第23章（2 / 2）

魏昭看出魏老太太苍老和无力，祖母这些年一定也很累。魏昭方才那句话，不是奉承魏老太太，这屋里唯有魏老太太心明眼亮，心狠有时也迫于无奈，魏昭此刻多少理解她。

从前厅出来，萱草跟在姑娘身后，笑逐颜开，“姑娘，咱们回魏府这么久，方才最过瘾，你看魏家人的脸色多难看，最后还不是没争过姑娘，不争嫁妆争口气。”

“不，我争嫁妆，不是为了争口闲气。”魏昭纠正萱草的说法。

“姑娘要嫁入侯府难道还缺银子使吗？”

萱草思维简单。

魏昭悠悠然地说；“有一个朝代，女子出嫁很难，不是因为长得丑，而是女子出阁嫁妆可观，比彩礼还高，因为女子没有任何生存能力，嫁妆是女人未来生活的一种保证，嫁妆没有本人准许，即便是丈夫也不得动用，所以有的穷人嫁女倾家荡产，卖房子卖地给女儿置办嫁妆，爱女心切，这种风俗不可取，但女子在夫家地位提高，对未来生活有一定自主的选择权。”

“萱草别的不懂，只知道我们这些人跟着姑娘，错不了。”

魏昭心里感动，“但愿你家姑娘不辜负你们的希望。”

主仆二人回到房中，桂嬷嬷听方才跑回来的院里粗使的小丫头，说前厅发生的事。

白燕的毒解了，伤口不深，没什么大碍，桂嬷嬷知道今日侯府送彩礼，回府看看。

魏昭一进屋，桂嬷嬷叫萱草关上门，对魏昭说：“姑娘今儿把聘金要出来，是把魏家的人都得罪了，姑娘太莽撞了。”

魏昭拉着桂嬷嬷的手坐在炕上，“妈妈，我得罪魏家的人又能怎样，难道我有难魏家的人能帮我吗？只怕早躲得远远的，怕受牵连。”

“是呀！姑娘说得对，白给他们银子，他们又有几个念姑娘的好。”萱草说。

“姑娘，今的事传出来，奴婢怕外人说姑娘的不是。”

桂嬷嬷顾虑多，姑娘年轻气盛，后悔没早点回来，嘱咐几句。

“妈妈，人善人欺，马善人骑，连我聘金都想霸占，今也让她们认识魏昭不是她们能捏扁揉圆。”

该忍时忍，不该忍时，寸步不让。

“姑娘，男家聘礼一般女方家作为陪嫁，也有女方家里留下部分聘金的。”桂嬷嬷凡事劝着姑娘，息事宁人，闹出来大家脸面都不好看。

“妈妈说的是有那等人家，可都是日子艰难的穷人家，扣下一部分聘金，可这不应该是魏家人所为，大房缙哥哥就要娶亲了，他们就不怕女方家里知道魏家的底细，亲事吹了。”

“破船还有三千钉，魏家穷了，断也不到要姑娘聘金的地步，别的不说，看咱们三房太太穿的戴的，还有宝哥，屋里金的银的，还有大房，我听大房的下人说，大少爷跟人赌，一次就输掉千两银子…….”

萱草插话说。

“哪里都有你个小蹄子，不说劝着姑娘点，净惹事。”

桂嬷嬷拍打了两下萱草。

魏昭真诚地看着桂嬷嬷，“两万两银子，我准备拿出一万两，给金葵、宋庭、他们兄弟们分了，这些年大家跟着我吃了不少辛苦，都有妻儿家小要养，三千两给妈妈，留着你跟兴伯养老，再给书香和萱草一人一千两，留着置办嫁妆用。”

“姑娘的心太好了，老天爷保佑姑娘一辈子顺顺利利。”桂嬷嬷抹起眼泪，“奴婢老俩口要那么多银子干什么？留着姑娘急时用。”

萱草说；“奴婢不用钱，奴婢跟着姑娘，没有用银子的地方。”

“傻话，你跟书香能跟我一辈子，不嫁人。”魏昭嗔怪地瞪了她一眼，又对桂嬷嬷说：“等银子一到手，我就给你们分了，不然说不定又用在哪里。”

这里正说着，书香从外面进来，愤愤地说：“大房的人背地里嚼舌根，说四姑娘心太狠了，把娘家榨干才算罢休。”

“这是谁黑了心，敢编排姑娘？”

