第31章（1 / 2）

消息稍微灵通一点的人都知道, 庆安侯府跟许家酒坊有生意往来，但却只有少数人猜到这其中还有叶辰一份, 眼下庆安侯府别院总管事亲自上门道贺，惊讶多过镇定。

不管叶辰跟庆安侯府有什么渊源，肖总管事的到来, 无疑让众位来宾对叶辰又高看了几分，宴席气氛随即变得更加热烈。

“感觉怎么样？”许彦青小声问道。

“麻烦。”叶辰半点不遮掩, 实话实说。

“这就嫌烦了？”许彦青笑得像只狐狸，“等你再官升几级, 你就知道今天这样的场合真不算什么。在晋岷县，大家可以吃喝尽兴, 言谈随意, 不用担心乱七八糟的事，到了那种场合，就得注意了, 须知祸从口出。对了，你还没媳妇，说不定有美娇娥主动找上你。”

“原来你这么想的, 回头我就告诉嫂夫人去。”叶辰一脸恍然大悟道。

许彦青：“……”

他正无语间, 有小厮过来找叶辰：“叶校尉, 几位夫人想见您一面, 老夫人请您过去。”

许彦青正求之不得，立刻挤眉弄眼道：“快去，看来好事将近。”

这下轮到叶辰笑容牵强。

事情正如许彦青那张乌鸦嘴所说发展, 叶辰刚进入清源酒楼后堂，好几双眼睛便都朝他望过来，颇有丈母娘看女婿，越看越顺眼的趋势。

叶辰额头一突一突地跳，在几位夫人一丈外站定：“娘，您找我来是？”

白氏笑呵呵道：“夫人们想见见少年英雄，夸得我都不好意思。”

“多谢诸位夫人夸奖，这是小队全体之功，并非在下一人之力。”

叶辰这话不说还好，一说几位夫人更满意了，看他的目光似乎都闪着光。

这也难怪，叶辰身姿挺拔、面容俊俏，身上还没有乡下人那种小家子气，更兼之为人谦虚，又有大好前程，如此一个少年郎，怎能不入众人眼？

有了这么多的好，叶辰以往不敬长辈那点瑕疵，早就被夫人们抛诸脑后。那是什么“长辈”？叶辰对待他真正的长辈——白氏的态度，大家可都看在眼里，这样一个品貌兼优之人，且正当年少，但凡家中有年岁相当姑娘的，哪个不想往家里扒拉？

白氏似是看出叶辰眼中那点不耐烦，赶紧道：“辰儿，前头事多，留许公子一人怕是招呼不周，这里有娘，你赶紧去。”

叶辰如蒙大赦，当即同夫人们施礼告退。

见叶辰有礼有节，几位夫人眼中满意之色愈盛。

看到略显狼狈的叶辰，许彦青趁着招呼人的空档又揶揄了几句，不过末了不忘提醒道：“乡绅富户家娇养的姑娘可吃不了苦，你要是娶了，就得做好夫妻分隔两地的准备。”

“你想多了。”叶辰凉凉地道。

许彦青一惊，很是好奇道：“不会，难道你打算下半辈子和一个乡下姑娘过？谁有那么大的能耐？”

叶辰都懒得搭理他，直接闪人，留下许彦青一个人在那风中凌乱。等他反应过来后，赶紧跟上，心里却如百爪挠般，好奇得不行。这也不是，那也不是，到底什么样的姑娘才能入叶辰的眼？

可惜，这个问题除了当事人之外，没人能给他答案，许彦青只能憋着，听又有客人到，这才收起飘飞的思绪，继续他今天担当的职责。

宴席中，叶家上下打起精神，席散之后，却一个个累得瘫在椅上不愿动弹，不光身累，心更累。

想到以后可能要在自家宅子里办席，白氏就浑身一激灵。现在就累成这副模样，以后一切要他们操持，那还得了？

思来想去，叶辰都觉得他性向一事不能再拖，以免希望越大失望越大，升官宴没两天，他就找白氏单独谈话。

“辰儿，你，你说什么？”白氏面色煞白一片，哆嗦着道。

“娘，儿不喜姑娘。”叶辰不去看白氏，微垂眼眸，语气却是异常坚定。

“你，你……”白氏捂着脸，再也忍不住，呜呜啜泣，“老头子，我对不起你，对不起叶家祖宗，咱家就要绝后了，绝后了……”

