第24章(1 / 2)

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魏紫吾收起沉默, 道:“肖公公请带路。”

她跟在对方身后,略提裙幅沿木梯蜿蜒上楼,肖梁推门的一刹那——

“肖公公, 容臣女摘了面具。”面圣自是要摘掉面具的,而这肖梁居然不提醒她。魏紫吾借机顿下脚步,警惕瞥向房中身影, 见果真是当今皇帝。魏紫吾的眉几不可察地皱一下。

“臣女魏紫吾拜见陛下。”她心下虽有惧意, 倒是没有面对太子时的莫名慌乱。行礼的姿势, 落在男人眼里,也自有一种罕见美态。

皇帝道:“免礼。”

皇帝年纪有四十多岁,皇帝的几个儿子, 面相大都随母,长得不像他。而皇帝本人是尤为硬朗的类型,面若刀劈斧凿,身上穿着玄黑衣袍, 从外表到气质都十分冷峻, 加之久处帝位,崇山威仪叫常人不敢直面, 让人极易生出难以喘息之感。

“魏二姑娘,坐。”

魏紫吾心下微微诧异, 但也没有推辞,应声坐到一旁的椅子上。

皇帝的目光将魏紫吾锁紧, 道:“你这趟去辽西, 见你父亲魏峣的身体状况如何?病症果真如他所上书的反复怪异, 难以寻获病根么?”

魏紫吾并不意外皇帝会问这个问题,颔首道:“回皇上,的确如此,但父亲深知身负皇恩与重责,病中亦惕励如初,惟恐令突厥入侵半寸国土。”

皇帝难得笑了笑,魏紫吾倒是很会替自己父亲说话,也就没有继续再问魏峣,而是转而问道:“朕听贵妃说,魏二姑娘提出,不愿嫁给你表哥了?”

魏紫吾忙答:“臣女非是不愿嫁给英王殿下,只是,惟恐会时常离京,不能胜任王妃职责。”只有天家看不上她的,哪有她拒绝天家的。姑母也定然不会说她不愿,这是皇帝故意挑话头拿她错处?

不过皇帝对她和顾见绪的事,也仅是问了这一句而已,又道:“朕还听说,魏二姑娘在辽西时,为了从段潜处打探消息,时常在夜里独自出入段潜的住所。”

这三个问题一个比一个尖锐。魏紫吾错愕,旋即起身跪地:“臣女不知是何人在皇上面前有意中伤,但请皇上明察,这是绝对没有的事。”

这简直等于明说她为了获取情报勾引段潜了,魏紫吾惊出一身冷汗,在辽西时,她和表哥尚有婚约,若她竟和别的男子行为不端,岂非有藐视和侮辱天家的嫌疑。且若是还打探政务军情,更是罪加一等。

更何况这的确是诬陷,爹爹也在辽西呢,岂会容她夜半到男人房里?那不得将她爹气得病情愈发严重才怪。就是不知……是何人如此可恶,居然这般造她的谣,且造到了皇帝面前。

她却一时忘了,历来生得美色殊异的女子,就算是正常的行迹也会引得侧目与遐想,总要承受别旁的女子更多的流言。

“起来罢,魏二姑娘。”皇帝道。

魏紫吾惴惴不安坐回原位,皇帝提的话不多,每个话题只得一句,却叫人反复思忖,这就是上位者翻云覆雨的权力。

皇帝忽指着一旁乌木架上的凤头紫檀琵琶道:“记得魏二姑娘和熙乐她们一起学乐器时,颇得乐师称赞,给朕弹一曲如何?”

魏紫吾心下感觉有些怪异,指尖微颤,声音却仍平稳,道:“那臣女便在皇上面前献丑了。不知皇上可有想听的乐曲?”

“《将军令》。”皇帝看似随意道。

肖梁上前取了琵琶,交到女孩手中。魏紫吾当即将琵琶抱在怀中,手指轻轻拨动,简单试了试音,琴音便流泻而出。

《将军令》一起头便是急弦嘈切,似一根无限拉长的波弧线,让人的心也跟着被缠紧,被掌控。

耳端仿佛听到兵戈交鸣,鼓角嵯峨,眼前则是日斜边塞,鸿饮辽湖,殷红的残照洒在战场上,千军万马,在将军令下奔腾如潮,令即行,喝则退,一迭高越过一迭的琴声如春雷绵绵、滚破苍穹,整支曲子从头到尾皆是气魄雄浑高迈、豪情四溢。

——兵权,是个好东西啊。能满足男人们的雄心野望。谁攥入手里还肯交出来?