桂嬷嬷气得直捶炕。

魏昭倒是没往心里去，“人家没占到便宜，当然心里不痛快，你还能堵住人家的嘴，当你面不说，背地里说，能奈何别人，嘴长她们身上，愿意说什么就让她说去，我也不会少块肉，我也不能拿出一万两银子买她们好，前脚拿到钱，背后该说你什么照样说。”

桂嬷嬷闻言，不说什么了，起身说：“我家去看看，白公子伤还没好利落。”

魏昭穿绣鞋下地，“妈妈，我跟你一起过去看看，问问他有何打算？”

太阳快落下时，气温低，书香拿着狐白裘给姑娘披上。

桂嬷嬷家住在魏府后街，魏昭和桂嬷嬷、萱草走到二门，看门的婆子跟魏昭打招呼，“姑娘出门？”

前厅发生的事，府里下人都传遍了，四姑娘是个厉害角色，都小心不敢惹。

魏昭说；“大冷天妈妈办差事辛苦了。”

魏昭过去，这婆子跟另一个门上的婆子嘀咕，“四姑娘对下人很和气，听说她屋里侍候的人都没少得好处，吃香喝辣的，你看她们主仆刚来时，穿戴寒酸，现在看叫萱草的丫头，跟府里姑娘们穿戴差不多。”

“这叫真人不露相，听府里厨房说，四姑娘经常拿钱给她们，开小灶，四姑娘出手大方，厨房里那几个厨娘巴结奉承四姑娘，府里除了老太太和大太太，就是四姑娘一句话，想吃什么，别人权且靠后，紧着四姑娘。”

这婆子又说；“过年时，这府里头主子那个把我们当回事，只有四姑娘想着给我们赏钱，咱们这几个老姊妹都念着四姑娘的好。”

主仆三人走到前院，从东侧角门出去，走不远，就到了桂嬷嬷家的小四合院。

桂嬷嬷上前叩门，常安开了门，“姑娘来了。”

桂嬷嬷直接去了灶间，萱草跟过去，搭把手做晚饭。

常安跟魏昭走去东厢房，魏昭进门时，白燕手里捧着一本书，正在看，听见门口脚步声，抬起头，傍晚东厢房光线没有正午足，魏昭的身影出现在门口，狐白裘瞬间映衬屋里亮了起来。

白燕眼底划过喜悦的光芒，坐起来，“魏姑娘今日有空来。”

魏昭也没坐下，问；“伤口快好了，你有什么打算？你如果没有地方去，我们魏家乡下有个老宅，我以前住过的地方，你可以暂时住哪里，哪里僻静隐蔽。”

“谢魏姑娘，我在北安州还有点事情没办完，如果有需要，魏姑娘认我这个朋友，我不会客气的。”

“好！有我能帮上忙的，尽管说。”

魏昭把一张两千两的银票放在卧榻旁的案几上，“算我借给你的，我要收利钱。”

白燕明白，魏昭是照顾他男人的自尊，心口窝发热，细微的小事她都能想得周全。

魏昭大氅没脱，说完话就走，白燕看出她不想多呆，毕竟年轻男女应该避嫌，看着她背影走到门口，怅然若失，“魏姑娘，这几日我就离开。”

魏昭回头，白燕是不想连累兴伯夫妻，“保重！”

一道白影消失在门外，白燕神色暗淡下来。

回府时，日已偏西，魏昭看一眼滴漏，已是申时了，厨房送来晚膳，书香和萱草带着秋月和秋枫摆桌子，魏昭吃完，剩下的饭菜，叫几个丫鬟就着吃了。

刚捡了桌子，魏蓁一挑门帘进来，“四妹，吃完饭了？”

魏昭下炕，招呼魏蓁坐，魏蓁接过身后丫鬟手里的锦缎包袱，打开，魏昭看一眼，都是绣活，门帘靠枕褥垫手帕之类的，魏昭拿起一对大红缎绣一对鸳鸯褥垫，摸摸，“真好看，姐姐的手真巧。”

魏萱被人夸赞很高兴，“姐姐做活慢，好在妹妹出嫁定在下月不急。”

魏昭拿起绣品挨个看看，心想，魏蓁也有优点，贤惠性子好，一般人家娶去，相夫教子，贤妻良母，说；“将来不知谁能娶姐姐，是个有福的。”

魏蓁不好意思，“我哪里有妹妹这般能耐。”提到侯府送聘礼的事，内疚地说；“妹妹没生我气？我那日也是随便跟母亲提了一嘴，没想到母亲竟然说了出来，我不是故意的。”

魏昭笑着说；“看姐姐说的，妹妹哪里是那等小气之人，我知道姐姐不是故意说的，再说我既然做了，也不怕别人说。”

