第29章（2 / 2）

罗队长当即问道：“怎么样？”

“前面有个村庄，看其行踪，马匪应该途经那里。”叶辰没有说出他的推断，而是直陈事实。

众人先是一愣，随即一喜。

“离这还有多远？”

“大概一炷香。”

罗队长立即手一指，道：“你，你……还有你，跟我走，其余人留下看马。”

众人依令而行。

先行队在叶辰带领下，快速朝村庄进发，留守那些则找个隐蔽地方等候前方消息。

很快，先行队就靠近村庄。

看着那祥和，好似跟马匪一点瓜葛都没有的村庄，几人不由泛起嘀咕。

到这里，线索就断了，哪怕这个村庄真只是寻常村庄，也追不得，只能绕远路。问题在于，他们对这边地形不熟悉，贸贸然乱走容易出问题。

更何况这个村子怎么看怎么不对劲，他们是先锋小队没错，但基本的军事素养还是有的，就算小兵也觉得蹊跷。

“走。”略一思忖，罗队长下令，一马当先往附近山头窜去。

叶辰看出罗队长心思，自然不会反对，跟着众人行事。他比较特殊，不算先锋小队成员，小兵只要听令就行，他可以提意见，之前罗队长主动问他想法，就是因为这个。

因不能暴露，众人走得很小心，没人敢露头，哪怕从山背后绕行，依然谨慎为之，过了半山腰之后，更是弯腰矮身行走，快到山顶干脆直接趴下，学着叶辰用草木当外衣披在身上。

居高临下，看得格外清楚，即便村中草木茂盛，有心观察之下，依然无从遁形。原本只能看到村口附近，现在整个村庄都落在眼中，不过收获并不大，马匪的影子都没找着，倒是发现不少异常现象。

村庄中年轻貌美的女子比例很高，有些个远远瞧着就透着一股风骚劲，老人小孩明显偏少，壮年汉子就能用少得可怜来形容。

虽说经过连年战乱，正当壮年的中年男子占比的确远小于其他年龄段，但也不至于少到如此地步。

“回去。”和来时一样，罗队长最先撤离，只留下一人监视。

众人沿着原路返回，同留守人员汇合，紧接着就开始商讨接下来的行动。

其实说是商讨，也就罗队长和叶辰两个，其他人只有听的份。

罗队长抛砖引玉：“这个村子看着就邪门，不过这么往上报，上面未必会理会，没有实证，我看不如这样，先派个人回去禀报，其余人继续等，要是没什么更大发现，天黑前撤离。”

“好。”叶辰没有异议，四下一扫临时驻点，提议，“这里不够隐蔽，换个地方。”

“有吗？”罗队长暗道，嘴上却什么也没说，只是学着叶辰的样子，目光四扫，还是没看出什么问题。

叶辰没有点破，起身往一侧走去。这里离马匪踩过的道路太近，虽然看不到人和马，但说话稍大点声就很容易被人发现，要是正好有人从小道上走过，岂不立刻就暴露？

回去报信那人也得注意，不能沿原路返回，他就一个人，倒霉碰上马匪小队的话，连逃跑的机会都没有，铁定折进去，引起马匪警惕不说，只怕连给他收尸的机会都没有。

叶辰将注意事项跟罗队长简要说了说，就继续找宿营点。

行进了大概一刻钟，叶辰驻足，凝神细听，随后后撤几步，耳朵贴在山壁上，金石交击声透过山壁传入耳中，不甚清晰，却难以令人忽略。

出现在叶辰脑海中的第一个想法是有人在火拼，从声音模糊程度判断，交火双方所在位置应是山林中。联想到先前攻打马匪村寨各种不合理的现象，叶辰马上推翻这个猜测，恐怕守备的第一目标并非村寨那边，而是马匪另一个窝点山寨。

这也就能解释为何动用骑兵队，却是雷声大雨点小，草草了事，原来是调虎离山，声东击西，他们奋力追击，那边却已抄了马匪老窝。

从罗队长他们反应来看，骑兵先锋营似乎并不知情，这就有意思了。冷兵器时代，不管放在哪一国，骑兵都是最精锐部队，警惕骑兵又是为哪般？只怕这里面有什么不可言说的隐秘。

叶辰没再深入思考，到这就差不多，不过对守备的观感直线下降。他们内部闹矛盾自行解决便是，牵扯上他做什么？把他排入先锋营，他还怎么立功，那这次机会岂不就白白错过？

叶辰可不认为守备有那么好心，会分功劳给他，况且冒领战功漏洞太大，给他他还不想要。

思绪电闪间，叶辰有了决定，立刻转身回撤同罗队长他们汇合。

“你说有人在远方交火，还很激烈？”罗队长双眼发亮，要不是知道这里马匪随时都有可能出现，都要激动得大声喊叫。

“嗯，就在东北方，离这里应该还挺远。”叶辰语气笃定。

这下不光罗队长，所有人都蓄势待发，只等罗队长一声令下，就立刻飞奔出去。不怪他们，没有战功加身，就他们这些小卒子，只怕一辈子连个小队长都当不上。

罗队长伸手下压，止住有些躁动的部下：“你们还是省省，我们现在赶过去，恐怕连口汤都喝不上，说不定中途还迷路。”

