第二章 嵩山少林（2 / 2）

当付明等人从地道的另一端出来时，山的另一边正是少林，千年的古刹在火光中终将毁于一旦。那熊熊烈火中有多少生命在挣扎，又有多少侵略者在施暴。众人看到这一幕时，无不泣下。王朗、姬际可两人跪下再次向师门的方向叩拜，此地一别再无可见之日矣。

当夜色降临时，众人找到了一处废弃的农家小院住了下来，几年的战乱已经令河南有些地方百里间无鸡鸣狗吠，他们所在农舍附近正是如此。好在从寺中走时，备有一些干粮。大家怕有火光会被人发觉，便将就着各自找一处地方睡下。

付明却无法入眠，当亲眼所见那么多宝贵的生命为了保全自己而牺牲，他的良心深深的不安，虽然可以用圆智大师临行所说的话来为自己开脱，可怎么也不能轻松的把这些事放下。付明又想到郭远聪等人一路上也没有松绑，自己还曾差一点误杀这些人，仔细想了一会儿，下了决心后叫道：“郭远聪”。

“罪臣在”，郭远聪心里闷得发慌，白天少林寺中发生的一切使他感到震惊和惭愧。那些出家人此前与太子素不相识，但为了天下大义也勇于牺牲，而自己食君俸碌，受君命护主，却做出大逆之道之事，让自己如何面对主上。听到太子叫他，忙答应，此时他也恨不得太子赐他一死了事。

“你知罪了吗？”，付明问道。

“罪臣这几天来日思夜想，罪臣实在是罪大恶极”，郭远聪可以说泣极而下，太子到了这种时候还会跟自己说话，若是先帝只怕早就扒皮戮骨。

“你有什么罪？”付明又问。

“罪臣弑君，罪不容赦”

“你并不知情，又何罪之有？”付明的反问令郭远聪始料未及，但他很快又泣道：“罪臣早就该北上营救殿下，臣实是有负先帝，有负殿下的信任”

“知道了就好，明月，给他们几个松绑。”看到几个人都恢复了自由，付明又道：“郭远聪，我给你两个机会。现在，你可以走，你我君臣之义就此了断，我绝不拦你。你可以去找清兵来追我们，也可以回南京找你的新主子。至于另一条路，你自己想吧？”

郭远聪听到这里，看看身边的六名属下，转身领着他们出了屋。屋中其他人早就听见付明与郭远聪的对话，听到付明说要放走这七名锦衣卫都感到很惊讶，苏克萨哈见这几人出了屋就要起身追赶，但被金志炫按住。

不一会儿，外面又传来了脚步声，郭远聪在门外说道：“殿下，罪臣郭远聪回来见驾。”

“进来。”进来的只有四个人，“殿下，其他三人不想随罪臣侍候殿下，罪臣已经让他们回了‘老家’”，郭远聪跪在地上向付明禀报。屋中每个人听到他竟然这么快就料理了几名不听话的属下，无不因他的血腥无情而惊诧，锦衣卫果然是冷血啊。付明也没有料到郭远聪竟使出如此手段，但仔细一想也只能如此，自己对付这个郭远聪不也用了些手腕，况且让那几人走了，的确不安全。

“主子说了，以后你就不要称罪臣了，记住在没到武汉前要称主子为‘少爷’或是‘主子’。现在你们站起来找个地方休息吧。”原谅郭远聪的话，不知为何，付明不想亲自说出口，于是就让明月来说。但明月尖细的声音在夜里格外的刺耳，“可怜的孩子”，付明非常喜欢这个明月，机灵听话，善解人意，可惜，自小就被阉了当太监。将来掌大权之日，定要废除太监制度，这种制度太不健康。作为男人当然喜欢美女，但一夫多妻制也要逐步废除。只是现在还不是考虑这些的时候，明天又要上路了，但愿一路平安，想到左良玉那只老狐狸，他真的是很头疼。

想着想着，付明便睡了过去。再次睁开双眼时，东方已经发白，练过“九转太极”后，付明的睡眠时间不需要很长，他也终于相信拿破仑每天只需睡两个小时的传闻。

虽然他站起来没出声，但众人也很快都醒了。“封先生，为了安全，从今日起我们要早晚多走些，白天休息。这里只有你是读书人，如果走不动了，千万要告诉我们。”上路时，付明嘱咐封义铭，但对方摇摇头表示没问题，看来很有潜力。

几天后众人进入湖北境内，当时湖北的襄阳一带还属大顺控制区，于是众人便格外的小心，在夜里选择僻静无人的小路前行。

这天中午，大家在一棵树下休息，付明却发现王朗蹲在草丛边看什么，轻声走进时，见一只大个儿螳螂已经受惊跳开了。

王朗回头看到太子在身边陪着自己观察螳螂有些不好意思，付明也没想到这个年轻人还有如此童趣，不料对方继续说出的话令他很惊讶。“少爷，不知你有没有发现，这小小的螳螂在捕食时，竟然进退有据，其中许多技巧和招术与我们的武术有暗通之处”。