俩姊妹又聊了一会私房话，天黑透了，魏蓁才告辞离去。

春三月，草木复苏，桃红柳绿，魏府嫁女。

书香四个丫鬟抬水倒入木桶里备好香汤，魏昭沐浴，沐浴后，有年轻全福娘子为她修眉，开脸，上头，挽髻。

套上大红绣龙凤喜服，凤冠霞帔，听外面人喊：“吉时已到，新郎来接亲。”

全福娘子为她蒙上红盖头，书香和萱草一边一个扶着她从后堂走出来，走进厅堂。

燕侯徐曜也是一袭大红喜袍，头戴紫金镶珠冠，前呼后拥，在魏家亲朋好友对新郎一片赞扬声中，跟魏昭站在一起，拜了魏老太太、魏廉夫妻。

魏萱躲在人群后，羡慕又嫉妒地看着魏昭跟徐曜并肩站在一起。

上花轿前，北地风俗习惯，新娘要哭，以示对娘家的不舍，魏昭以袖遮面，嘤咛两声，被搀扶着上了花轿，也没回头看。

魏府门前清水洒扫，整条街道红毡子铺地，起轿，锣鼓喧天，花轿所到之处，萱阳城的百姓都走出家门，看燕侯娶亲，骑在白马上的徐曜，美如冠玉，雍容矜贵。气度高华，这是一桩人人艳羡的婚事。

花轿到了侯府门前，新娘下轿子，书香和萱草搀扶着，过火盆、跨马鞍，拜天地，送入洞房。

魏昭跟徐曜并肩坐在床上，身后床上撒着，枣、莲子、花生，桂圆等，“早立子”、“花搭着生”。

新房门口挤着一堆人，侯府主子下人都来看新娘子，喜娘把一根秤杆，递给徐曜，“侯爷给新娘揭盖头。”

大家都眼巴巴盯着徐曜手里的秤杆，徐曜没犹豫，一下挑开魏昭头上的红盖头，新房中燃着无数对孩儿臂粗的大红喜烛，喜床旁一盏宫灯，映着凤冠垂下一排明珠摇曳着，灯火映入新娘一双秋水眸，清亮照人，明艳夺目。

门口看新娘的众人发出一声惊呼，惊艳新娘的美貌，徐曜没觉得意外，不过今晚的魏昭的确极美。

喜娘拿过用红线连结的两个酒杯，新娘新郎一人手里一个酒杯，喝交杯酒的规矩，凤凰三点头，“一点头，各饮一口。”

两人各自把手里的酒杯里的酒水喝了，“二点头，夫将杯中酒全倒入妻杯，妻再将酒平分给夫。”

徐曜把自己的酒水倒入魏昭的杯里，魏昭再把自己的酒水平分到徐曜的杯子里，徐曜端起一口喝了，魏昭抿嘴小口喝了，徐曜在旁看着她，不知想起什么，唇角挑起。

“三点头，□□杯子饮尽。”

徐曜也不交换酒杯了，直接把自己的酒杯送到魏昭嘴边，魏昭知道徐曜不耐繁文缛节，也没扭捏，喝下去。

徐曜把魏昭的酒杯接过，一饮而尽，门口众人不敢闹侯爷洞房，此刻哄堂大笑。

接下来环节，“结发”，喜娘端上一个托盘，上面放着一把新剪刀和彩线，二人各自剪一绺头发用彩线扎在一起作信物。

侯府前厅，燕军众将领都来捧场，庆燕侯大婚，徐曜拍拍魏昭的手，“我出去应付一下。”

徐曜的脚步声走出屋外，跟一个女子说话，魏昭耳聪，听出是慕容蕙的声音，一会便没了声音，徐曜走了，慕容蕙哪里还能留在洞房外。

魏昭晃了晃脖子，这劳什子凤冠太重了，珠帘哗啦啦轻响，书香和萱草走了进来，萱草说；“姑娘，侯爷走了，姑娘把这套喜服脱下来？”

“帮我把这头上凤冠先摘下来，压得我脖子都酸了。”

书香和萱草把姑娘头上的凤冠解开，摘下来，又帮姑娘把繁复累赘的喜袍脱了，魏昭只穿里面一套中衣，想洞房没人进来。

前厅大多数宾客都是武将，吃酒豪放，看见徐曜，众位将领纷纷上前敬酒，被汤向臣拦住，“众位，今晚燕侯洞房花烛，**苦短，喝多了，侯夫人不让上床。”

