间足够长，他恍惚以为这位狙击手不堪疲劳而睡倒过去，因此错过了稳稳收网的时机。

但并不是这样。

青灰色的龙形精神向导环在他背后，慵懒而危险地眈眈盯视安全屋的方向。精神向导的状态有时是本人意志的体现，毫无疑问，杀手的全部注意力仍然在一目连身上，不过，他始终没有扣下扳机。

有什么东西在最后关头阻止了雇佣兵完成使命。

此刻摆在自己面前的，是三天里不眠不休的黑暗哨兵的精神图景。青龙的云气环绕不散，一目连看不真切，然而他可以做出危险的尝试，凝聚力量贸然发动精神攻击。超负荷运作的哨兵就像是不稳定的气团，距离分崩离析只差一点扰动——具体的临界值尚未得知。这是向导战胜黑暗哨兵的唯一方法。

谁也没有行动。

一目连认为自己已经被经验训练得足够果敢，可这时候他捂住流血的胳膊倒卧在地上沉重地大口呼吸着——少年窃贼从前门溜的无影无踪，他已经没空去思考了。比起这些天里所有激发过他求生欲的东西：便利店的塔可也好，他曾经铭刻在身体上的荣誉也好，更重要的事物浮现在脑中。

这个哨兵是谁？

他长什么模样？

他为什么放弃了暗杀？

他的结合热……

如果说，一目连一直在寻找继续坚守下去的理由，那么现在他找到了。他遇见了一个危险又奇妙的男人、值得与之缠斗到底，抑或与之结为伉俪。

黑暗哨兵默然收起武器，悄无声息地离开了黎明的屋顶。

向导从急救包中翻出纱布，简单包扎好胳膊，静悄悄地撤离了安全屋。

反狩猎开始了。