螳螂拳！付明差点忍不住脱口而出，眼前的这个人竟然是未来的一代武学宗师，对呀，王朗，小时候在‘小人书’还看过呢，怎么就没想到是这个愣头小伙。于是，二人便谈了起来。金志炫也被吸引过来，正待说什么，耳边却听到了脚步声，约有半里地远，这深山老林的，来的人莫不是追兵，忙叫众人急忙躲藏了起来。

4．

不一会儿，众人看到：来的人尽是些女子，约有不足百人，走在最前面的中年女子似乎是头领，扎着红头巾，行动中身手非常矫健。但在神情中透露着疲惫，可以看出这群人也在躲人追杀。众人没有付明的命令，都没敢出声，但那女子似乎凭着直觉感到有人在窥视，于是令队伍停下，也躲到了丛林中。侥幸付明等人躲的较深，又在小路的另一侧，双方才没有碰上面。但都没有多长时间，又来了一彪人马，付明看到后脑中现出太子的记忆：是李闯的兵马，约有两百人左右，行动中使寂静的山野有了动静，一些鸟儿飞上了天，这令隐藏中的众人皱起了眉头，担心会暴露目标。

“红娘子，你出来吧！”这群人中有一个壮汉沉声喝道，手下人也全部蹲下，约有两百张弓箭向着那群女子的方向蓄势待发。付明等人暗暗佩服此人功力着实高深，以金志炫的修为也未必能这样准确地发现隐匿的方向。

“红娘子，莫不是被李自成杀害的其手下大将李信的女人”，封义铭从前听过李信的传闻，那李自成手下的丞相牛金星、制将军李信都是河南举人，在封义铭这些死守着大明的读书人眼中都是些斯文败类，与他们同乡都感到耻辱。但自从遇到太子后，封义铭重新考虑过这些问题，朝廷无道，难道老百姓就要坐着等死吗？读书人应以报国济民为已任，断非为一姓谋天下。那么，李自成又有什么错呢？牛金星、李信又有什么错？

他正想着呢，那中年女子已经从丛林中走了出来。“高俊才，你这个狗奴才，竟然跟着姑奶奶到这里来，说吧，你要怎样？”

“红娘子，你男人想着背叛皇上，被皇上杀了，皇上念与你父女一场，饶你不死。只要跟着我们回去，我高俊才绝不会伤害你们。”

“哼，我要是不呢？”红娘子非常倔强。

“那我就不客气了。只要我一挥手，这百箭齐发，你也许没有事，但这此健妇营与你同生死的姐妹可就很难说啦”，他的话音未落，突然感觉身后有杀气，忙回过头去，见不远处有一个白脸汉子持剑向他奔来，正是金志炫。原来，付明想道这群闯贼要是解决了这群女人，势必还要搜山，不如先下手为强，也许还能和她们来个里外夹击。

那高俊才乃是李自成手下亲兵头目，也是其四大侍卫之首，早年凭双刀在山陕一带号称无敌，见金志炫冲过来，大喝一声“注意隐蔽”，便上前迎战。手下人可就惨了，光顾着注意红娘子那边，付明一伙人冲过来根本没有防备，苏克萨哈一把大斧直杀得天昏地暗，其他诸人如郭远聪等四名锦衣卫更是杀人的好手，为了尽快结束战斗，付明又令王王朗、姬际可二人也上前助战，自己与明月、司徒清雷及封义铭躲在深处。不想有四个小兵临阵脱逃乱跑中竟然到了他们身边。付明前生今世都没有杀过人，前几天虽然盛怒之下欲斩郭远聪，但毕竟没动手，见这几人进来，犹豫了一下才握剑冲上前去。对方看到他们老的老，小的小，又是斯文打扮，根本没在乎，而付明虽然有几下子，但毕竟没有实战的经验，以一敌四，立即险象环生。付明正在暗自叫苦，有两个敌人却突然倒了下去，正是郭远聪救驾。郭远聪虽然在外面作战，但却一直留心太子这边，见有人往这里跑，忙砍倒几名缠着自己的小兵，追了过来。本来想帮助太子把另外两个也除掉，但一看太子功力远远高于这两名小兵，只是第一次与人格斗有些生疏罢了，便在一旁护住，让太子动手。付明感到压力徒然减轻，忙集中精力，使了几招金志炫教的绝招将其他两人分别刺死。郭远聪见这边没有了问题，向他施了一礼又投入了战斗。

战场上也起了变化，那红娘子身经百战，料定眼前冲出的人非友也断不会是敌人，便令手下女兵也冲出来截杀，双方会合不出一刻，便将闯兵杀得只剩下三四十人，围在高俊才身边。苏克萨哈也与金志炫合在一处，不出三十招便制住了高俊才，其他闯兵见主将已被俘，也都缴械投降。

战斗结束后，付明与封义铭也从丛林中出来，见到遍地尸首，红娘子一方站在小路的另一侧戒备，高俊才被缚在地，其他俘兵也都在地上趴着。

“不知是何路英雄相助，高山常在，绿水常流，红娘子在此多谢各位了。不知这位少爷如何称呼？”红娘子江湖经验极为老到，见众人都等着付明出来，知道此人才是这群高手的头领。