约莫没有哪一个有抱负的男人,听到这琴声能够平静。皇帝这般带过兵的人,感受过纵情驰骋的快意,更是听得热血沸腾。

尤其,这弹着琵琶的女孩,生得眼若波潋,嘴唇嫣粉如花瓣,白嫩纤长的手指在弦上飞舞如花,即使不听曲声,仅仅是看她弹琴,也是一种享受。

权力和美人,向来是最能刺激男人**的烈性春药。能引得男人不分年纪,永不停止地想要攫取。

皇帝的目光下移,魏紫吾因弹琵琶而举高的左手袖口微微下滑,露出一截凝脂皓腕。小小年纪,便与先皇后的美亦能并列。再过两年,不知会变得何等芳华盛绽。难怪……

魏紫吾的嘴唇紧紧抿着,心中下沉,她已经懂了,皇帝这是要她劝诫她爹交出兵权。段潜持圣旨和镇国宝剑至辽西,空有头衔,在定北大都护府依旧艰难,她爹看似对段潜礼让,实则仍把控着大军。

将军令,军队自是当听从将军令。可若是这将军令竟在皇命之上,便成了上位者的心腹隐患。魏峣兵带得极好,而如今看来是好过头了。

甚至可以说,从蓟州到辽西这一片疆域,根本就是魏峣带兵打出来的。也是在魏峣领命招买组建之下,定北军的兵力才从三万众增到如今的七万众。无论他有没有反心,皇帝都不允许他再掌权。

一曲弹罢,魏紫吾放下琵琶,起身向皇帝施了一礼:“皇上。”

“弹得极好。贵妃的琵琶也算一绝,魏二姑娘的琴艺,不在其下。”皇帝看着魏紫吾,慢慢道。

魏紫吾垂着头,一板一眼答:“皇上过赞,臣女不敢与姑母相较。”

肖梁在一旁看着两人,收回目光,他知道,皇帝动了将魏紫吾纳入后宫的念头,无论是从私,皇帝认为最美的女人就该属于他。抑或是从公,皇帝可以用魏紫吾来牵制魏峣。

但肖梁也知道,这也仅仅会是皇帝一闪而过的念头而已,再美的女人,也不会让皇帝忘掉理智。之前是考虑到答应过英王与魏紫吾的亲事,现在则是因为牵扯到了太子……魏紫吾正站在一线险峰之上,她的下一步,或许是通天道,也或许是万丈渊。

皇帝放在腿上的手指轻轻叩动,目中渐渐透出冷意,对魏紫吾道:“退下罢。”

“是,皇上。臣女告退。”魏紫吾出房间之后,细细舒出一口气,重新戴上面具。

皇帝又坐片刻,问:“可知太子今晚在何处?”

肖梁答:“太子殿下今晚在‘夜泊瑶洲’吃酒,是豫王做东,参加的还有英王、敏阳王。”

豫王便是皇帝的大儿子顾见衍,今日是豫王生辰,中午在豫王府已做过寿宴,想来是觉得没有尽兴,拉上了兄弟们又到外面继续潇洒。

顾见衍此人,惯常喜好吃喝玩乐,尤其好美色,但在大事上却令皇帝省心,知道讨好皇帝,友睦兄弟,是出了名的无意帝位的纨绔王爷。

皇帝听着是几个儿子和侄子在一起,也就没有再多问。毕竟是过节,连他都出宫透透气,何况是年轻小辈。便颔首道:“走,回宫。”

而魏紫吾回到席桌,秦佩便问:“婼婼,你方才去了哪里?这样久。”

魏紫吾笑道:“不大喜欢看熊,在外边吹了吹风。”

温蜜便接话道:“我也不大喜欢看这些。说起来……怎么今日在飞来烟渚都没有碰到几个人?”

温蜜一开口,大家便都听懂了,这里人倒是多,但温蜜说的“人”,却是特指几位殿下和各位世家公子呢。

贵女们将今天的宴聚定在飞来烟渚,本就抱着想与未来夫君们“巧遇”的意思。大过年的,大家都要上街,皆要聚一聚,乐一乐,这飞来烟渚是上佳之选,说不定就遇着心上人也来这里呢?

