一、路途（1 / 2）

早春的北方还寒冻着，车里铺着被褥毛皮等物，窝着非常暖和。只叶湲好动，那手就保不住冻着了，郑氏便给她做了护袖。叶湲套着那对粉嘟嘟的可爱小兔子，看着用绸子糊过的车壁，想起前世，许多大厦喜欢在厕所隔间墙壁上贴些笑话，其中就有拉风兔的故事，那个极爱占小便宜又跳脱的小兔子，既然做成兔子图样，何不做个拉风兔来？想着叶湲就忍不住心痒，跟郑氏描绘了一番，想要做个什么样的小兔子，郑氏在针线上一般，听叶湲唠叨了半天，敷衍了几句，心中却盘算着晚上歇息的驿站该如何布置。

叶湲见母亲总没多大兴致，在车子半道停下更衣歇息的当儿，就了枝树枝在地上画了几笔，将个拉风兔袖套画个差不离，自个儿蹲着看乐儿。

“这兔子模样倒是有趣的很，姑娘是你想出来的吗？”

叶湲扭头，却见青霞站在身侧低头看着自己画的兔子袖套，叶湲不愿意理她，起身用脚将画的图样踩了，说道：“没什么，随手画的玩的。”

“姑娘别踩了。”青霞伸手拉了叶湲一把，叶湲被她拉住只糊乱了兔子的一只耳朵，青霞见叶湲脸色有些变，赶紧松手，脸色一红，低头捏着衣角行了个礼慌乱说：“姑娘，我不是故意的，我是说、我，不是的，我是说你画的样儿极好……”

叶湲见她慌乱，但行动却比平时大胆，猜想她应该喜欢上自己画的图样，心中一动，便问：“你是说喜欢我画的样儿么？”

青霞见叶湲没恼，也没那么紧张了，点头道：“是极好，我看姑娘画的似是个袖套的样儿，真是新鲜的样儿，不知道要真做个袖套出来，会不会很好看呢？”

叶湲见青霞说起针黹眼睛渐亮，主意已定，家里有个闲人不用白不用啊，便问：“如果我给你图样，你能做得出来吗？”

青霞略一迟疑，说道：“若姑娘不嫌弃，我、能做出来。”

叶湲诧异，不想她还真于针黹，笑道：“那你就做一个给我吧，回头我再细细画一幅图样儿给你。”

青霞忙道：“不用了，姑娘刚才画的样儿我已经记下了，我再找些布样儿比划下，应该差不离。”

叶湲见青霞那小心翼翼又带着些逢迎的模样，收去脸上笑容，淡淡地点头道：“那有劳了。”说完便爬回车上去了。青霞却似没注意叶湲脸色变化，只低头盯着那被踩坏一角的拉风兔沉思，心中琢磨着如何将袖套做得惟妙惟肖。叶湲在车上暗自打量青霞，叹了口气，是个美人坯子，也是个机灵的人，如果不是父亲的妾那该多好！

郑氏搂了叶湲问她：“刚才跟青姐嘀咕什么？”青霞名义上是给叶永明做妾，但未过礼，便不能算是正经姨娘，家里便含糊地叫她青姐。

叶湲便一五一十说了青霞要帮她做兔子袖套的话，郑氏听了沉吟半响，说道：“那就让她做吧！”

叶湲见母亲似乎不高兴，有些忐忑，说道：“娘，我是不是太鲁莽了，不该烦她做东西？”

郑氏哼了声道：“家里养个人也不能白养着，她能在针黹上多累动些也好，省得终日闲着想些有的没的事。”

叶湲点头：“娘考虑的很是，以后家里要单立门户，进项少花销多，很多活都要自己干了，青姐长于阵线，家里的针线活交给她也不用烦请人做，说不定还能做些新鲜花样的活计卖了补贴家用。”

郑氏被她说得一笑，点了叶湲的额头道：“瞧你这没出息的小家子样儿，我们家哪里就穷到叫人做阵线补贴家用的地步了？”

叶湲嘻嘻一笑，“我不过说说，娘这几天不都在盘算以后的家用生计？”

郑氏被她说动心事，叹了口气，“大同县令本就是个附郭县令，城里还有镇守的都指挥使、各道将军，军政复杂，行动里都有多少人盯着！常年又兵荒马乱的，这样个下缺的地儿，光靠你爹那点俸禄养活我们这一家子，的确是难啊！”郑氏指了指车后的大队，“我们来这里人生地不熟的，出来做官定要带一些自己亲信的幕僚、长随，这些都是开销。还有我们这一家生活，人情礼节，京里的往来，你和哥哥的先生束脩，这些都是要花费啊！”

叶湲听的也是头疼，“虽说边境城镇乱一些，但大同的茶马之路可是很繁华的，爹的俸禄不够，我们可不可以做些生意？”

郑氏娘家就是皇商，哥哥郑喻家每年都有伙计走茶马路用南边的烟酒糖茶布等贩北方的皮毛、药材、牛羊骆驼等等，来之前她已经考虑过这些，但又怕叶家书香门第，日后回京，叶永明被家人嘲笑沾染铜臭，便未跟叶永明开口，“怕是你爹不肯。”

叶湲一想，便明白了其中缘由，笑道：“不怕，爹不是那等迂腐之人，不叫他沾手，只叫他别拦着我们，怕是成的。”

郑氏道：“等安顿好了再说这些事，不过日子清苦些，总不会叫你们兄妹饿肚子的。”

叶湲趁机撒娇，“清苦不怕，只要我们一家人在一起。”

※※※

几天的路还算顺利，不想刚入山西地界，却出了纰漏，问题就出在叶洛和叶湲做的路引上。叶洛和叶湲做的路引都是据别人的笔记和家里藏书做出来的，并无亲身经历，那其中记录的驿站有好些因朝廷驿站改革和山西战乱，已有多处毁坏，好几处路引上记得驿站都撤掉了。这日，本是计划好休息的驿站成了废墟，叶永明一家人看着落日的斜晖，跺脚叹息。

叶洛更是愧疚的不行，看着父亲眼圈都红了，“爹，都是儿子思虑不周，胡闹了，弄出的路引……”