“娘，咱家不会绝后，还有小耀他们。”叶辰不合时宜地解释了一句，遭到白氏一个瞪眼。

听到动静，邱氏拍响房门：“弟妹，出什么事了，开门，快开门。”

白氏充耳不闻，却下意识压低声音。

叶辰也随之不动，只是朝外喊了声：“没事，大伯娘，您回。”

邱氏立刻意识到，里面恐怕发生了什么不能让她知道的事情，也就没再过问，离开的同时，把好奇出门瞧动静的其他人都给赶回房，她一个人坐在堂屋另一侧望风，面上没什么，心里却是七上八下，不知道弟妹那边到底发生何事，需要避着她。

白氏不是什么都不懂，她年轻的时候，战乱还没起，乡下娶不起媳妇的贫家夫夫结合在一起过日子的不算少见，每个村都有，不过现在少了，打仗导致男丁锐减，姑娘反而成了滞销货，自然回归正常，一切以繁衍为重。

不过这截止于叶辰他们这个年纪往上几岁，到了他这一代，又开始有这种苗头，但叶家情况不同，叶辰完全不用担心娶不起媳妇，白氏却怎么也想不到，她这个小儿子，不喜欢姑娘，却喜欢浑身**的男人。

似是想到什么，白氏心里一咯噔，哭声也消了，忧心忡忡道：“辰儿，你不会是想找个丈夫嫁了？”可千万别是，她养的是儿子，不是闺女！

闻言，叶辰哭笑不得：“娘，你想什么，儿从来没想过嫁人。”

“这就好，这就好。”白氏莫名变得安心，哭声彻底止住。

叶辰莞尔，难不成是两害相权取其轻？想到要将他嫁出去，白氏对他娶个男媳妇进来也能接受？

见白氏情绪不高，叶辰退出房，留给她安静思考的空间。

看到叶辰出门，邱氏伸手轻声招呼他上前，仔细打量半晌，见他神色正常，没发现哪里不对，当即一脸狐疑问道：“小辰，真没事？”

“没事。”

“行，那你去忙。”邱氏挥手赶人，一个人杵在那冥思苦想，结果自是什么都没想出来。

一出家门，叶辰便直奔他家新近刚开的水果铺。当然，目前品种非常单一，只有西瓜和香瓜这些甜瓜类卖，别的一样没有。

因面向的是小户和平民百姓，店中卖的都是品相不太好或者个头小的那些，口感略差一些，但也不会相差太大，品相好的不用说，都销往城中大户。

饶是如此，铺中销量也不算大，百姓打仗打怕了，口袋里刚有点钱，压根不敢大肆拿出来花用，多半都积攒着办婚丧嫁娶等大事用，不过十来天，铺中堆积的瓜便越来越多，大有将后院仓库都填满的架势。

叶辰自然不能看着辛辛苦苦进军大漠种出来的瓜如此糟蹋，便思考起该如何解决库存过大这个问题。

很明显，叶辰眼下有两条路可选，一种是扩大销售范围，将瓜卖到临近县镇，另一个则是对瓜进行二次加工，增添品种。

思忖再三，叶辰决定双管齐下。开发新品种从果汁开始，扩大销路则按照后世那样，采用经销商方案，先提升品牌知名度，然后坐等瓜商、小贩们上门。

将打算跟从农庄调回的叶午一说，他那边立刻安排下去。不出一天，叶家水果铺往外批发瓜的消息就传遍整个县城以及周边村庄。

西瓜等甜瓜比较容易保存，轻松就能放个几周，不像有些水果那样存不住。损耗低，批发价跟零售价之间差价自然就小。

加之整个晋岷县，就属叶家供货量最大，占据过半市场份额，质量又高，愿意上门拿货的小商贩络绎不绝，数量之多远超叶辰想象，打果汁的器具还没铸好，临县水果商还没吸引过来，库存就被消耗一空。

