第七卷 天剑蚀日 第二百七十三章 暗战(三十三)（1 / 2）

渔姑见似乎也觉察到了中山长治对自己的注意，见他们离开，忙不迭地放下笔来，穿上棉外套，蹑手蹑脚出门外去了。仿佛是心有灵犀般的默契，关上了屋门，将院子中的情形尽数掩去。中山长治心中隐约有数，但也不隐晦，微笑道：“三弟不仅仅是金屋藏娇，原来还帮助你做生意赚钱。这等的红粉知己难得，难得。”

中山长则的目光在这个不请自来的哥哥脸上凝视了片刻，说：“这倒不算什么。一个女子孤身在外飘零，有碗饭吃，总比流落街头强多了。好在还识点字，能帮我做事。不过，说起艳福来，怕是非我一人独专了。三步之内，必有芳草。墙径之内，隐见红杏。”

中山长则最后这一句，与其讲是说笑，还不如说是雷霆一击，气势犹如高僧当头举棒。

中山长治面不改『色』，笑道：“是吗？这我倒要回去仔细推敲。不懂的话，还要请龟板和尚一起参详呢。”

说到龟板和尚，这兄弟二人俱是心中油然升起了疑云。昨夜这一阵子『乱』，大家都是惊魂未定。早间在中山家散去时，似乎没有见着此人。他去哪里了呢？是回了西山神社还是另有所往？想到这里，中山长则顾不得在此处纠缠，站起身来说：“我猜想，他有两个去处。一是回了寺庙中，而是进了幕府将军的大狱。你来猜猜，两者谁地可能『性』大些？”

中山长治稍一沉『吟』。说：“在我看来，大约在西山神社的可能『性』居多。不如，咱们去验证验证，看这和尚是否如我所言。”

两个人离开了粮行，轻车熟路穿街越田，来到寺庙。此刻，西山神社大门居然洞开。门口正有两个小和尚正持帚打扫门前淤积的落叶垃圾。神情冷漠，对他们兄弟俩正眼也不看一下。

中山长则惊异。正欲探听详情。中山长治一拽他的衣袖，直接进了庙去。

寺庙内，大雄宝殿前，当家和尚山本正率着七八个和尚擦拭着蒙尘已久的笙、胡、铜锣等乐器，似乎有准备演练的意思。平日里来寺庙中，只觉冷清寂寥的中山兄弟，对这意外地景象备感陌生和诧异。忙拉住山本和尚。问询究竟。山本和尚手捻胡须，笑嘻嘻说自己是奉了城里的命令，领了笔钱来重新开神社。那些个离寺庙已有段时日另寻出路地和尚们听说消息，都赶了回来。这西山神社乃是江户之间名闻遐迩的佛教圣地。据说北海道『政府』有大官意欲重来此地，故而先拨了款子，将寺庙重新恢复旧貌，静候他的大驾光临。

中山长治惊疑不定，问道：“昨夜的变故。你知道吗？”

山本和尚摇头，反问道：“什么变故？”

中山长则追问道：“那么，龟板和尚呢？”

山本和尚迟疑片刻，伸手指指后院，说：“我让人去寻找，二位稍候。”

一个年轻和尚快步绕过殿角。在昏暗的暮『色』中快步向后园赶去。几分钟后，忽听得一声凄厉惊恐的尖叫，那和尚抱头鼠窜而回，一脸的惊骇之『色』，结结巴巴道：“龟、龟板和尚，他、他、上吊了！”

众人一听此言，无不悚然失『色』。中山兄弟说声不好，齐齐拔腿往后园奔去。

龟板和尚地居室内两扇木门大敞，里屋处，烛火摇曳。梁上。垂着根拇指粗的麻绳。悬挂着一个轻飘飘的人，随风而动。情形恐怖至极。中山长则仰头看了片刻，伸手去抓死者的脚踝，不料一握之下，竟是空的，只是一具空袜筒而已。