付明此时已从第一次杀人的惊悸中缓了过来，从林中一出来便与红娘子在近处打了个照面，付明隐约从太子的记忆中想起了什么。而红娘子却立即认出了他，太子被李自成囚禁期间，大约有近半个月被置于健妇营中看管。红娘子那时想到这位太子自小金枝玉叶，遭了亡国横祸，又没了父母，便非常怜惜他，常去看望。她与李信也一直没有儿女，太子虽然曾经高贵无比，但却很懂事，心里便对这个少年多了份爱护之意。没想到一别数月，李自成大顺国很快从最**跌了下来，而自己的丈夫也被冤杀了，这位太子今日却领着几位好汉把自己和众姐妹、女儿救了，真是三十年河东，三十年河西。

“这位少爷可是大明太子”，红娘子语罢便感觉到从对方传出的阵阵杀气。

付明终于想起在健妇营中哪一幕幕，对这位红娘子平添了几份好感。“红大姐，一别数月，世事多变，请节哀顺便。”

其他人见他认识这位大名鼎鼎的红娘子，有些诧异。付明看着地上投降的闯兵，心中一痛，这位红姐是否知道她的一句话，葬送了这些人的性命。自己的双手自今日起不知要染多少鲜血，他们也是父母养的，自己又怎么忍心。红娘子也是聪明人，哪还不知道他的意思，便道：“这些俘兵任由殿下处置”。

付明点点头，问道：“红大姐可有去处。”

红娘子也很实在，“咱们是去夔东。殿下及众位英雄救命之恩，我红娘子铭记在心，我们这些姐妹他日必粉身以报。至于在此处见到各位的事，也请殿下放心，咱们也绝不会透露半个字。此处凶险，咱们就先行撤退了。”说完话，这位奇女子在拱手与众人告辞后，迅速地消失在丛林中。

红娘子的磊落令在场的男子心中都好生敬仰，在哪个男尊女卑的年代也只有这样洒脱的女人才能使男人有这样的心情吧。红娘子走远后，付明叫过来高俊才问话，不想他嘴硬得很，也问不出什么。只从几个小兵嘴中问出，李自成在襄阳的大将名为白旺，有精兵几万与左良玉对峙。

“我们走吧，郭远聪，这些人交给你了”，说罢付明也要领着众人离开，还没走远就听见那群人的惨叫声。可怜山陕一代双刀客高俊才，竟为李自成尽忠而亡。

众人又走了几日，傍晚正在休息时，探路回来的姬际可对付明道：“少爷，前面不远处就是长江了。”

“噢”，付明听罢，心里也不知是什么滋味，这些天来心里对去武汉之事一直很犹豫，但已经到了江北岸，那么只有硬着头皮往前上了。“封先生，不知你那位在左府做幕客的朋友现在是否还在武汉。”

“前几日回到老家，曾收到他七月时的来信，他在信中提到宁南候待他不薄，想来在近期不会离开吧。”封义铭很肯定地答道。

“如果他坐在候府，不知能否轻松的找到他。”司徒清雷对此行也很担心。

“司徒先生，你们不知他是谁，如果知道，你就不会问了。”封义铭神秘地笑了笑，脸上浮些捉弄的神情。

“封先生，已经到了这里，你也该说是谁了吧。”还是明月最忍不住好奇。

“是柳敬亭”,封义铭笑着答道。

司徒也笑道：“原来是柳麻子，怀若交际实在是广啊。”

郭远聪见付明、金志炫、苏克萨哈没有反应，知道他们一个是长于深宫，另两个是外邦人，便解释道：“这位柳敬亭，人称柳麻子。早年因吃了官司，从山东跑到了江南，因为没有什么营生，又读过书，便以说书谋生活。但如今天下若论说书，他柳麻子若自认第二，没人敢说自己是第一呢。我曾听过他说书，着实精彩。”

看到明月小小的脸庞上充满了向往的神情，司徒清雷笑道：“此人书说得好，我耳闻已久，不想这次到武汉有此机会。据传他有许多癖好，比如说如今他已不用以说书谋生，但每日依旧在茶坊或酒馆说斗个时辰的书，每位听书收银一两，多了不要，少了也不行。所以啊，我们只要到了武汉，找他不难。”

众人一路上说着说着便到了长江边，王朗、姬际可二人分头去找摆渡的船家，付明看着浩瀚的长江水，心道：滚滚长江东逝水，自从来到这个时代，除了在嵩山上短暂的休养外，便一直如这江水般随波逐流。这次到宁南候处，也不知是福是祸，但无论如何，只要有一口气在，就要奋斗。待坐到了船上，众人的心情一时间都有些黯然，此番离开江北，不知何时才能重返中原。付明见大家如此，大声笑道：“各位，待我们再次饮马江北时，什么胡人，什么闯贼，只怕都已灰飞烟灭了。”