先锋小队队员目光一致转向罗队长，虽然什么也没说，眼神却表明他们此刻想法：既然我们的打算不可行，那你快给个合适方案。

罗队长：“……”

半晌，他才开口：“走，跟我去抄他们老窝，我就不信马匪会不退守村庄。”

“罗队长有办法对付村民？别看他们不是老就是弱，若这里果真是马匪后院，只怕这些人不可小觑。”叶辰并未反对，却提出了事情关键所在。

“这是个问题，不过先不忙，确定马匪向这撤再说。”

“……”这下轮到叶辰发怔，合着罗队长这么“勇猛”，还没想好解决办法，就准备抄家伙上。要是平时也都这样，他是怎么当上小队长的，莫非得上天眷顾？

想到还真有可能，叶辰额头冒出几条黑线。

这个时候叶辰不发话都不行，不然真这么贸贸然冲上去，只怕怎么死的都不知道。虽然他也清楚罗队长真这么干的可能性不大，依旧决定将一切隐患消灭于萌芽中：“罗队长，我有办法，先别问是什么方法，一会跟你说。”

罗队长嘴张了张，听叶辰这么说，只好将到口的话咽回去。

一路怀着心事，众人连说话的心思都没有，行进速度比第一回 上山快了不少。

各自找了个隐蔽地方趴好后，罗队长看了眼叶辰，见他正全神贯注望着山下村庄，也就闭嘴没问，只是时不时分神往那边瞥上一眼。

叶辰极目远眺，将村庄地形，尤其是水井所在位置记下，等看得差不多，这才收回注意力，朝着罗队长小声问道：“队里还剩多少火箭？”

罗队长摇了摇头：“没那玩意，只有普通箭羽。”

“……”叶辰还以为就他没有，原来他们整支小队都没有配备这东西，“那有什么能用上的？”

罗队长也心里发苦，他们是地方骑兵队，还是先锋兵，山林作战不是他们主场，也用不到他们攻城，装备不过刀枪弓，嗯，还有座下马匹，他们的作用就是冲击追袭，比起攻城掠寨，还不如其他部队。

没办法，罗队长只好干巴巴地道出这一残酷事实。

“去寻些松脂来。”叶辰一阵无语，随后吩咐队员。

小兵没有立刻行动，见罗队长点头之后，这才分散出去。

纪律过关，叶辰对这点很满意。

到了此时，罗队长也看出端倪：“你这是要做火箭？”

“有备无患。”叶辰解释道。

“那多做点。”罗队长人有些兴奋，机会，这是大好的机会。完全没想过守备要是手段厉害，直接把马匪剿灭在山寨中，他们又当如何。

“谁会做箭羽？”叶辰没有直接回答，而是问起乍眼一看似不相干的问题。

“谁会这个，那是军器监的活。”罗队长下意识回道，等话出口就反应过来。可不就是，火箭，顾名思义，先要有箭才行，而他们手上箭枝无多，全部集中起来，也就七筒的量，且他们还不能全部都制成火箭，山林中又岂是乱放火箭的地方？得留一部分射敌之用。

见罗队长明白过来，叶辰没有多此一举解释。其实他会制作箭枝，问题是这次出任务他并未随身携带工具，想就地取材制作箭枝不大可能，而且动用火箭并不是什么好办法，那适合人多的时候用，用来围困，逼敌人出屋迎击极佳，对他们总共十一人的小队，就有些鸡肋，这只是以防万一扰敌之用。

野外用松脂直接制作火箭，功效自是差强人意，叶辰并未多做，更多则是用来制作火把。

看这架势，是要星夜作战。

这次，罗队长举双手双脚赞成。

就这个村的诡异而言，哪怕跟马匪毫无瓜葛，也必然存在不可告人的秘密，报上去将功折过想是不成问题，只不过白忙活一场罢了。

要是马匪后院，啧啧，那这次可真发达了，里面想必金银财宝不少。

罗队长正欲张嘴再说什么，叶辰打了个手势，他立刻闭嘴，其余人也跟着紧贴地面。

“有人从那边过来。”叶辰伸手朝北边指了指，小声道。

以罗队长为首的一众先锋小队成员齐齐望向叶辰所示方向，眼睛好似在放光。

众人目力各不相同，一会过后，继叶辰之后，又有一人发现来人行踪。他眯起眼睛细看，目之所及，大约十来人，至于后面还有没有，现下尚不能确认。

很快，结果揭晓，陆续又从山林中钻出十来人，大都形容狼狈，看来守备不是花架子，有一手，只是这行事手法，别人或许会盛赞，在叶辰眼中，却是一般般。

这也在情理之中，谁要是被如此对待，还不计前嫌，觉得对方厉害，对他佩服有加，不是非常人，就是脑子有病。

村庄中村民没有三百，也有两百，哪怕撤到村中的马匪战力大降，那也不是他们这一小队人可以对付，硬干不行，来阴的他们又没有条件，罗队长自然而然将目光放在叶辰身上，无形之中，叶辰变相获得小队暂时主导权。