中山长治见他一愣，忙也上前托住另一条腿的鞋底掂量一下，竟然只是塞了点棉花。这兄弟俩相顾莞尔。原来，这具所谓悬梁而死的尸首，竟是个将衣裤鞋袜连接在一起的空壳而已。众和尚见他们笑，都来『摸』捏，明白了其中地道理。他们急忙去周围其他屋子去搜找龟板和尚的下落，结果却是两手空空。

中山长则笑道：“这和尚，那么大岁数了手脚倒还快捷，居然溜回寺庙，给咱们来了这么手金蝉拖壳的把戏。”

中山长治忍住笑声，说：“这么手怕不是演给咱们看的。而是让咱们大哥知道，他已经遁世而去，徒留蝉蜕。昨夜之事，确实和他无关。”

中山长则思忖着，说：“今天倒是奇遇一场了。这座荒废的寺庙，平素只有龟板和尚守着后园，一时间居然和尚齐聚，而那和尚，却变成了悬梁的布壳儿。朝夕之间，变化之大，实在是不可思议，不可理喻！”

中山长治拖他地胳膊，说：“眼中所见俱是虚幻。咱们不看，要看就看虚幻后的真实底细。我想，咱们在这寺庙就是再坐上十天半月的，也猜不到这其内的情形。还不如先去通衢大街上吹吹冷风，来清醒清醒这头脑呢。”

中山兄弟丢下那群惊慌失措的和尚们，离开这僻处田间的寺庙，回到了傍晚时依旧人流不断的街上。这一刻，正是华灯初上、夜『色』阑珊之时。古老的街市上，小吃摊贩们忙碌异常。各种小吃隔着三五步便有。小小的木桌前，围坐着吃客们，欢声笑语不断。中山长则、中山长治望着这江户夜市街景，感慨万千，恍然回到了战前那段太平无事的时光里。一时间，驻足街头，喉头哽咽，说不出话来。

正在这时，中山长昀带着他地手下们从对面巷口出现。陡见两个弟弟站在路口出神，不觉好奇。走过去用文明棍在地面上死劲戳打，发出当当地清脆响声，来吸引他们地注意力。

这二人冷不防被老大中山长昀如魅影般出现，挥舞文明棍张牙舞爪地模样，令他们齐齐吃了一惊，不明缘由地看着他。中山长昀阴郁的脸上掠起一丝笑意来，说：“这会儿。天已经黑透了。你还不返家，别让老娘提心吊胆的。”

中山长则耸耸肩。说：“这倒无所谓。她是怕我们两个和你在一起。我们俩满大街跑，好得很！”

中山长治没应这话头，冷不丁说：“大哥，在街头转悠，莫不成是去寻龟板和尚的踪迹？”

中山长昀惊讶道：“这怪和尚，我天黑了来寻他做什么？”

中山长治微笑道：“好叫大哥得知，那和尚已经悬梁自尽了。怕的是无法向你交代昨晚的事情。来个畏罪了断了吧。”

中山长昀『摸』不着头脑，骇然道：“和尚竟然死了？”

中山长则接口道：“老三说地是龟板和尚悬梁自尽了，并没有说他死了。”

中山长昀更加糊涂，追问道：“究竟怎么讲？”

中山长则指点自己空『荡』的衣袖，说：“老和尚将僧袍、靴袜连成个人形，用麻绳绑住挂在梁上，瞅上去阴森吓人，这便是悬梁自尽。其实。他早已光着屁股消逝了，无迹可寻。”

中山长治好笑，问：“三弟怎地说他光屁股走了。难不成亲眼看到？”

中山长则摊摊手，笑道：“衣服都拖了挂在梁上，本人岂不就是光身子？”

这兄弟三人齐声大笑，引得路人侧目。交头接耳窃窃议论。

初春地细雨在寒冷的风中降临了这座江边大城。一八六六年的江户和往年并无不同。寻常百姓们照旧忙碌着维持生计；商人们依然盘算着利润。只有那些大户世族里的人，才有闲情照样日日高卧，蒙起头来过日子，恍然不知朝代，宛若桃花源中人。其实这里所说的并不是那些忙于世务、『操』劳在外的持家的男人们。而是略有专指。像中山家地儿媳版本宫子、木村家的小姐木村良子她们便是。

