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何谓‘下降’？就是说公主像九天仙女一样，降临凡间，被驸马家请回去供奉。公主进了驸马家门，他们全家的辈分都要降一等，公主不必事驸马的父母如舅姑，只当他们是兄嫂就行了，也不必拜他们，反倒是公主在画堂上垂帘坐，让舅姑在帘外拜见。那些哥哥嫂子和小叔子、小姑子更别提了，就等于是公主的侄儿侄女，他们来向公主请安时，公主若高兴，就赏他们个笑脸，若是不高兴，都不必拿正眼瞧他们的……”

我蹙眉瞪了张承照一眼，示意他闭嘴，他这才住口不说了。而公主倒听得颇有兴致，追问道：“真是这样么？怎么爹爹都没跟我提过？”

张承照道：“千真万确，国朝仪制就是这样规定的，‘尚主之家，例降昭穆一等以为恭’。官家没跟公主说，大概是觉得还没到时候罢……反正还有好几年，早着呢！”

听了张承照这番话后，公主的心情渐渐好起来，似乎又把与驸马的婚约抛到了脑后，继续享受她婚前愉快的少女时光。

我想她自己其实也明白驸马都尉的含义并不是公主家臣，她现在的年龄也令她有了探究婚姻奥秘的兴趣，我甚至在经过她窗前时听见过她与侍女认真地讨论嫔御“侍寝”与得宠之间的关系，但如今，她显然很愿意躲在张承照对驸马的贬义诠释之后，刻意忽视将来李玮会扮演的真正角色。毕竟，接受一个不喜欢的人做“提举公主宅”要比接受他做自己的丈夫容易得多。

蜀锦

7．蜀锦

这年上元节，今上率后妃公主驾临宣德楼观灯。与往年一样，依然是楼上龙灯凤烛，楼下火树银花，但当张贵妃现身于御座之侧时，她那一袭锦衣，竟使这些原本堪与月争光的华灯黯然失色。

张贵妃着大袖长裙，绛罗生色领，加霞帔，悬玉坠子，这些都与往日常服并无异处，不同的是她外面所披的褙子。那褙子是以一种罕见的纹锦裁成，柔和垂顺，颇有质感，紫红底色，其上有用金线织成的灯笼纹样，中间杂以莲花图案。整幅纹锦色彩绚丽，在灯光映照下灿然夺目，令人不可逼视。

国朝崇尚俭素，真宗曾下诏禁止以织金、金线捻丝装著衣服，并不得以金为饰。如今这禁令虽有松动，但就算在宫中，以金线织锦裁衣者仍很稀少。众嫔御一向关注彼此服饰，今见张贵妃如此盛装，越发好奇，许多年轻娘子皆过来细看，口中不住赞叹，甚至以手去抚摸，目露艳羡神色。

苗淑仪与俞充仪虽未上前打量，却也频频侧首去看，后来俞充仪忍不住问同来的秋和：“张娘子的褙子用的是什么衣料？那纹样瞧着倒新鲜。”

秋和答说：“看样子像是蜀地的灯笼锦……妾也只是听楚尚服说起过，一直无缘见真品，不知有无猜错。”

张贵妃从旁听见，颇有自矜之色，对秋和道：“董司饰果然有见识，这正是灯笼锦。”

秋和浅笑着朝她略略欠身，并不答话。

今上原本只是默然看着，听张贵妃说出这话才问她：“灯笼锦并非宫中之物，你从何处得来？”

张贵妃转身向他，旋即低眉顺目地轻声回答：“这是文彦博知成都时让人织的，后来回京，他夫人便送了一些给臣妾。”

两年前，灾异数见，河决民流，宰相陈执中遭演官弹劾，说他无所建明，只知寄望于卜相术士，陈执中遂以足疾为借口辞职罢相，出知陈州。而现在做宰相的是“大宋”宋庠和曾平叛有功的文彦博。

