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饱？发得了财？从今往后好好做营生，足斤足两，种多少我要多少。卖瓜的想不到还能有银子拿呀，嘴里答应着，哈着腰退走了，回到家一秤那袋碎银子，正是那一车瓜的瓜钱，一点不多一点不少！老三这份精明厉害，江湖人服了，说他“精刮老道”。

四哥廖允能，承嗣了廖家的正统，就是土木活计，从点穴堪舆到泥工、瓦工、木工，反正营造厂里边的活计他都要知道。这么多活计他都学下来了，而且能钻研，爱琢磨，独独对画匠这门活计不爱动手。看了就讨厌，懒怠拿笔拿颜料，你说他嫌这活计脏么，泥工见天到晚的和泥，全身都染泥，不比画匠干净到哪去，说到底就是不爱，没兴致，不想干。其他的土木活计他做得挺好，说挺好是说少了，该说顶天的好，做一条龙，点上睛说不定就能飞走了！就有这么神奇。老四这份活计，江湖人也敬服，说他“巧夺天工”。

老五就是廖秋离。怎么的到了老五这名字就不合辙押韵，不跟着“允”字走了？前边四位——允文允武，允公允能，齐全了，还能允啥呢？允不起来了，只能另外想辙，那年秋梨大丰收，满帝京都是这个东西，廖他爹见了有感而发，干脆就叫秋离了。要是那年丰收的是苹果呢？红枣呢？冬瓜呢？倭瓜呢？这东西还真不能细想。

甭管怎么说，老五就叫了秋离这么个挺“伤感”的名字，表面上看，这名字和梨子没啥联系，只会让人想到些凄风苦雨，什么“林花谢了春红，太匆匆”，什么“老荷叶，色苍黄，老杆风摇荡”之类的，苦哀哀，活着没几天奔头的那种苦，不吉利，廖秋离他娘为这名字还曾和他爹闹过，狠闹，硬说这名字跟马上就要“吹灯拔蜡”了似的，不好，赶紧换！他爹问他娘，那依你看换成什么好？他娘是认真读过几天书的人，然而并没有啥新鲜想头，生个儿子，当然想他平安长大，一生没病没灾就好，于是想了想说，要不叫“来福”？他爹一脸的“欲说还休”，默默看着襁褓内的儿子，想，不是爹成心的，是你娘她……

好在他娘主意多，一会儿一个，出了满月，老五又不叫廖来福了，改叫廖五福，老五么，刚好对上五福临门，就这么定了，五福，廖五福！他娘三十八才生的他，前头四个哥五个姐这时候都大了，一天到晚听自家娘亲一口一个五福的叫着，都不落忍的，对这位拉秧垫底的“毛毛”只有同情的份，不敢多嘴，生怕自家娘亲兴致一来，把他们的名字也一同改了……

五福叫到了五岁上，突然又改回了秋离。怎么又改回去了呢？是这么的，廖五福五岁上生了场大病，几乎没病死，瞧了多少家医馆都不顶用，哪家医馆都让赶早准备装裹，省得人咽了气没得发送。他娘不死心，哭过一场，心一横把他带到了云清山上，拜在了云清老道的门下，老道那边把名字又改回去了，还说了，老五命里煞气重，福气也厚，就不该叫五福，叫秋离反而好，去一去煞气，蓄一蓄福气，说不定从此就好了呢。也不知是老头的药奏了效，还是改名字奏了效，廖秋离反正缓过来了，好歹没夭折在半道上。不过，从此一年倒有半年要耗在云清山上，一直耗到虚岁十三为止。总之，这就一只脚在尘世内、一只脚在尘世外了。

廖秋离虚岁十三那年从云清山上下来，回到了尘世里，没事儿可做，上私塾吧，年岁又不老小了，干活计吧，似乎又不那么够年纪。怎么办呢？又不能放着他到处乱走。于是他爹去哪干活儿的时候也带上他，让他在一旁看着。带着带着，看着看着，这孩子迷上了画匠的活计。他觉着那么些色彩勾勾画画就能出来这么些花鸟鱼虫神仙美人，神奇极了，就想也弄这个，缠着他爹让他爹带他学画匠。他爹给他缠得没办法了，和他娘商量商量，得，就让他学吧！没曾想这家伙还真有这天分，学什么像什么，画什么是什么，有点儿意思！学了刚一年多就有青出于蓝的架势了，他爹不敢小瞧他，出大活计的时候也带他一旁掌眼，别说，原本画死板了的败笔，经这小子一番鼓捣，遮掩过去了！而且这遮掩还是神来之笔，看起来岂止是顺眼，简直的就是自然得不能再自然了，好像天生就该这么画！后来，他爹逢到有画匠活计的时候就老带着他，再后来，这半大小子自己独当一面了，成了廖家的又一根顶梁柱。

廖秋离十五那年，他们家接了个大活计——给肃王的别院修戏台子。肃王啥人呢？当今圣上的亲兄弟，御前得用的头一号人物，跺一跺脚帝京的地皮都得颤几颤！这么一位位高权重的人物，本身就不好弄，更棘手的是肃王萧恪的脾气出了名的暴，极其不好伺候，这回指名要廖家承接活计，往好听里说是看上了廖家的活计，往不好听里说，这是不知又开罪了哪路神仙了，人家找上门来要抻量廖家呢！廖世襄不敢怠慢，连夜就把八个台口的掌柜的都召了来，连同老三老四老五，十几人一同商量应当怎么办。商量来商量去，还是得接下呀。

第2章叫卖调子

那就接吧。接下来以后按着老规矩，看好了日子，提前几天先上主家挨院道“叨扰”，意思是这段时日又是土又是灰，又是人来又是车往的，动静还大，先道声“叨扰”，住在家院里的人们还请多包涵。然而肃王府的别院里边只住着一院人，其他几十个院落都是空的!这么空阔的一片地界，到了晚上瘆得慌，开工头一天就听在戏台坯子边上打地铺的小工说闹鬼，问他闹啥鬼，他说闹女鬼，还是个爱唱戏的女鬼，一到戌时末尾就开始唱《苏三起解》，那调门弯弯绕绕，凄凄怨怨，多半是个厉鬼！

廖世襄听了不言语，只是让八个台口的掌柜的多加注意，把牢了手底下人的嘴，别让到处乱说。

其实，闹鬼是绝没有的事。这里头究竟如何，廖秋离他爹和他三哥四哥都清楚得很，只不过不好说，帝王家的那点事儿，要多龌龊有多龌龊，但平头百姓得老实着点儿、得为尊者讳，不能乱点评。

多少年前坊间就有传闻了，说肃王府别院里养了一个娇滴滴、狐媚兮兮的小娘，也不算是侧室，顶多算个玩意儿。因这小娘出身不好，是个唱戏的，下九流。可身份这事儿，还真管不住心，身份天渊之别，然而那颗心可管不了那么多，见到了，看对了眼，时时惦记，一日不见如隔三秋，吃不下睡不着，眼前净晃悠那戏子的瓜子小脸。那可如何是好？肃王是将军王，掌兵权的人，绝不拖泥带水，当天就上门把人强买了去，关进了别院里，从此就成了他的人了。估计挺有宠，转过一年，这小娘给肃王生了个白胖儿子，也算