叶午只得赶紧叫停，不然自家水果铺都要断货了。

“午掌柜，刚又有两个小贩来拿货。”店小二撩帘进门报告。

“去打听一下，那些小贩把东西销往何处。”高兴过后，叶午琢磨着此事似乎不太对，怕是有蹊跷。

店伙计当即领命而去，约莫半个时辰后，回铺子禀报：“午掌柜，那些小贩不少都是二道贩子，他们将瓜批走后，一部分自己售卖，一部分高价转给更远的商贩，听说咱铺子里的瓜已经快卖到临县。”

叶辰眉头一皱：“那后面那些小商贩拿到的瓜，售价岂不是比铺子里零卖价还高？”

店小二一脸惊奇：“午掌柜猜得真准，我打听到的就是这样。”

叶午笑了笑，指着墙角一个磕到的西瓜道：“事情办得不错，这个你拿去。”

店伙计高兴坏了，捧着西瓜颠颠跑了出去，打定主意以后一定要为东家好好办事。

回到家，叶午将这事报给叶辰。

叶辰若有所思。今年种的瓜还不算多，优等品以上都通过叶辰的关系网，进入晋岷县各大户，次一档的价格低了不止一筹，流入殷实家庭，剩下那些数量最大的则面向手头有两个闲钱的平民百姓。

原本，叶辰以为平民百姓消费力不大，事实也是如此，却忘了一点，他们庞大的数量完全可以弥补这个不足。

更让叶辰始料未及的是，起批量定的低这一个无意之举，为铺子吸引来大批本钱不多的小贩尝试售卖，他似乎在不经意间带动了晋岷县经济，促进商业发展。

嗯，这个不错，以后继续。

叶辰清楚，只有市场容量大了，生意才好做。

虽则如此，果汁依然如期上市。

若说西瓜是解暑圣物，男女老少皆宜，那果汁针对性就比较强，尤其吸引女性和小孩，后者更甚，喝过一回就想喝第二回 ，哪怕适合平民百姓的普通品质西瓜汁，回头客也远超同档次西瓜，即便果汁价格更高。

“辰儿，你要给为咱家干活的人发西瓜？”白氏惊道。

“嗯，按表现和职务分，给多少娘你看着办。”

白氏面露不舍，在场其他人也大多如此。他们听说过大户人家逢年过节给下人打赏，但从未听过给工人发东西的，心中很是不解。

见状，叶辰不得不开口解释：“娘，以后你们要注意，不能心软，偷奸耍滑的都辞退，干活利索的自然就要奖赏，赏罚分明，下面人才会尽心。至于这回发西瓜，就当是为我们家干活应有的福利，这样，别家想挖人成本会高不少，有利于稳定人心。”

叶宁仁最先反应过来，眼中满是赞赏。

叶辰这法子好，只要这个消息散出去，以后叶家招工，都不用怎么宣传，工人便会蜂拥而来。更妙的是，这事其实成本不高，西瓜是自家产的，费不了几个钱。以后发福利就照着这个来，全用叶家出品，哪样多，就发哪样，别家就是想效仿，也不是人人都能办到，叶家竞争力一下子就上去了。

高，真是高啊。

想明白后，叶宁仁也加入劝说行列中。

白氏等人虽还有些不舍，最后到底同意了，只是在算出，哪怕一人分一个，都要分出去一大堆时，心疼得直滴血。

“这个大了，换小个的。”

“这瓜不错，放店里去卖。”