文彦博与张贵妃之父是故友，这在宫中尽人皆知。张贵妃父亲张尧封曾经是文彦博之父文洎的门客，张贵妃这些年致力于拉拢朝臣，欲得士大夫相助，遂借这层关系与文彦博论世交，认文彦博为伯父，并常与其夫人联络，透露朝中信息给她，以助文彦博晋升。

文彦博知成都后回朝，不久后拜参知政事。后来弥勒教徒王则在贝州起兵造反，今上因贝州临近京城而深感忧虑，某日曾在宫里对后妃说：“朝中执政大臣，无一人站出来为国家分忧，日日上殿面君，却都没有灭贼平叛之意。”张贵妃立即差贾婆婆出宫去把这话告诉了文彦博。文彦博次日上殿即请命前往贝州破敌，今上龙颜大悦，任命他为统军，率重兵围攻王则。后来果然擒敌平乱，今上便论功行赏，拜文彦博为相。

“你跟文家倒真像一家人，有什么好处都不忘给对方留着。”今上似笑非笑地对贵妃说。

张贵妃倒不紧张，微笑应道：“文相公虽与臣妾父亲有旧，但既为国重臣，臣妾安能差遣得动他？臣妾所有，皆属陛下。文相公让夫人送此礼，明里是给臣妾裁衣，实则是自置蜀地方物以奉陛下，以表忠君之心。说起来，臣妾获赠灯笼锦，全拜陛下所赐。臣妾感激涕零，无以为报，惟有再拜谢过。”

语罢即朝今上盈盈下拜。今上亦端然受了，再扶她平身，对她笑了笑，和言叮嘱：“这衣裳虽好看，但织金镂花，太过奢侈。穿过今日，以后就别再穿了。”

张贵妃连声答应，再瞧瞧周围那些本等着看她被今上斥责的嫔御，眼波一转，甚是得意。

虽今上命她以后不得再穿灯笼锦衣，但这并未影响到她现在展示新衣的心情。此后不断轻移莲步，在宣德门楼台上走来走去，如此片刻，忽又停在苗淑仪身边，侧首端详苗淑仪长裙，徐徐道：“苗娘子这裙子上的花朵儿倒很别致。”

那裙子上绣的是数朵千叶莲。苗淑仪明白她意思，遂笑而应道：“妾不知贵妃今日穿的褙子上有莲花纹样，择衣不慎，有所僭越，望贵妃恕罪。妾日后出门之前必会打听清楚，不会再犯这样的错误。”

张贵妃佯笑道：“我只是赞苗姐姐这花样好，并无他意，姐姐别误会了。”

一壁说着一壁又缓步走开，移至一侧人少处，倚着栏杆悠悠看楼下山棚彩灯、五夜车尘。

显然适才她对苗淑仪的示威引起了公主的不满。公主侧目瞪贵妃半晌，然后唤过张承照，命他俯首，在他耳边说了几句话。张承照听得捂嘴一乐，随即点头，轻手轻脚地后退着下了楼。

我低声问公主让他去做什么，公主说：“我有些冷，让他去取披风来。”

当然，这绝非真话，她双眸里有藏不住的笑意。但我没追问，何况，很快地，我看见了答案。

几枚名为“火蜻蜓”的烟花从宣德楼下倏地飞起，接连扑向张贵妃驻足的角落。惊得张贵妃尖叫着后退躲避，但还是有两枚火星溅到了她身上。

结果是那蚕丝金线织就的灯笼锦上被烙出了两个破洞，在褙子肩上，相当醒目。

这期间公主表现得很无辜，甚至在张贵妃躲避火蜻蜓时亦随她惊呼，自己也抱头掩面跑来跑去做回避状，连连叫道：“啊，啊，好害怕！”

最后，当她看见张贵妃捂着心口，盯着灯笼锦上的破洞，一副惊魂未定的模样时，她停下来，转身背对着众人，将额头抵在我胸前，无声地笑弯了腰。

仙韶

8．仙韶

三月间，宫外传来魏国大长公主病危的消息。

魏国大长公主是太宗皇帝第八女，也是真宗兄弟姐妹中唯一在世者，一向为今上所敬爱。她虽贵为皇女，但贤淑恭俭如《列女传》中人物，下降驸马李遵勖后孝顺舅姑，尊重夫君，且善待驸马姬妾，视庶子一如己出。

