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沉如琰点点头，让手下的人继续去追踪继后和沉如瑜的去向。

“看来你的预感是有可能的。”他转头对着星北流苦笑了一下，“那么，现在就先等肃湖卿出来，看看他有没有什么事情可以告诉我们。”

星北流放松紧皱的眉：“其实你说的没错，我们不必那么紧张。就算有人不安分，但也要顾及着外围有护城军和近卫翎猎骑在，至少这两道屏障是没有那么容易打破的。”

“可是……如果有人选择了站在沉如瑜那边呢？”沉如琰还是有些放心不下，“继后家族在朝中势力算不上小，真要说的话，会选择效忠于沉如瑜的人也不少，只是可能我还没有完全挖出来。”

这确实是令人头疼的一点，威正帝最有竞争力的两位成年皇子，一个多年立于朝堂之上发展自己的势力，另一个背后有着强大的家族支持，不同的人有着不同的看法，所以会选择不同的立场，这也都是理所应当的。

只是近年来威正帝的身体越来越不好，却还是没有选择继承人的意思，让不少人也开始动摇了起来。

这种动摇也仅仅是将目标转向为沉如琰，因为不管怎么说，沉如琰都是长子。如果真的有一天威正帝未留一字便离世，沉如琰长子的身份都让他继承皇位更有道理。

两人又等候了一会儿，没有等到威正帝的召见，倒是将伺候在威正帝身边的一位大太监等到了。

大太监笑眯眯地对星北流和沉如琰道：“两位殿下，陛下这会儿又歇下了，令小人出来传话说，不必在此等待了，有什么事情明日再说。”

沉如琰微微有些惊讶地看了星北流一眼，威正帝不想见他倒是可以理解，但这时候连星北流都不见？这不应该，威正帝之前不是有十分强烈的意愿想让星北流成为继承人？

星北流注意到他投来的目光，；略一思索，对大太监道：“想来陛下是需要好好休息一下，那我们就先回去，等明日再来。”

大太监点点头，眯着眼笑着答道：“殿下这份心意，小人定会回告陛下。”

星北流抿着唇有些无奈，心想不用。

他不需要威正帝来知道他的什么心意，他对这个所谓的亲生父亲没有任何心意可言。

沉如琰在一旁说：“肃湖卿……”

大太监立即就知道了他想问什么，忙道：“肃大人来过了，现在在陛下的寝宫中护卫，殿下不必担心。”

沉如琰点头：“那就好，我们就先回去了。”

·

为了便于保护威正帝，肃湖卿直接留在了威正帝的寝宫，他安排带来的翎猎骑轮流值班，自己则守在外室。

里面的宫女太监来说，威正帝已经睡下了，肃湖卿没说什么，抱着手臂坐在椅子上，脸上神色带着几分深意。

他摸着袖子里的卷轴，不知道在想什么。

实在是因为没有想到，这件事情让他完全措手不及。

他袖子里的，是一份威正帝亲手交给他的圣旨——他还没有打开来看，威正帝交给他的时候，嘱咐他等到天亮后，交给进宫来的长光。

肃湖卿去见威正帝的时候，之前被召见的三位大臣都已经离开，相当于威正帝单独交代他这件事。

当时肃湖卿就感到有些奇怪：“陛下为何不现在就将大统领召回来？”

躺在床上的威正帝虚弱不已，连说话都是断断续续的，呼出的气息带着药味和腥臭：“……不……他现在……还要守在外面……替朕守好……”

肃湖卿并不知道这份圣旨上面写了什么。结合之前听到沉如琰所说的，威正帝曾经召见过这几位大臣前去密谈，是为了商议继承人之事，现如今他病重加深，再一次召见几位大臣前去，一定是再一次商议了继承人的事情。

如此可以猜测，威正帝很可能写好了立下继承人的圣旨，圣旨定然在那几位大臣手中。应该是为了后顾无忧，才又给了长光一份圣旨。

这上面会写什么呢？肃湖卿微眯着眼，抚摸着袖子里的圣旨。会写让翎猎骑效忠未来的皇帝，还是掣肘长光和星北流，或者是……

可惜现在不能打开来看，这地方人多眼杂，让别人看到自己在看一份圣旨，实在是不太好。

反正是给长光的，到时候长光看的时候他就顺便问问，只是时间而已，肃湖卿还没有那么好奇，也不是非看不可。

这样想着，他就靠坐在椅子上打盹，一会儿手下的人还要来汇报情况，趁着现在空闲赶紧眯一会儿，这一晚时间还长着。

他这一闭眼，不小心就睡了过去。

不知道过了多久，肃湖卿被人摇醒了。

他皱起眉迷迷糊糊地揉着眼睛起身，昏暗的视野中，出现了一道有些纤细的影子。

“肃大人，肃大人……”那人站在他面前，轻声唤着他。

不知道是不是因为还没有清醒过来，肃湖卿盯着那个人，总觉得这声音有些耳熟，仿佛在哪里听到过。

☆、秋有尽（二）

“大人，您怎么在这里睡着了？小心着凉。”