……

叶辰看着院子里白氏邱氏带着一群媳妇在那“精挑细选”，不由失笑。他什么也没说，由着她们去，给太好也未必就是好事，知道东西来之不易，为他家干活的人才会更加珍惜。

这阵子，白氏刻意放出消息，工人们早就翘首以盼。

水果铺那边人少，白氏就没去，全交给叶午负责，豆腐坊这边却是她亲自坐镇。工人们虽因分到手的西瓜大小问题有点小纠结，却没一个不高兴的，隔天干活劲头更足了。

这样的状况足足持续了小半月，之后热情虽明显下降，但从总体上来说，依然超过分发西瓜前。

这其实再正常不过，有那些得到额外奖励之人做榜样，工人干劲想不足都难，表现好的想继续保持，不够出色的力争下回能轮到他们。

竞争机制一旦正确启动，工人们自然不再死气沉沉，而是充满活力。

看着花少量的钱，就换来员工热情，白氏再不心疼那些被分出去的西瓜。别小看乡下妇人，这点盘算，白氏还是有的。

自从叶辰不大管豆腐坊后，白氏和宋氏几个就跟着叶耀他们学记账，叶家所有人，包括叶含真一家在内，都要学。

当然，叶耀几个也是现学现卖，他们这边刚从洪掌柜那将本事学到手，转身就教给家人。

年纪大的要求不高，只要学会看账本就行，年轻那些，不管男女，至少得认字，这是叶辰强制性要求，谁都逃不过。

为此，桂花巷小院有阵子常传出叹气声。

能识字固然是好，但错过了儿时最佳时间，的确有些难为人。

叶辰对此却视若无睹，一点情面都不讲，识字而已，又不是让他们学富五车，要连这点苦都吃不了，那他们以后有何用，难道就闲在家里做个富家翁？

这是发家之后部分家人才能有的享受，明显不适合现下的叶家。

叶辰曾在幸运商城看到过书本，有文有理，甚至连武都有，可惜，价格太高，就他现在那点身家，一套都买不起，更别提全部买下。

不光如此，连续几个月，叶辰都没能入手一样物品，不是价格太高，就是目前暂时不怎么需要，他索性就没动用手中那唯一一元玉，留着银钱参与明年玉矿开采许可竞拍。

幸运商城改换一新后，一开始叶辰还没太大感觉，即便出现他最想要的延年益寿强身健体之法，也远不到令他吃惊的程度，只因那些对身体促进程度非常有限。但当其后有一回，一小瓷瓶药浮在商品列表中，叶辰都不由动容。

那不是普通的中药丸，而是丹药，一瓶共十粒，每粒延寿十年。

仅凭幸运商城自带商品介绍，叶辰无法判断它出自何种力量体系，但超出现有力量体系这点可以肯定。

叶辰不认为幸运商城在做无用功，既然有寿元丹出售，必定有它出现的意义。想想，若叶辰买下，连吃十枚，轻松就能活个一百五六十岁，要是长命，活个一百八~九十都有可能。

那是什么概念？妥妥被人当成老妖怪。

以叶辰两世拥有幸运商城经验来看，幸运商城不可能出现这样的失误。他可是记得，寿元丹使用说明书上明明白白写着，一人最多可服二十粒，虽说越到后面，效果越低，但凭此延寿一百多岁不要太轻松。

叶辰据此推断，这个世界可能有变，不过应该不会迎来末世，他没感觉到身边萦绕着任何暴力因子。

叶辰深吸一口气，空气清新，不见任何异样，反而挺舒服。

即便如此，叶辰对元玉的渴求也更加深入。有备无患总不会有错，反正就算不像他推测那样，世界发生变化，依然不会浪费分毫，大不了身体改进过度，等老了以后他隐居便是。

从现在开始到明年为止，叶辰不打算再大笔支出，他将精力全都放在北荒农庄建设上。

有了大量壮劳力加入后，木屋建设进度大为加快，庄园已经建设得有模有样，只差收尾工作。

见此，叶辰又在庄园后圈出一块地，专门用来建造工坊。

水果铺子没什么技术含量，豆腐坊不是，那些秘方都掌握在白氏手中，压根离不了人，白氏要想过来，豆腐坊未必要搬，但必须要有秘方底料调制的地方。

以豆腐坊如今规模，放在家中已不适合，况且，叶辰也不喜欢家里整天飘着食物香味，家就要有家的样子，不能和工坊混为一谈。