第43章（1 / 2）

小别胜新婚, 叶辰和肖瑾琰虽然还没成亲，不过也不差多少。肖瑾琰还好说, 叶辰那是实打实享受这个过程，对肖瑾琰索求相当凶猛，一直折腾到半下午, 这才餍足地出门去觅食。

等他提着食盒进帐，肖瑾琰已经在矮几上端坐, 瞧着神清气爽，除了面上带出一丝慵懒之色, 还真看不出这人方才跟他在床上大战几百回。

叶辰心下感慨，力量在身的感觉真好, 不说别的, 光超强体质这点就足以让人对此趋之若鹜，若不然他哪有那个本事坚持一两个时辰，肖瑾琰也不会稍事休息就如此精神奕奕, 仿若跟个没事人一样。

“这个点上没什么吃的，你将就着用点。”叶辰从食盒中拿出一盆面和几盘浇头，给肖瑾琰拌了一份, 这才轮到他自己。

肖瑾琰自小被人伺候惯了, 但那都是下人, 自懂事之后, 他还是第一次被家人这么对待，心底似乎有暖流淌过，想要抓住, 又仿若错觉，一下子消失得无影无踪。

见肖瑾琰迟迟不动筷，视线一直落在他身上，叶辰不由打趣道：“怎么，我这么秀色可餐，看得你连午膳都忘用了？”

肖瑾琰顿时额头直冒黑线，想也不想便收回目光，把心思放在眼前拌面上。

帐内瞬间安静下来，只剩下细微进食声响。

饭毕，撤下碗筷，叶辰问起外界状况。这阵子他致力于乾坤殿探秘一事，无暇他顾，对外边消息不怎么灵通，甚至于已经到了闭塞的地步，现在闲下来，有必要补上这一课。

肖瑾琰抬头望向对面：“哪方面？醉霄楼？”

叶辰不甚在意道：“随便，只要是最近发生的新鲜事都行。”

肖瑾琰略一思索，便组织好语言简要介绍了近期要闻。

第一则便是好消息，自打肖瑾琰派人暗中放出消息跟昱王打擂台后，局面便出现变化，不再一边倒。

灵酒固然好，传功塔更是利在千秋，是紧抓眼前，还是着眼未来，各家心中都有一本账，目前虽然还是灵酒占据优势，所起到的效果却有限。

不过损失既已造成，想要挽回已不可能，焰酒上的投入恐怕要在原有减产计划上再降几成。

这点，叶辰倒是无所谓，迟早有这么一天，以后只怕都是带有元气酒食的天下，焰酒得以一枝独秀的优势将不复存在，只不知蒸馏对灵酒是否有效。若能在提纯的基础上保留灵酒中元气不失，那焰酒还能继续长红，回头他就去试验一下，名字他都已提前想好，要是成功，就叫焰灵酒。

除此之外，肖瑾琰还说了一个重要消息，西域出现一座含有少量元玉的玉石矿，只不过那边人烟稀少，地势险要，还有诸多凶兽出没，开采很是困难。到目前为止，折损人手个位数都打不住，却依旧有很多势力对其虎视眈眈，不怕死地前赴后继。

叶辰知道凶兽，那是进阶兽类，比野兽要厉害许多，两者之间的差距，相当于修士和普通人之间。一般人对上凶兽，单对单基本没有活路，一群人拿着利器，或许还有那么一点胜算，壮汉级别以上才有真正一战之力，当然，还得是以多胜少，落单一样歇菜。

叶辰自然不是从他人口中了解凶兽战力，这个常识来自于试炼塔。说到凶兽，他心中一凛，虽说西域远在千里之外，短时间内影响不到这边，但既然那边已经出现凶兽踪影，那其他地方只怕也离它们现世不远，当即出言问道：“这边有没有凶兽消息？”

“没有。”肖瑾琰不假思索答道。

叶辰心神略松。

哪知随后肖瑾琰话锋一转：“不过我有收到消息，山林野兽比以往更具攻击性，时有山民受伤。”

叶辰：“……”能不能别这么大喘气，一口气说完不行吗？他用谴责的目光望着肖瑾琰。

肖瑾琰好似没接收到，脸上甚至还挂着淡淡的笑意，表明他此刻心情愉悦。

叶辰更加无言，难道恶趣味会传染？以前肖瑾琰严肃冷厉，可不会像如今这样以看他出糗为乐。唉，真是天作孽犹可恕，自作孽不可活。

叶辰不免陷入深思，他以后要不要悠着点，可千万别把肖瑾琰带得跟他一样，一想到肖瑾琰嬉皮笑脸跟他闹那个场景，他就浑身一激灵。

这实在太可怕，简直无法直视。

心下这么想，面上却丝毫不露，打死叶辰都不会让肖瑾琰察觉这点。他看中的就是肖瑾琰现在这样，以后变成什么样他不管，起码眼下他并不希望肖瑾琰做出太多改变，保持如今这模样就好。

略过这茬，叶辰一脸郑重问道：“你有想好怎么应对没？”

