俗话说,前生作恶,知县附郭。刚听到这句话的时候,范增还不明白这句话的涵义。可到了范增在汾阳县上任后,他才真正明白此言非虚。
由于和汾州府知府同城,一切有油水、有面子的事情都被汾州府知府吴立民捞走了。而吃力不讨好的活计,却要一力承担,时不时的还要被吴大知府叫去呵斥。可是,谁让人家是五品知府,自己是七品知县呢?
可更让范增觉得难受的是,汾州有两个王爷,两个自国初传承下来的王爷。虽说这宗室不能干涉庶政,可许多庶政偏偏要牵连到这些王爷身上。偏偏自己的顶头上司吴立民又是个混账,但凡有牵涉到王府的事情,都是一推了之,让自己这个七品芝麻官顶住。
“正是,小民告的正是马家。”朱大疙瘩含着眼泪,郑重的回道。
“朱大疙瘩,你可知道,但凡告状,就要先打四十大板?”
“小的要为女伸冤,不怕打。”
“是个汉子。”范增赞了一声,却更觉得头痛,“朱大疙瘩,本官看你是条老实,又是爱女心诚,也就免了你的板子。”
“谢青天老太爷。”朱大疙瘩急忙给范增磕头。
“朱大疙瘩,咱们打个商量可好?”范增也是无奈,马府虽比不得两大王府,可也不逊让多少,更是和永和王府相交莫逆,这样的庞然大物可不是自己一个小小的县令所能抗动。
可要是置之不理,范增却绕不过自己的良心。
“朱大疙瘩,你帮状纸收回去。本官帮你向马家说项,让马家想你赔礼道歉,如何?”
“老爷?”朱大疙瘩惊呆了,这世上还有这样断案的吗?
“大疙瘩啊,你的女儿虽然死了,可她毕竟是马府的家奴。按照大明律,打死家奴是不用偿命的。本官给你做主,让马家多赔你些银子,可好?”范增强忍着性子,向朱大疙瘩解释。
“老爷,小人的女儿只是在马家帮佣,不是卖身为奴。”朱大疙瘩有点急了,“小的虽然穷困,可也是清白人家,怎么能让女儿卖身为奴呢?再说,马府颠倒黑白,污蔑小女清白。小的要是不为女儿讨个公道,小的死后又如何去见列祖列宗?”
“即然如此,就算本官白说了。”范增讨了个没趣,也不愿再和朱大疙瘩纠缠。他随手从签筒中抽出了一根竹签,扔在了地上。
“来人,去马府,让马家主事的来大堂候审。”
※※※
功夫不大,马家的管家便到了大堂上,“小人马宝叩见老爷。”
“马宝,你是马府的什么人?为何要替马府应诉?”
“小的是马府的管家,因家中男丁都不在家,只有妇孺。为了不误老爷的事情,才让小人来听审。”马宝毕恭毕敬的答道。
范增点点头,看来这马府的家教不错,马宝这人也挺识趣。无形之中,对马府的恶感少了许多。
“马宝,你可认得此人?”范增一指朱大疙瘩。
“认得,”马宝扫了朱大疙瘩一眼,回道:“这是我马家一个婢女的父亲,年初是小的和他签的约。”
“那个婢女可在?”
“回禀大人,这个婢女不守规矩,竟然勾引主子。小的训斥了她一顿,可他竟然自杀了。”马宝一脸的愧疚。
“你胡说,我女儿明明是你们打死的。”朱大疙瘩受激不过,大喊大叫起来。
啪,范增猛地一拍惊堂木,“本官问案,不得咆哮公堂。”
顿了顿,范增又问马宝,“这个婢女和你们签的是死约,还是活契?”