见所有人都在等待他下一步行动指令，叶辰道：“再等等，兴许后头还有跑散的马匪梗。记下这些马匪所在屋舍，等天色渐暗后下山。”

罗队长略作思考，点头应下，事情就此敲定。不过在眼角余光扫到自己身上那短了一截的短褂，嘴就不自觉抽了抽。这次他损失不小，连自己的衣衫都贴进去了，要是没有丁点收获，那真是亏大发了。

很多将士脾气都比较暴躁，耐性不是很好，但在此时此刻，不管他们以往什么脾气，都能沉下心来，巨大的战功就在前方等着，喂蚊子算什么，就算前方有狗屎，他们也照趴不误，保证眼也不眨一下。

时间一分一秒过去，眼看金乌西斜，晚霞漫天，叶辰一行人开始向山下撤离，只留一人继续观察。

与此同时，匪寨大堂中，守备等一干地方驻守部队官员，一个个面色阴沉。他们付出不小代价，结果匪首跑了不说，缴获的贼赃更是没眼看，就那么千把两，给他们塞牙缝都不够。

要知道，他们剿的是马匪，不是普通山匪，光那几十匹马就价值不菲，可想而知，劫掠的财富有多丰。

“找，给我找，今天找不到，明天继续。”

在外待命的传令兵立刻奉命而去。

冷静下来后，守备负手离开，来到一处偏僻之地召见暗桩，问起此事。

“大人，这帮马匪嘴很严，小的只是个外围成员，不能乱走，更不能乱问，只打听到村寨和这个山寨，别的小的真不知。”

“那他们有没有什么异常举动，或者集体狩猎之类，深山方向。”

暗桩竭力回想，总算让他忆起一事：“大人，似乎隔段时间几个头领就会带着一些人消失一阵，间隔时间不定，有时候十天半月，有时候一两月。”

“知道往哪走没？”

暗桩摇了摇头：“不知道，不过小的能确定，他们走的都是正门。”

听到这里，守备眉心拧紧。他已确定马匪还存在至少一个秘密据点，只是他们行事相当谨慎，每次前往那都是从正门出发，凭这点想要找到秘密窝点难度很大，暗桩透露的这些消息其实有等于没有。

有秘密据点一事不用暗桩说，守备自己就能推断出。

花开两朵各表一枝，镜头转回叶辰这边。

马匪负伤逃回村庄后，村里一下子骚动起来，不少人都跑上前，关心的有之、害怕的有之，嘤嘤哭泣的更是不少，只不过都被匪首喝止。

看到村民这番表现，一直萦绕在众人心头那一丝同情怜悯瞬间不翼而飞，取而代之的是坚定、狠戾。

马匪并无离开的打算，未免夜长梦多，叶辰打定主意今晚就行动。

眼看着最后一点光亮消失，众人开始朝村庄靠近。

原本这里并没有巡逻人员，就算有人误闯，只怕也不会识破此间秘密，不过今天情况特殊，先锋营那么多官兵追击，也没改变这个村庄生活模式，但在马匪浴血退守后，立刻多了巡逻人员。

因此，想要进入村庄也得费一番功夫。

小队中叶辰和罗队长身手最好，两人负责朝水井和水缸投药，若上酒，那就想办法把药下在酒中，其他人则在村外待命。

这个时候，烈性药自然不能用，叶辰带来的慢性迷药便派上用场。

可惜，不少村民在天色还亮时就已经用过晚饭，叶辰这个计划效果打了不少折扣，好在马匪没有，这倒也是不幸中的万幸，帮叶辰省却许多麻烦。

当然，叶辰手上不止这一个杀手锏，那些粗制滥造的火箭，之后又被他加工了一次，用布包裹着烈性迷药，随着火焰燃烧一点点朝外散发，两者结合，比单独使用效果好了不是一星半点。

有了这个利器之后，本来直接使用它更加方便快捷，只是世事不能两全，叶辰攒了一年，手上也只那点量，照顾不到整座村庄，只好烈性药和慢性药相互结合。

叶辰朝罗队长点了点头，率先朝村庄掠去。

罗队长咽了咽口水，硬着头皮跟上。冲上去跟敌人对干，他不怕，这么偷摸溜进去，搞得他紧张兮兮，心底还真起了一丝惧意。

不想了，富贵险中求，老子拼了。

罗队长摒除杂念，紧跟着叶辰融入黑暗中。