“嗯，已经派兵前往各地山林清剿野兽，至于山民安全问题，暂时只能让他们修建院墙应付，若情况过于危急，可能要迁村。”说起这事，肖瑾琰脸上笑意淡到几不可见。

“不考虑现在就迁？”

“不见兔子不撒鹰，不被逼到极点，山民不会挪窝。”

叶辰表示理解，肖瑾琰连同当地衙门做这事纯属吃力不讨好，除非朝廷强令迁徙。搁以往还有可能，现在明显镇北府已被放养，朝廷不可能再费心费力为镇北府百姓谋算。

如今情况很复杂，若镇北府真正归属镇北军掌管，那事情也好办，现在这样不上不下，朝廷没有完全放手，各级衙门对镇北军掣肘不少，镇北军虽一家独大，到底离一手遮天还远，有些事情即便利远大于弊，也不好出面干涉，事情就这么僵持下来。

“尽快开办元玉兑换店铺。”思忖良久，叶辰给出如此建议。

肖瑾琰也如是做想，思索片刻，道：“明天你跟我去看铺面。”

“不留下带部队？”

“有其他将军在，不用我操心。”

“那行。”话落，叶辰起身朝床榻走去，边褪衣衫，边回头招呼，“过来陪我午休。”

肖瑾琰：“……”

“还愣着干什么，快来啊。”叶辰动作非常迅速，三两下已经脱得只剩里衣，见肖瑾琰不大乐意，当即随口解释道，“你眼下都带了青黑，这阵子很累，刚还闹了一场，瞧着精神头十足，内里只怕疲惫不堪，刚好我最近也日夜颠倒，明天开始有我们忙的，赶紧趁现在闲着多休息，别仗着体质好就不把这当回事。”

肖瑾琰对此不置可否，他怎么不知道他眼下青黑？早上洗漱时一切正常，总不可能是刚刚那事给闹得。不过近一个月接连不断巡查镇北军各路部队，任务完成后又马不停蹄赶往这边，连月长途奔波，要说一点没有疲累感觉，连他自己都骗不过。

但那只是感觉，并未表现在身体上，特别是脸当中。要知道，肖瑾琰正当最年富力强之时，又是修士，再累，基本休息几天就又生龙活虎。

但看叶辰又不像是在说笑，肖瑾琰只能将其归结为对方魂力雄厚，能观气。

叶辰不提还好，他一说起，肖瑾琰还真有种昏昏欲睡之感，想到下午确实没什么大事，依着本能摸到床边，解衣靠里而睡。

叶辰：“……”他不过动用魂力做了点暗示，真的只有少少一点，肖瑾琰反应怎么会这么大？看来，对方最近还真是缺乏睡眠。

随后，叶辰似是想到什么，唇角微扬。肖瑾琰是什么人？他意志坚定，断不会因一点小暗示就如此，效果之所以会这么大，只能说明对方对他没有戒心，不设防。

一想到这点，叶辰便止不住乐呵，笑意直达眼底。这人还真是说到做到，跟他在一起，最初是因为利益交换，但肖瑾琰很好地实践了他的承诺，真正把他放在心上，而并非一个随时可以拆伙的合作伙伴。

欣赏了一会肖瑾琰酣睡姿态，叶辰也缓缓合上眼睛。

帐内霎时一片静谧，只传出两道清浅呼吸声。

这一觉肖瑾琰睡得格外沉，再次醒来，已是隔天清晨。他觉得很不可思议，下意识望向前往临时马厩的叶辰，没问题就罢，有情况就只可能出在这人身上。

叶辰习惯独来独往，肖瑾琰出行，除非刻意掩藏行踪，不然身边至少要跟上几个高手，这次是轻装简行，护卫人数减至最低，算上叶辰和肖瑾琰两人，人数依然高达八人，要不是不弱流焰炽焰多少的战马数量有限，只怕随行人员还会更多。

叶辰对镇北府不熟，元玉兑换铺地址自然是由肖瑾琰决定，他只在一旁提供意见作参考。

走着走着，叶辰就觉得这条路越来越眼熟：“瑾琰，你这是带我去镇北府城？”

“嗯。”肖瑾琰轻声应道。

“怎么想到要选那？”叶辰对此并无异议，只是略带好奇问道。

“府城四通八达，交通方便，又有城墙这个天然优势在，安全性高。”肖瑾琰仔细解释。他没说的是，以后很可能有人能飞天遁地，靠地形守卫只怕不可取，阵法护城才是大趋势，与其选一个易守难攻之地，还不如直接选取繁华府城，那样，做什么都方便。

说到镇北府城，就不得不提及庆安侯府。镇北军负责镇守边关，并不插手地方驻军事务，镇北府城却是个例外，要是家眷安全都不能得到保障，还怎么安心在外打仗？而且不光庆安侯府坐落于此，镇北军不少将领也在此安家，整个镇北府城中心靠北大片区域都被镇北军一众武官占领，庆安侯府更是直接就占了大半条街。

因而，当叶辰问到守军问题时，就得到这个答案。饶是如此，沉吟片刻，他还是问道：“你确定不用再另外派兵驻守？”

肖瑾琰没有直接回答，侧头望向叶辰，狐疑道：“你觉得这还不够？”

