九十四章.我吃螃蟹你掀壳（1 / 1）

九十四章.我吃螃蟹你掀壳

同时，远在万里之外的上海，正在发生着一件也是有关于电报线的事件。今年是同治四年，一家专门作海运的英国公司利富洋行终于成了吃螃蟹的第一人。

为了解竞争对算在上海吴淞口设立几个观察点，随时报告各国海轮进出情况。这就非得用电报不可，否则等你观察完再驰马回报，人家早就进港卸货了。可满清政府是绝计不允许这种申请的，连当时的英国总领事巴夏礼出面申请，也被坚决拒绝。

利富公司驻上海的头头雷诺觉得反正中国人软弱好欺，不妨搏上一搏。一万白银，进了一批电报材料，找来两个德国技师，外加雇来的二十几个中国民夫。开工之前他既不向官府申请，也不请示英国领事，而是自己甩开膀子花了一个多月时间，沿着川沙厅——浦东小岬到黄浦江口金塘灯塔间偷偷摸摸建起了一条专用电报线路，长达21公里，光是电线杆就立了227根。

那时候洋人嚣张，寻常百姓见了都绕着走；而官府的人呢？他们一见这些工人有持无恐地当道挖坑载杆扯线，以为必有后台，也不敢上前询问，谁能想到是洋鬼子偷偷上马的项目。结果民不究，官不查，上海乃至全中国第一条电报线就这样生生被胆大包天的雷诺给建起来了。

就在雷诺架线的同时，一位在南京“遇缺即补”的道员已经领了苏松太道的职衔，悄然赴沪了。

这一位太道，不是凡人，却是个晚清官场上出了名的辣手刺头、洋务派的山岳之镇丁日昌。称得上是晚清官僚里少有的能员，以至于连慈溪太后都不得不感叹：“尔在江苏，官场虽恨你，然百姓却感激尔，我也知道。”

丁日昌接到利富洋行私设电报的报告，没有轻举妄动，这事儿虽然小，牵涉却大。于是一边派心腹搜集利富洋行的情报，一边让人给沿线当地农民制造舆论，说这电报线路吸人魂魄，破人风水，同时暗示他们官府绝不追究。恰好当地有一个人暴死，当地农民本来就气势汹汹，对这些电线杆看不顺眼，加上官府刻意煽动，那还有什么可怕的？

五月二十八日，群情激昂的农民在策动之下，一夜之间就把227根铜线电杆拔的干干净净。连木杆带电线就地瓜分，各自扛回家去，效率之高，令人咋舌。民心可用，愚民之心好用呀，但凡这些农民有一点知识，也不会那么容易当了丁日昌的“枪”，不过对雷诺的电报线也就没什么好招了。

丁日昌冷笑，在我的地盘，跟我玩阴的？你不是强龙，我可是地头蛇！

雷诺听说了电报线路被毁，大吃一惊，急忙找英国领事麦华佗，谁知他嘴还没张，麦华佗就拿出一封文书来，丁日昌先一步把利富洋行给告了，告它未经核准，擅行兴造营建，要理事衙门介入审理。这可是恶人先告状，不过谁是恶人呢？估计要算恶人先告了恶人的状。

就在前一年，上海刚刚设立了洋泾浜北首理事衙门，由中外互派官员共同审理华洋之间案件，名义上是由上海道的官员担任主审，外国人担任陪审，实际情况恰好颠倒过来：只要是设计到华洋争议的，都是外国人把持着大权。所以丁日昌特意致函负责理事衙门业务的麦华佗，要求开审此案。

雷诺拿着文书咬着牙，可是哑巴吃黄连。如果作无罪抗辩，必须得申明自己没建过这条线路，只不就等于说拆毁的设施不存在吗？如果不辩诉，那就是承认自己非法建线，这种官司就算打到女王面前也是输定了。这时候，估计这哥们想再打一场鸦片战争的心思都有，不过大英帝国还不会为了这200多根电线杆就动用军舰吧。打掉牙齿和血吞，雷诺只能自认倒霉，饮恨回国。

他本来进了一批新的电报线路材料，打算扩大规模，这回也全打了水漂，扔在库房无人问津。砸在了洋行手里，成了鸡肋，东西是好东西，也挺值钱，就是没人买。这些东西只好存在上海码头的货栈里，空使蒙尘。

中国第一条电报线路就此结束了它短暂的一生——甚至还没满月，就夭亡了。不过，从此也让那些洋行商人们收敛了许多骄横之气，知道在中国到底还是不能太乱来的。

丁日昌在上海胜了洋人一阵，从此也对电报产生了兴趣。他本来就对于西方新式发明颇为敏感，电报的种种好处也看在心里。

那南洋联邦的总代办何咏文的话叫他思忖再三：商者逐利是天性，今天赶走了一个雷诺，明天可能还有另外几十个雷诺。电报是时代大势所趋，不能一味消极避让，唯有未雨绸缪，早作打算，才能给后人留出一片可争的余地。

不过洋人终究靠不住，这南洋人呢？看他们去年巧取李阿舰队，又搀和征倭的做法，似乎对付洋人很是有一套。再说这么多国的洋人，许了这个，那个又不答应，最后肯有可能那个都限制不了。如果用南洋联邦挡一下呢？……

丁日昌决定以退为进，照会各国领事和公共租界工部局董事会，只要手续完备，可以有原则地允许埠内设线，但绝不允许把专线与国际电报海线相连接。你想设置专线，好商量，在海里随便你怎么扑腾，但就是不准你把线接上岸来。先把列强圈住，再找个合适的下家吧。