后来驸马李遵勖与大主乳母私通，事发后有言官建议严惩驸马，乃至取其性命。真宗犹豫，便先把大主召来，试探着说：“我有一事想跟你说，但又担心……”话尚未说完，大主已惊觉，立即问：“李遵勖没事罢？”一壁说着，一壁泪流满面，哭倒在地上。真宗因此饶恕了李遵勖，只降他为均州团练副使。

驸马病卒后，大主从此不御华服、簪花饰，平日着意抚育驸马诸子，常诫他们以忠义自守，因此，从皇帝至满朝士大夫，无不盛赞其贤德，今上更每以她为例，教导公主守法度，戒骄矜，将来宜备尽妇道，爱重夫君，以为天下女子典范。

这次刚一听说她病况，今上即遣勾当御药院张茂则带太医前往大主宅诊视，自皇后、贵妃、公主以下，皆至其第候问，进拜用家人礼，皇后亲自奉药茗以进大主，态度恭谨宛若大主子妇。

太医回奏说大主病势不妙，今上当即车驾临幸大主宅。此时大主病重，已不能视物，今上大悲，含泪上前亲舐姑母双目，左右人等见状皆掩泪感泣。

今上后来转顾大主子孙，问他们有何愿望，意在为其加官晋爵，大主却在病榻上告诫其子：“岂可借母亲之病而向官家邀赏？”今上又赐白金三千两，大主亦坚辞不受。

回宫之后，今上下令募天下良医，承诺若能治愈大主即授以官。并赐大主宅御书金字：“大悲千手眼菩萨。”又命公主手抄经书百卷为大主祈福……但这些举措都未能延续大主生命。数日后，魏国大长公主薨，今上亲临其宅第哭奠，辍视朝五日，追封大主为齐国大长公主，谥号议定为“献穆”。

为表哀思，今上甚至还下诏命乾元节罢乐，宰臣皆反对，说圣诞罢乐大不吉，今上才不再坚持。

因大主薨逝，四月中的乾元节也不像往年那样热闹，虽然礼仪程序一样不差，但皇帝神色萧索，其余人亦不好如以往那般喜气洋洋、笑逐颜开。

天子诞节，按例是宰臣率文武百僚列班于紫宸殿下，拜舞称贺，然后宰臣捧觞入殿敬贺皇帝万寿。礼毕，皇帝赐百官茶汤，随后移驾入禁中，那时皇后已率众命妇于福宁殿内外恭候。待皇帝入殿，命妇拜而称贺，宰臣夫人亦有捧觞入殿向皇帝贺寿之殊荣，且要以红罗销金须帕系天子臂上，以表祝福。此后夫人再拜退出，燕坐于殿廊之左，随即乐声起，开御筵。

这日行捧觞之礼的宰臣夫人是文彦博夫人。捧觞祝酒之后，有内臣奉上红罗销金须帕，文彦博夫人接过，依仪系于今上臂上。待她系好后，今上向她提了一个她始料未及的问题：“这罗帕，可是灯笼锦裁的？”

文夫人先是一愣，旋即面红耳赤，欠身道：“臣妾惶恐……”

今上微微一笑，和颜道：“无妨，夫人请入席。”

文夫人拜谢，低首退去。

此后开宴，每行一盏酒皆有笙琶歌舞及杂剧曲子助兴，但今上看得意兴阑珊，侧首对皇后道：“献穆公主仙逝未久，再听这些教坊舞曲，总觉得过于喧嚣。”

皇后建议说：“或暂停合奏，单命一二人吹奏箫笛，如此，既有乐声，亦不至于太喧嚣。”

“箫笛……”今上沉吟，似想起了什么，他开始展颜浅笑，“记得有一年乾元节，曹郎亦曾在殿上以龙笛吹奏《清平乐》，杜姑娘以箜篌相和。笛声清越悠扬如竹下风，箜篌空灵清冷如冰川水，两种乐声时分时合，配合默契，甚是悦耳，真有余音绕梁之感。”