“并没有，只是未雨绸缪罢了。”叶辰没有对此多加置喙，他走的路数跟军队截然不同，提个醒还成，让他直接上阵指挥，小规模没问题，大阵仗他还真未必能胜任。

闻弦知雅意，叶辰虽然没有明说，肖瑾琰却清楚他话中深意。地方驻军跟镇北军不是一个系统，尽管镇北府城驻军被庆安侯府，不，应该说是庆安侯掌握，现在这个权柄落在肖瑾琰手中，但控制力度肯定不如镇北军那么强。

最关键的是，双方分属不同系统，并非直属关系，虽说官大一级压死人，肖瑾琰大可以身份压人，但对方真不听命令，他也没办法，除非将人软禁，换上完完全全自己人，或者干脆陈兵府城。

想到这，肖瑾琰微微眯起眼睛，事情并没有如此糟糕，镇北府城驻军除了守备是他们一方人马之外，还有好几个武官也是，涵盖各级，肖瑾琰并不担心他们抱团反将他一军，不过叶辰担忧也没错。

通过几个官员控制一支部队，和真正的嫡系，其间差别海了去了。

沉吟半晌，肖瑾琰心中有了决定。他并不打算放弃镇北府城驻军，这么一来，另派部队共同值守就不合适，如此做是对他们不信任，妥妥将镇北府城驻军往外推，既然嫌他们跟他关系不够牢固，那将他们也转为他手下部队不就好了？

由点及面，其他地方驻军也可以如此操作，不过这得慢慢来，不可操之过急，相信等元玉兑换铺开张之后再行动，阻碍会少许多，等到那时，从北往南一步步推进，他便能将镇北府真正掌握在手中。

叶辰绝想不到，他随口一个提议，竟会让肖瑾琰生出此等心思。不过即便他知道，也不会有任何想法，反而会乐见其成。

大方向有了之后，接下来的事情就极为简单。

镇北府城是庆安侯府地盘，目前能享有此殊荣的只有肖瑾琰，他一个吩咐下去，手下人立刻将事情办得漂漂亮亮，而且耗时极短，不出几天，不光铺面有了，就连装修也一并搞定。

站在铺子外，望着刚挂上去，还没用布盖住的匾额上大大的“珍宝阁”三字，叶辰目光微动。跟聪明人合作就是省心，他只说要开一家元玉兑换铺子，肖瑾琰便一步到位，直接将以后营运方向都给定了，面积更是出乎意料的大，直接占了整整五间门面，还是上下两层，真舍得下本钱。

叶辰在意的却不是这些，而是从中显露出庆安侯府在此地深厚的能量，肖瑾琰此刻就达到了他原先努力奋斗的目标，而这样一个人却是他的未婚夫，被他牢牢抓在手中，缘由不言而明，实力，凌驾于众人之上，令当世之人无可匹敌的实力。

肖瑾琰手中握有镇北军这个利器，人多势众，在这上面，叶辰怕是拍马都赶不及，而且他也不喜身边整天围绕着一大群人，不管出于何种念头，扬长避短都很有必要，叶辰决定采取精兵强将策略，兵贵精而不贵多，跟肖瑾琰正好呼应。

如此想着，匾额被盖上，大门也合拢，叶辰缓步溜达回庆安侯府。

到此，一应准备工作就绪，只差宣传。

这个简单，肖瑾琰派人去各府递个话，不出一天，珍宝阁即将开业，并且提供玉石兑换元玉业务的消息便传遍整个府城，并不断向外蔓延，大有天下皆知的架势。

庆安侯府本就是镇北府话语权最高那位，是众人巴结对象，加上元玉带来的影响，等到开业那天，宾客盈门都不足以形容那热闹场面，门槛都快被踩烂，捧场的来宾多到偌大一个珍宝阁都要塞不下的地步。

叶辰作为肖瑾琰未婚夫，本来并不适合以主人身份迎客，不过谁叫他跟肖瑾琰情况特殊，庆安侯府也没有其他主子在，叶辰便被拉出来招待男客，女宾就只能请肖瑾琰相熟的婶子帮忙招呼。

叶辰不是第一次面对这等场景，只是他以往所见比起这回却是小巫见大巫，压根就没有可比性。

一上午招呼下来，叶辰觉得脸都笑僵了，后来干脆敛起笑容，肃着一张脸迎客，美其名曰高人范，顿时耳根清静多了，想从他这边着手套近乎的人一下子少了许多。

忙碌了近一个时辰，见宾客来得差不多，刚好吉时已到，立刻鞭炮声震天，纸屑飞舞中，珍宝阁正式开门营业。

“货呢，怎么没看到货物？”刚刚众人都忙着跟熟人寒暄，同生人结交，并未注意到珍宝阁不对劲之处，到了此时方才发现，占据五间门面的珍宝阁竟然连一样货物都没见到。他们之所以一直不觉得奇怪，只因所有空间都被桌椅占据，乍眼一看，就像是进了茶馆酒楼。

“各位，别急，东西在这。”肖掌柜从正对大门的柜台中取出一个玉盒，掀开盖子跟倒铜子一样往柜面上一倒，顿时华光璀璨，现场响起不少抽气声。