“回老爷,我马家的佣人,签的都是死约,打死勿论那种。”马宝道。
“胡说,明明是一年一签的活契。”朱大疙瘩叫起冤来,“老爷,你可要为小的做主啊。”
“老爷,小的有文书为证,”马宝却胸有成竹,从怀中取出了一份文书,呈了上来,“这上面还有朱大疙瘩的手印。”
“不可能,当时我明明看到,是活契啊。”朱大疙瘩一脸的难以置信,“老爷,这一定是假的……”
范增翻了翻文书,又看了朱大疙瘩一眼,心中好生没趣,“好了,朱大疙瘩,本官看你爱女心切,就不和你计较了。这样吧,”范增看向马宝,“虽说契约是真,可朱家的女儿毕竟在你家死了,本官判马家出烧埋费用,你可服?”
马宝磕了个头,“小人来时,家主母就有言在先,愿出十两烧埋费用。”
“那就这样吧。”范增举起惊堂木,啪的拍了下去,“退堂。”
“等等,”一个声音和范增的退堂声同时响起,“小的还有话说。”
范增抬头看向那人,“你是何人?为何咆哮公堂?来人,给我拿下。”
“老爷且慢,”那人却不紧不慢,跪下给范增磕了个头,才正色说道:“等小人说完,老爷再拿不迟。”
“等等,让他说完。”范增止住了衙役。
“老爷可知他是何人?”那人一指朱大疙瘩。
“大黑,你要做什么?”打输了官司,朱大疙瘩早就万念俱灭。又见表弟突然出来,更觉的担心,“这事和你无关,大黑你不要多管。”
“表哥,事到如今,你就是想给祖宗留脸面也留不住了,何不痛痛快快的,给侄女争个清白。”大黑反而劝道。
“你叫大黑,是朱大疙瘩的表弟?你做何营生?”范增一见大黑,心就是一沉,此人孔武有力不说,还在公堂上如此自然,难道……
“小人姓黑,长得也黑,这名字也就成了大黑。至于做何营生?”大黑不紧不慢的说着,“小的只是跟着人混口饭吃。”
范增更是摸不清头绪,沉吟了一声,问道:“你对本案,可有话说?”
“有,”大黑斩钉截铁的说道,“我表兄却不会将自己的女儿卖给马家,而马家也绝对不敢买下我侄女做佣人。”
“这是为何?”
“这是因为,我表兄姓朱。”
“姓朱?笑话,这汾州城里姓朱的人多了。”见大黑越说越玄乎,马宝忍不住讽刺道。
啪,惊堂木又响了,范增的脸色突然变得极其难看,“朱大疙瘩,你可有证据,证明你的身份?”
“在庆成郡王府,可以查到朱某的祖父名讳。”朱大疙瘩突然间,气质变化了许多。
“该死,”范增的脸色顿时变得铁青,“将马宝收监,此案以后再审,退堂。”说完之后,范增头也不回的向后堂走去……
※※※
“表哥,这案子我们翻过来了。”一出衙门口,大黑就兴奋的说道。
“大黑,你这两年不见,到底是去作何营生?”朱大疙瘩却有着满肚子的疑问要问大黑。
“也就是去京城,在权贵门下当差。”大黑犹豫了一下,笑道:“这七品的官,我在京城见多了,没什么好怕的。”
“京城?”朱大疙瘩一阵茫然,怔了怔,却又想起了案子,“大黑,你说县令能为我们主持公道吗?”
“你想要什么公道?”大黑却不以为然,“等着吧,到了晚上,就会有马府的说客来了。他们要是不想担负逼死皇族的罪名,不想担负驱使皇族为奴的罪名,那就要向你乖乖的服软。到那时,你想怎么捏他们就捏他们,还管那鸟知县什么事?”
“可是,我毕竟没有入过皇族玉蝶……”
“可你却是真真切切的皇族子弟。”大黑盯着朱大疙瘩,一字一顿的说道。
“我…”
“放心吧,”大黑拍了拍朱大疙瘩的肩膀,“没事,侄女的冤屈,会洗干净的。”
PS:懒得分章了,一起发了。
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