汝阴伯家的赵心楼便道:“现在除了姑娘家、小愣头青还有老人家,谁还来‘飞来烟渚’?像殿下他们……要去也定然是去那‘夜泊瑶洲’了。”

还真的被她给说中了,太子他们果真就在那里。

“夜泊瑶洲?那是什么地方?”有人便问。

赵心楼道:“我也是听我哥提起的,新开的一家酒楼,可别致了,建得跟龙宫似的,每日仅在晚上开放三个时辰,却是如今排名第一的销金窟。”

周围都沉默了一瞬。排名第一的销金窟,那里面自然是有值得销金的东西啰?否则男人们也不是傻子。

温蜜便问:“这夜泊瑶洲里边有什么啊?就这样吸引人?”

“那倒是真的有稀罕玩意儿。”赵心楼道:“有鱼龙漫衍的表演,这还不算,最重要的……是有一群漂亮的‘人鱼’。”语气莫不鄙薄。身为汝阴伯府嫡女,自然是瞧不起那些个卖艺的女子。

“鱼龙漫衍?人鱼?那倒的确是稀罕。”

鱼龙漫衍,是由艺人假扮作鱼、龙等动物,在水中进行诸如由鱼变成龙等幻化表演。

其实就跟扮演舞狮子的狮子差不多,但因为是在水中进行,还要在众目睽睽下迅速变装,对场地和艺人的要求皆极高,需耗费重金,因此民间是极少有鱼龙漫衍表演的,只有宫廷中见过。

便有女孩道:“不如我们也去看看罢!”钱,她们也有。

大家纷纷附和:“好啊,我们去看看是什么‘人鱼’,有多漂亮,这样稀罕?”这提议很快得到响应。

魏紫吾这个人向来是随大流,很少主动提议什么,但别人提议了,也会跟着去玩。

这几个晚上,街头巷尾挤满了人,连出门习惯乘坐马车的贵女们也不得不改为步行。夜泊瑶洲距离飞来烟渚可不算近,大家只得缓缓前行。

但晚上的人实在太多了,不一会儿,一大群贵女就被人潮冲散为三五成群,大家也只好分别往夜泊瑶洲走,届时再碰头。

魏紫吾也和大家被人潮阻隔开来,突然,两个戴着面具的男人挡在她前面,很快,另一股劲力朝她当胸疾透而来。手指如电,探到她额前。

魏紫吾对危险的反应极快,旋身闪避而过,她知道这人内力极强,赤手空拳恐怕不是对手。应对的过程中,便想去抽腰间卷藏的软剑,谁知,此人竟似知道她的意图,一直牢牢牵制着她的动作,令她连取剑的间隙也寻不到。

她的武艺胜在身法灵巧和剑速奇快,现下摸不到剑,自然应付得艰难。而她身旁的遇清等人,也分别遭遇劲敌,正在交锋,无暇顾及到她。

魏紫吾越战越惊,这群戴着面具的男人是谁?为何袭击自己?连遇清这样的高手也落了下风,绝非等闲人物派来的。

周围的人发现有人打斗,都避之不及地四散开去。

魏紫吾勉力支持之下,身形一个虚晃,终于抽出腰间软剑。她手腕微震,软剑瞬间被抻得笔直,接着划了个十字,迫得对方后退两步。随即又剑锋上挑,带着寒光朝那男人露出破绽的右胸疾刺。

然而,就在这一刹之际,另一个男人已从后击中她的后脑。将阔大的黑色麻布朝魏紫吾当头罩下,把整个人包裹住,转瞬消失在大街上。

待贵女们聚到夜泊瑶洲门前好一会儿,温蜜皱眉问:“怎么魏二还没到?”

“是啊。”萧令拂说:“不如我们先进去,留一个婢女在外等着婼婼?”

温蜜点点头:“好。”也不好大家堵着人做生意的大门太久。

一踏入夜泊瑶洲,众人立即感叹这的确是个匠心独具之地。一整个夜泊瑶洲,都是建在水上的。精巧的雅室、莲花柱长廊、二楼凌空环绕的看台,皆在水上,这水也不是引来的普通河水,而是经由地炉烧得温热,冒着热气。袅袅水雾中,更如瑶池胜境。难怪叫夜泊瑶洲。

众女被请上二楼看台,看台将中心表演的大池围绕一圈,而大池中,正在上演猞猁变苍鹰。

看了一阵,温蜜问:“怎么没看到人鱼?”

夜泊瑶洲的侍婢答道:“人鱼只有在一楼的包厢中才能看到,现下包厢已被定满……”

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