薛珍儿催着:“爹,我说的没错?”
还真的——大部分没错。
有钱人多的是, 如方寒霄这般样样凑巧得少。
巧在什么地方呢, 他有钱, 他能花,他本人前程断了, 但他的出身门第仍然拿得出手。
薛鸿兴再缺钱, 不可能把女儿嫁去那些商户人家,他既舍不得,也丢不起这个人,方寒霄就还有个遮掩, 薛珍儿毕竟嫁过一回,再嫁与他, 不是十分的说不过去。
与方寒霄差不多出身一样有钱前程还可以拉扯一把的女婿呢,有没有, 有;薛鸿兴能不能找到,能;但是,人家的钱不会尽着他全填到蜀王那边去。
从这一点来说, 方寒霄的前程断绝反而不是件坏事,他文武都走不得了, 如果不甘于沦落,还有往上爬的心劲,那只能另辟蹊径, 比如说, 提前往下一代帝王身上下注, 以求新皇登基后,与他个特别封赏。
如果真的能成,这是两得其便的事,说服方寒霄应该一点也不难。
现在这里面唯一也是最大的问题是,方寒霄已经娶妻了。
薛鸿兴都有一点微微的后悔了:怎么早没想起来有这桩巧宗儿呢?现在好了,要成就的话他的女儿只有去与人为妾,那断不可能。
他想把爵位再往上升升,给小儿子留下一份更大的基业,可手心手背都是肉,他一样也心疼女儿。
但薛珍儿不觉得这是多大的问题,她道:“爹,依女儿的本事,难道会斗不过一个徐家庶女吗?她那样进了门,方大公子肯定也并不喜欢她,这妾不过是个短暂的过渡。”
薛鸿兴虽然心中可惜,脑袋还很清醒,一口拒绝:“那也不行。”
他的女儿矮了这一头,他还怎么出门,只怕要被人笑死。
薛珍儿不肯依从,她出嫁的时日其实很短,如今仍是少女一般,跟父亲撒娇:“爹,你别觉得亏待了我,我自己愿意的。你想想蜀王,想想弟弟,咱们家如今在蜀王那里是头一份脸面,可是要叫他不满意了,将来论功行赏,那才恐怕要吃大亏,眼下便暂时做低一点,以图未来,又有什么妨碍。”
薛鸿兴叫她缠得心烦意乱,道:“好了,你也得让爹想一想——总之,做妾是绝不可能的。”
薛珍儿敏锐地听出了他的言下之意:“爹,你想叫方大公子休妻娶我?”
薛鸿兴不置可否,斥了她一句:“你臊不臊,什么话都敢说。”
其实在他心中,如今的方寒霄当然是般配不得女儿的,薛珍儿给他做正妻都是十分下嫁,但谁叫他自家的资金链出了问题,而他有了儿子,女儿再宝贝,与儿子在同一个天平上一摆,儿子那端就重重地沉了下去——
这是骗不了自己的,他还可以聊以自/慰的就是,这是女儿自己的希望。
蜀王的使者就在客房里等着,最多一两天之内,他这个回话就得给出去,薛鸿兴想着,张口叫人进来吩咐:“去把嘉言叫来。”
下人应诺去了,薛珍儿脸颊晕红,喜道:“爹,可是叫他去探探方大公子的口风?”
薛鸿兴尚未完全下定决心,不肯松口,道:“没有你的事,回你房里去。”
薛珍儿了解父亲,眼见有望,怕自己追太紧了倒不成,她跟父亲直剖心意到这个地步,本已是很逾矩了,就应着磨磨蹭蹭地出门去。
薛鸿兴不合多叮嘱了她一句:“你要么回自己房里,要么去你娘那里,别在府里乱走。”
薛珍儿扭头奇道:“为什么?”
她这句话一问出来,薛鸿兴知道不好,她应该还不知道方寒霄来做客之事,他怕女儿提前闹出事来,含糊道:“没什么,你听话就是了!”
薛珍儿眼珠转了转,嘴上应了,转头出去就找了各处几个下人来问。
一问,问出来了,不但方寒霄来,方寒霄的新婚妻子也来了。
老建成侯去后,薛家两房虽还住在一个府里,但家是已经分过了,二房要做什么,并不需要跟大房通气,所以她之前不知道陈二夫人宴客之事。
一知道了,薛珍儿心中就好似被小猫抓过,又痒又痛,脚下完全不由自主,就往据说在演小戏的那间花厅走过去了。
**
薛嘉言很晕。
他跟方寒霄说起薛珍儿,只是在等待薛二老爷的间隙里无聊扯出来的,兄弟么,还不想到哪说到哪,也是放心方寒霄的为人,知道他不是那等轻薄子弟,断不至于往外面宣扬去,所以他说得毫无负担,说过就往脑后一抛,一点没往心里去。
哪知道薛鸿兴会使人来叫了他,拐弯抹角地问起方寒霄的婚事。
薛嘉言开始还未意会,只以为薛鸿兴是听说了方寒霄的妻子从徐大姑娘换成了徐三姑娘,觉得奇怪,薛嘉言是很不喜欢徐家搞这一出的,哪怕方寒霄说了没事,他也觉得自己兄弟被欺负了,见问,就把徐家骂了一顿。
薛鸿兴没意识到这只是侄儿的立场,心内觉得自己的谋算有门,遂进一步把话点明了点。
这一下就把薛嘉言吓了一大跳!