众将哈哈大笑。

徐曜叫过丫鬟，要了一杯酒，端着跟汤向臣说；“今晚别的酒不喝，先生是一定要敬的，这桩婚事，是先生的功劳。”

汤向臣意味深长地说；“侯爷，这只是成了一半，西北那边还要靠夫人从中斡旋，总要侯夫人心甘情愿才好。”

抿了一口酒，又暗昧地低声说：“何况夫人还是个绝色美人。”

徐曜把一杯酒喝下，“我知道。”

汤向臣举起酒杯，一饮而尽，“侯爷还是回洞房陪新人。”

徐曜回转，走到屋门口，吩咐一个丫鬟，“去厨房拿点吃的。”

那丫鬟应了一声去了，徐曜沉稳的脚步声传来，在夜里听得分明。

珠帘哗啦一声朝两旁分开，徐曜看见魏昭披散一头乌发，穿着大红色的中衣坐在床沿边，双手规矩地放在膝头，垂眸看不清表情。

徐曜走过去，在她身旁坐下，顺了顺她秀发，露出莹白耳廓，轻声说；“不用拘谨，这里没有别人。”

两人靠得太近，魏昭往床侧挪了挪，没吱声。

隔着珠帘一个中年仆妇的声音，“侯爷，奴婢奉老夫人命给侯爷和夫人送元帕。”

徐曜起身，撩开珠帘，接过老嬷嬷手里的一方白帛，徐曜走回来，把元帕放在床头枕边。

魏昭看见，脸一下红到耳根，徐曜看着她，笑笑。

珠帘外细碎的脚步声，一个穿粉衫的侍女端着一个托盘进来，托盘上摆着一个白玉小碗，一双银箸，一个汤勺，是一碗馄钝，魏昭看只有一碗，没好意思伸手接。

徐曜接过碗，拿汤勺舀了一个馄钝，尝尝不热，魏昭微低头，一整日没吃东西，闻着汤碗香味扑鼻，勾人食欲。

香味索饶在鼻端，看见汤勺送到她嘴边，抬起头，徐曜给她喂食，不由脸一红，细小声音说；“我自己吃。”

徐曜手里的汤勺往前送了送，粘到她的唇，她只好咬了一小口馄钝，汤勺里的馄钝剩下一半，徐曜放到自己嘴边，一口吃下去，魏昭的脸羞红了，太过亲昵。

徐曜又捞起一个馄钝，同样喂给她，两人同吃，这种暗昧魏昭很不习惯，待想不吃，早起吃的饭，到现在滴水未进，禁不住诱惑，低头咬了一口徐曜放在嘴边的馄钝。

女性特有的敏感，前方有一道视线，正落在徐曜握着汤勺的手，魏昭余光瞥见，那个端馄钝来穿粉衫的侍女，规规矩矩地站着，双手握着托盘，垂落膝上。

魏昭似无意一抬头，粉衫侍女微微垂下头，魏昭看粉衫侍女芙蓉面，柳叶眉，安静地立着，似乎呼出的气息都是温柔的，魏昭想起魏萱说过，徐曜有四个贴身侍女，这个侍女是其中一个？

一碗馄钝吃光了，徐曜把碗递给粉衫侍女，粉衫侍女端了出去，背影身材婀娜似初春的柳条。

徐曜拿过搭在床头的绣帕，点了点魏昭唇角，放下绣帕，“上床等我，我去沐浴。”

拿起枕边的元帕，一抖铺在喜床上。

魏昭不敢看床上刺目的雪白。

徐曜走去净室，魏昭宽衣，躺在床上，想方才那个丫鬟，凭着女人的直觉，那个粉衫丫鬟对徐曜有情。

盏茶功夫，魏昭听见徐曜的脚步声走到床边，床前光线一暗，暖阁里地龙热，魏昭身上蒙着一条薄单，看向徐曜，徐曜穿着一件宽松寝衣，腰间松松地系着带子，露出胸前麦色肌肤，灯光照耀下，肌肤流动一层珠光，他擦着头发，漆黑的发潮湿，面部隐有光泽。

洞房喜烛高烧，床上魏昭乌黑浓密的秀发散落在枕上，单子底下露出一个小脑袋，双手抓住单子边，小脸雪白，乌溜溜的眼睛透着亮光，像小动物般柔弱，紧张地看着徐曜。

徐曜口干，魏昭看见徐曜幽深的眼底一簇火苗，眼睛往下看，他寝衣支起，魏昭吓得闭上眼睛。

瞬间身体一凉，身上薄单滑落，露出大红鸳鸯肚兜。

徐曜解开腰间衣带，回手扯下床帐。