版本宫子平日里除了出门回娘家看看外，平素里的基本生活都局限在这高墙之内。丈夫中山长昀最近已经不常回家，据说在炭店住下了，生意繁忙得紧。老三中山长则自从妻子木村良子负气回娘家后，也变得闲散放浪起来，有时在粮店过夜。有时去木村家。十天里回到中山家来吃饭睡觉的日子。也就一两回而已。吉野太太对这两个儿子的行止异常愤怒，除了口头讨伐外。也无可奈何。她惟一的举措就是将二儿子中山长治的活动限制住了，不许他在外面胡来。每日里除了偶尔破例外，必须在家里吃饭，减少外出的时间和频率。

中山长治忍受了几天，实在熬不过去，便抽空溜去了大宅探听消息。临时主事对他地出现表现出极大的热情。赶忙请入办公室，沏茶看烟，殷勤地询问最近的境况来。中山长治苦笑，说眼下自己无聊至极，总想来公干，可又怕这里为难。

“不为难，不为难。”临时主事连忙说着，奉烟点火道：“明天你就可以来公干，很多同事和下属都挂念着你呢。”

中山长治从他这番做作的举动，看出些端倪，吸了口烟，问：“是不是最近大宅出了事，需要我出点力？”

临时主事心中正愁不便明言，听他主动提起，忙说：“哎呀，是的，有点事想要麻烦你，可又说不出口。”

中山长治悠远而恬淡地笑，望着临时主事期待下文。临时主事望着他，期期艾艾道：“令兄，是——中山长昀先生吧？我们，想……唉！”

中山长治听他这声长叹，实在难受，便开门见山让他明言。

临时主事掐灭手中的烟头，竹筒倒豆子一股脑将详情全说了出来。原来，中山长昀在炭店设地那个点，新近，已经为江户满城居民所熟知。这阵子，他共做了三件大事。一是将长州军设在城中的一处物资筹集点破获了。共捕捉了四名长州军暗探。二是派人配合幕府宪兵队，会同幕府军一部出城三十里，偷袭长州军江户大队，杀死奇兵队员十五人，俘获三人，五花大绑地押回江户示众。三是，在城中学堂内捕走了两个年轻地学生。说他们是长州军的密探。正关押在炭店里，等待处置。

临时主事找中山长治。所指的就是第三件事。中山长治对此事早有耳闻，但也没有料到他会因此来托自己，便问询这两个学生的名字。临时主事在纸上写下：美带子、天风一郎，并在前者的名下划了一道线，以示重要。中山长治凝神一想，会过意来。那个美带子是他的外甥。

中山长治考虑片刻，同意帮忙。又特地查问了事情具体情形。临时主事告诉他，本来也没什么事儿。就是自己的外甥不知怎地猪油蒙了心，参加了长州暗探地外围组织，自己还顺带着发展了一个同学入伙。后来，那个组织活动被侦知，顿时作鸟兽散。只他们两个不知轻重，居然照样上学，被抓了个正着。据说。在里面吃尽了苦头，却又招不出什么有用地口供来，真是委屈煞了！

中山长治心中有数，便起身告辞，说去哥哥那儿试试，但是还要看那两个孩子地福分、运气如何。

离开大宅不过百十来步。中山长治沿天禄街走进了德元『药』铺。山下掌柜依然高倨柜台上，手执秤杆，无所事事。见他来了，堆起满面笑容来，连称稀客。

中山长治笑笑，说：“谁没事儿会想着到你这儿来坐？没病没灾的那才好呢！”

掌柜叹口气，道：“世人皆是如此，有病方才想起咱们地好处来。没病之时，谁还有个正眼看『药』铺子？不顺带咒骂几句，就算阿弥陀佛了！”

中山长治哈哈大笑。说：“掌柜的这话针砭世态。果然了得。最近这阵子，我在家中休息。不知道江户城里发生的大事，还望指教。”

掌柜似笑非笑瞧着他，说：“令兄，眼下在江户可是个跺跺脚地动山摇的人物。连着替幕府将军立下了几件奇功，怕是已经成为能与本田媲美的人物了。”