他知道堂姐有个不好说的想头,不知道薛鸿兴能赞成啊!
这可不是疯了吗,他兄弟媳妇都过了门,怂恿人休妻再娶,多缺德啊,他才不干这种事!
薛鸿兴再叫他找着方寒霄试探试探,他就不愿意答应,他差事已经快到手了,也没什么可求着薛鸿兴的,坚决拒绝之后,甩手就走了。
走回来就跟方寒霄告了一状。
方寒霄:……
他惊讶之情不下于薛鸿兴。
薛珍儿为情所困,不惜下嫁有其道理,薛鸿兴能顺着她胡闹,实在不可思议。
但世上万事运转,自有其规律逻辑,薛鸿兴不是个傻子,那就脱不了这个框架,他做此决定,一定有他的一套想法在。
方寒霄沉思着,把他所知的信息理了一遍。
首先,这应该是最近,乃至有点突发的变故。因为就在刚才,薛嘉言才说碰面时薛鸿兴没和他说话是看见他头疼,就是说薛鸿兴并不赞成薛珍儿的痴想,这很正常,这才是一个父亲的正确反应。
但前后不过半个时辰,薛鸿兴改了主意。
这个主意变得实在太快了些,以至于连薛嘉言都被弄懵了。
这时间里能发生什么,令薛鸿兴这个地位的人有这样大的转变?
——那个蜀中来的“亲戚”。
只有他,具备拨动薛鸿兴的能量。
那么其次,问题回到他自己身上,他有什么值得薛鸿兴把女儿赔出来做本钱的呢?——不,薛珍儿本人的意愿没有那么要紧,她无论如何受宠,倘若薛鸿兴不能从这个抉择里得到利益,那么她哪怕拿把刀架到脖子上,薛鸿兴也不会松口。
这不算冷酷,与他对女儿的宠爱也并不矛盾,方寒霄全都可以理解,因为他自己也是这样的人。
情爱之事,于他们这样的人,就只不过是消遣点缀,有便有,没有也毫不可惜。人生苦短,有太多重要的事要做,仇未报功未建业未立,他停不下脚步。
有一度,方寒霄怀疑薛鸿兴是知道了他深藏的秘密,但很快又推翻了,薛鸿兴倘若知道,完全用不着把女儿赔给他,直接就可以通过打击他来撬动他背后的人出局。
既然不是这样,那就只有他自身所有的某样东西打动了薛鸿兴了。
同为名利场中人,已经想到了这一步,方寒霄再进一步抓住那个悬浮着的要点就不费多大力气了——钱,只有钱。
他的心情平静了下来。
从蜀中至此千里迢迢,蜀王的使者这么辛苦来了,总不会就为给薛鸿兴带一句慰问。一定是有所求。
薛嘉言说了,蜀中的“老家人”这两年老来——为什么先前不来,只有这两年来?薛家起于蜀中,蜀王封地在成都府,有此地利之便,两家不太可能是这两年才勾连上的,来的原因,恐怕是蜀王坐不住了。
之前蜀王韩王潞王三王并立,蜀王居长,还算是比较有优势的那个,但这两年就慢慢地颓了下去,取而代之的是潞王,他不知不觉地在京里刷起了存在感,他那六个儿子,很算是他的一大卖点,另两个藩王还真没有生到他那么多的。
蜀王为此着急,他一着急,就找上了他的最大支持者薛鸿兴。薛鸿兴不能叫他失望,否则他那个“最大”的前缀就该拿掉了。
天上不会掉钱,蜀王把薛鸿兴当成了钱袋子,薛鸿兴自己也得找个钱袋子。
大鱼吃小鱼,小鱼吃虾,最后这一口啃到他身上来了。
方寒霄又有点想笑了——好像一个多月前,岑永春在他的昏礼上来敬他的酒一样。
他似乎感觉得到自己血管里的血液在微微发热,因为这非常有趣。
薛嘉言有点惊恐地问他:“方爷,你笑什么?你这么开心,不会是打算答应?”
他亲妹妹的年纪要是合适,方寒霄又未娶妻,那他巴不得把妹子嫁给他,从此还能赚声“大舅哥”,可隔房的堂姐,那还是算了。
方寒霄斜他一眼,摇摇头。怎么可能。
薛嘉言夸张地拍了拍胸膛:“幸好幸好,方爷,我就知道你不是这种人,我堂姐比你媳妇出身再好,你也不是那种出卖自己的人啊。”
他说着又去拍了下方寒霄的胸膛,“方爷,别泄气,我相信你,你要想出头,肯定有自己的法子,才不用靠这种歪门邪道,是?”
方寒霄没点头,而是又摇了摇头。
薛嘉言有点糊涂了:“啊?”
方寒霄只是笑了笑。
不,他已经在婚姻上出卖过自己一回。
薛鸿兴没有再叫人来直接找他,应该也不会来了,这种事情,点到为止,不成立刻收手,是不适合说得太明白的。不过薛鸿兴能给他开的条件他可以自己想象得出,无非是帮他报复方伯爷,更近一步的是另替他铺一条前程。
都是他已经在做的事,所以,他没必要把自己再卖一遍。
毕竟,他主动以婚姻为筹码,跟别人开了价来买他,差别可大多了。
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