皇后亦微笑道：“那时臣妾弟弟还只是个十几岁的少年，现在已不便上殿为陛下演奏。何况，此间亦再难觅杜姑娘……”

今上颔首，怅然道：“是啊，如今想来，惟可感叹此曲只应天下有了。”

一旁侍立的入内都知张惟吉听见，含笑轻声道：“曹郎虽不便再上殿，但他家大公子如今年纪也不大，刚满十四而已，若于殿上演奏，或许亦不致太失礼……元旦宴集中，皇后命臣送膳食给在外等候的曹公子，臣在后苑找到他时，见他正坐在一块山石上吹笛，那笛声听上去倒比教坊乐工吹奏的清灵呢。”

公主照例坐在帝后近处，一听提到曹评，她双眸便如春阳映照下的碧湖水，光采熠熠，顾盼生辉。此刻越发关注今上表情，她一瞬不瞬地盯着他，等待他反应。

今上对这建议也有几分兴趣，遂问皇后：“评哥今日入宫了么？”

皇后答道：“来了，现随他父亲燕坐于紫宸殿下。”

今上即命立于他身侧的任守忠差人去请曹评，想了想，又问张惟吉：“教坊中的女子，谁的箜篌弹得最好？”

张惟吉道：“仙韶副使卢颖娘的箜篌曲尚可一听。”

于是今上命人于殿中设箜篌，宣卢颖娘入内，稍后与曹评合奏。

须臾，有内臣将教坊箜篌移至大殿一隅。那箜篌高三尺许，形如半边木梳，黑漆镂花金装画为饰，张二十五弦，下有台座。

卢颖娘与曹评先后入殿，朝帝后施礼，领命奏《清平乐》后，二人退至一旁，低声议妥乐章配合细节，然后各自归位。卢颖娘跪于箜篌之后，低首敛眉，交手准备擘弦，而曹评接过御赐的横八孔龙笛，一手持了微笑着立于殿中，未先吹奏，静待箜篌声起。

静默片刻后，卢颖娘十指一旋，一串如美玉相击、雪山流泉的乐音随即响起，《清平乐》这支被教坊笙琶奏过多次的曲子，此时经箜篌演绎，听来格外清婉出尘，仿若云外天声。

曹评待她奏完一段，才从容引笛至唇边。箜篌声暂停，另一脉宛如被清风拂起的悦耳旋律随之袅袅浮升于大殿空中，像金兽口中逸出的淡淡一缕凌水香，那乐音仿佛带着清晨花木味，宁和舒缓地漫漫延伸，迂回舞动着，着意聆听之下，会觉得心思亦随之飘浮在云端。

一叠奏罢，二人开始合奏，箜篌笛声交织迭现，似芙蓉泣露，香兰迎风，听者皆屏息静听，时而如触和风细雨，时而若沐冷月幽光。

而且，不仅乐音动人，奏乐的这两人也是极美的。曹评风仪自不必多言，那卢颖娘也只十六七光景，身姿窈窕，青山远黛，眉目含情。曹评按笛间隙屡次转而顾她，而她也几番偷眼看曹评，与其目光相触，便有绯色上脸。

不过这情景令公主蹙然不乐，到最后索性转首不再看曹评，低目抿唇，颇有几分怒意。

一曲奏毕，今上笑赞：“评哥小小年纪，竟把你父亲的绝技都学了大半。与颖娘这一曲奏得不错，有些空山凝云的意思。”

殿中众嫔御皆随之称赞，惟公主一言不发。其间曹评多次看她，像是等待与她示意，但她始终冷面端坐着，目视前方，倔强地不肯再看他一眼。

此后一连数日，都不见她再提曹评或与其相关的事，直到有一天，她信步走到瑶津池边，惘然举目看远处烟柳，半晌后，忽然转身对我说：“我想学箜篌。”

御史

1.御史

我把公主的意思转告了苗淑仪，她对此一哂：“她能好好学么？肯定是胡乱学两天后就抛在脑后，再也不碰了。”