这个旱线约定后来在1870年，正式形成了法规。这是中国电报史上极关键的一个原则，后来多少纷争，都是由它而起，影响极为深远。

这件事消停了之后，华芳商行就把利富洋行的那些压货低价买了下来。调头到了沙巴，直接架上了，沙巴出资，从文莱到沙巴的电线随后完成。

此时，兰芳境内电报线路已经大规模铺设，从东万律到坤甸、山口洋、喃吧瓦、戴燕的电线已告完成，接着就接到了整个兰国城市，接着就到了文莱。由布鲁克王国出资的从山口洋到古晋；由文莱出资，从古晋到文莱。

一年功夫，全长3000华里，两千多根电报杆，只有17万两。哈啊好呀！陈雨霖没想到，20万两的预算，还省下来了3万。现在和最远的沙巴总督府联络，也就是个把时辰的事。

坐在摇椅上，陈雨霖看着报表，刘玉辉真厉害，看这费用卡的这叫一个死。安波纳也有了海线，这可是兰芳自己的海线，别看不长，可是第一条呢。还有第二条，就是沙巴修的通到纳闽岛江昭义那里，这不，第三条通往詹卑的，正在勘测。

对面何老拔仰面朝天，几个指头乱动换，“财长呀，就现在这电报的收入看，这点钱不多呀，不是贵贱的事儿，几年间就剩下的驿站车马人工，就抵得上了架线养电报员的了。”

“嗯，驿站以后不用运送紧急公文了，剩下的快马人工真是不少。为了这驿站，江四水的骑兵连影还没有呢，哈哈，你看啊，用不了几天，江四水就该提这事了。”

“对对，一定的。”何老拔笑着说，“你那小公子去当电报员了吧？怎么样？”

“嘿！我告诉你，可找到收拾他的了。他跟我说，现在看见什么都是一串数目字。”

“咋回事？学晕啦？”

“哎呦，敢情这电报员的几十块银洋，真不容易拿的呦。”

那是，就是在清末的中国，电报员也是个十分吃香的工作。晚清各电报局的报务人员每月可以拿到30两银的薪水，民国时期的电报员每个月也有100元的收入，而且从不拖欠，相比起一般人来说，待遇相当优厚了。甚至跟同时期的欧、美同行相比，中国电报员的薪水也算得上高人一头。英国同时期电报员年收入只有5.8英镑，美国著名大财阀安德鲁卡内基在匹兹堡市大卫电报公司当电报员的时候，月薪一开始只有13美元。

这其中的原因，就涉及到中文的电报码问题。莫尔斯电码，用点、划两种状态组合成了二十六个英文字母以及十个阿拉伯数字。随后各国虽然文字有所不同，但都是以这个系统为基础来发展的。

英文字母只有二十六个，德文字母有三十个，意大利字母有二十一个，就算是夹杂了汉字的日文，也可以用五十音图来表达。只要配合相对应电码，就可以很简单地进行收发报。但中文不同，中文用的是方块字，以单一汉字为基本单位，光是常用汉字就有三千多字。指望把只有点、划两种元素的电报码排列成三千种不同组合，这是不可能的，就算编成了，也异常冗重。

电报刚传到中国的时候，都是外国人在使用，这个问题还不算太明显。可当电报的应用范围逐渐扩大以后，中文电码的严峻性就凸显出来了，总不能让中国人在中国也用英文互相发电报吧？那时候的形势有点象电脑刚开始在中国流行开的时候，一批人叫着”汉字不亡，中国必亡”；还有一批人玩命地琢磨汉字编码。如豆的油灯之下，不知道有多少王永民挥汗如雨地琢磨着。

中国最早出现的中文电报编码，是一种所谓“四码法”。发明者已经不可考，最先把这种办法整理出来是在1873年，一个驻华的法国人威基杰，他参考《康熙字典》的部首排列方法，选了6800个汉字，编成《电报新书》，后来郑观应把这本书改编了一下，使之更适用于中文，增加了更多汉字，改名叫《电报新编》。从此这种”郑码”便成为中国电报长期以来一直采用的系统。

“四码法”的发明任务就交了下去，不能等到1873年了，威基杰先生的发明，兰芳先用了。原理并不复杂，对于精通电报和中文的人来说，这个发明只是时间问题。

以现在的眼光来看，四码法是一种最简单的编码，它不用什么技巧，单纯靠蛮力。它以十个阿拉伯数字对应汉字，每一个汉字用四个数字的组合表达。国外都是三码组成一个语素，只有中国是四码，所以叫做四码电报。说的简单点，就是把一个个汉字与四个数字组合完全随机地拉郎配，没有规律。背诵起来十分辛苦，优点是绝无重复。

“咱兰芳电报学堂首先开设在海军学院里，入学就是士官的衔，门口都是岗哨，教官由德国和美国华裔技术人员担任。毕业后派往各个电报局。江四水的特勤处盯得可紧了。好家伙，这以后可都是军机大事的所在。”

“可不，这可得要紧的人才能干呐。”何老拔很有同感。

“按照玉振他们的规划，接通香港、新加坡，电报的收入你看如何呢？”

“按照现在的估算，当然比岛内收入高很多。不过我觉得岛内的是一块，收西洋人的费用可是大头，即便上海去不了，广州上不去，就是都到香港发报，这也是一块肥肉呀。再说，就是和霹雳、吉隆坡、柔佛的联系就能加快多少，又能抢多少先机，挣多少钱？”

“嘻嘻！挣钱是你们的事，我就关心你们交多少钱，又朝我要多少钱。哈哈！”

说道钱，陈雨霖又不说话了，电报是挣了钱，可是对于现在已经盆干碗净的兰芳财政，这点钱……不行，得找几个人商量一下。

“来呀，给沙巴发报。”说着还有点不习惯。

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