话虽如此说，她还是向皇后提了这事，于是皇后命人选了位善于弹奏箜篌的老乐师向公主授课。而结果大出苗淑仪意料，自从开始学习后，公主无一日不练习，且视为最重要的事，几乎所有空闲时间都用在箜篌上，因此，数月后她已弹得似模似样了。

初时，公主对音准不甚敏感，有次独自练习时，我在旁略作提醒，说有几根弦似乎未调好，她便一点点调试，让我帮她听。后来每次练习之前都要先让我确认音准，我为求方便，就找了支笛子，学了基本音阶，她调弦时吹相应的音给她参考。公主对这种校音法很满意，又兴致勃勃地建议我学吹笛子，以便将来给她伴奏。

我知道她很期待有一天能与曹评合奏，在此之前或许会把我作为练习的对象。就我而言，这样的初衷并不令人愉快，但还是接纳了她的建议，向乐师学习吹笛。

只要她开心就好。

今上对公主的箜篌技艺很感兴趣，几次三番想看公主演奏，但公主一直不答应，若练习时今上忽然驾到，她也会立即停止，不让父亲听见她不成熟的乐曲。

“等女儿自觉弹得略可入耳了，就会请爹爹来听的。”她对今上说。

皇祐三年八月，苗淑仪生日那天，在母亲要求下，公主终于鼓足勇气，准备在仪凤阁午宴后为父亲演奏箜篌。

但那天直等到正午，仍不见今上驾临。几个过来向苗淑仪贺寿的娘子等得久了，都左右相顾，颇为疑惑。最后俞充仪忍不住说出来：“莫不是散朝后又被宁华殿请去了罢？”

苗淑仪勉强笑道：“昨日官家答应要来看公主弹箜篌的……纵不给我这点面子，女儿的事他还是会在意的。”

尽管这样说着，她看上去也不甚放心，还是唤来了张承照，让他去这日今上视朝的垂拱殿看看。少顷，张承照回来，说官家仍在殿内与群臣议事。

苗淑仪松了口气，笑对诸娘子说：“不知那些官儿又不许官家做什么事，拖了这许久。”

张承照接话道：“臣见张贵妃遣了个小黄门在垂拱殿屏风后候着，恐怕今日所议之事与她娘家有关。”

娘子们当即交换了个眼色。

“难不成，她又唆摆着官家升她伯父的官，今日又害得官家在殿上被包拯喷了一脸的唾沫？”俞充仪随后说。

听得众娘子都笑了起来。

张贵妃从伯父张尧佐此前被任命为三司使，掌财政大权，诸臣大为不满，言官因此屡次上疏。去年八月，侍御史知杂事何郯以侍奉年老母亲为由，自请出知汉州。临行前上疏弹劾张尧佐，说他骤被宠用，只缘后宫之亲，不是真有才能。三司使位高权重，再往上升，便是二府宰执之位。何郯指出，用张尧佐至三司使，已是预政事，若进处二府，必将难平天下之议。最后他劝今上以社稷为重，对张尧佐应像对李用和那样，仅以富贵处之，而不假以权，勿因宠一人而失天下之心。

今上遂有了罢张尧佐三司使之意，张贵妃窥知他意思，便又代伯父讨官，想让今上封张尧佐做宣徽使。

宣徽使也是个极重要的官职，位于枢密使之下，枢密副使之上，总领内诸司、殿前三班及内侍之名籍、迁补、纠劾等事务。还掌郊祀、朝会、宴享供帐之仪，内、外进贡名物，也是由宣徽院检视。这是个位尊俸高的美差，而且可以借总领内诸司的机会干涉宫中事，这也是张贵妃极力劝今上封她伯父做宣徽使的原因。

后来今上终于应允。宣布迁官诏令那天，张贵妃直送他至大殿门前，抚着他背千叮万嘱：“官家今日不要忘了宣徽使。”今上亦连声答应，在殿上宣布罢张尧佐三司使之职，改封他为宣徽南院使、淮康节度使、景灵宫使和同群牧制置使。不想刚一降旨，即激起一场轩然大波。

多名官员在殿上表示反对，今上置之不理。退朝之后，御史中丞王举正留前来上朝的诸司百官面谏皇帝，并率所有御史台官员及谏院谏官上殿廷诤。

诸司向来是轮班上殿议事，并非人人每日皆到，这次台谏联合集体上殿廷诤是百年难逢的非常之事。今上本已很恼火，而王举正与御史包拯、殿中侍御史张择行、殿中侍御史里行唐介及谏官陈旭、吴奎却还轮番上前，高声劝他收回成命，大有不达目的不罢休之势。其中包拯措辞尤为激烈，直斥张尧佐“臱羞不知，真清朝之秽污、白昼之魑魅”，又对今上晓之以理：“爵赏名数，天下之公器，不当以后宫缙戚、庸常之材，过授宠渥，使忠臣义士无所激劝。”

他一口气便洋洋洒洒说了数百言，且情绪激动，边说边上前，逼近御座，唾沫星子直溅到皇帝脸上。今上不便躲避，众目睽睽之下，连以袖遮挡都不好为之，只得强忍着。好容易等他说得告一段落，才拍案而起，抛下一句：“今后台谏上殿须先报中书取旨。”即冷面离去。

张贵妃之前遣了小黄门在殿后探伺，故此已知包拯犯颜直谏的事，忙迎出来向今上下拜谢罪。今上此时才举袖拭面，责备她道：“适才包拯冲上前来说话，直唾我面。你只管要宣徽使、宣徽使，却难道不知包拯是御史么？”

这话一出口，又成了遍传天下的名言。今上此后宣布免去张尧佐宣徽南院使与景灵宫使之职，亦为他从谏如流的美名补充了个例证。除此之外，这事也让娘子们在谈起张贵妃的时候多了条笑料。

但此刻在仪凤阁中，张承照又说了两句话，令娘子们的笑容瞬间凝固：“俞娘子说不定还真猜中了。臣刚才去垂拱殿，靠近大殿屏风时，曾听见殿上大臣反复提到‘宣徽南院使’，似乎也有人在说张尧佐如何如何，兴许，官家在重提迁张尧佐为宣徽使的事。”

廷诤

2. 廷诤

苗淑仪颇诧异，问张承照：“上次那宣徽使的事闹得这样大，官家怎么还会旧事重提？”

张承照目示宁华殿方向，道：“一定有人在他耳边吹风呗。”

苗淑仪再问：“这回可又是全台全院的官儿上殿反对？”

张承照摆首道：“臣也想帮娘子看看，怎奈走入大殿后门，刚一靠近屏风，就被那里守着的内侍殿头呵斥出来了……可张贵妃派去的小黄门却还在那里……”

苗淑仪想想，对公主道：“徽柔，你带怀吉和承照去垂拱殿，等你爹爹退朝就接他过来。”

公主答应，唤我一起出门。苗淑仪对张承照使了个眼色，后者心领神会地颔首，躬身后退而出。

走到院中，犹听见身后有娘子抱怨：“这回可别真被她得逞。若她伯父做了宣徽使，往后我们岂不是连选谁使唤、迁谁留谁都要看她脸色？”

垂拱殿前后皆有门，御座之后有影壁，左右设屏风，皇帝及殿中内侍由后门出入禁中。公主带我与张承照进至一侧屏风旁等待，那里的内侍殿头见是公主亦不好阻止，倒是公主见张贵妃的小黄门仍守在那里，不觉有气，压低声音斥他道：“你在这里做什么？可是想探听朝中之事？”

小黄门惊骇，连称不敢，迅速退了出去。

这时忽听殿上有人提高了声音：“陛下！张尧佐自罢宣徽使，方逾半年，且还端坐京师，以尸厚禄，本已为千夫所指，今陛下复授其宣徽之职，天下物议腾沸、益增鄙诮，若制命实施，必将有损圣德。若陛下不纳臣尽忠爱国之请，必行尧佐滥赏窃位之典，臣即乞请陛下将臣贬黜出京，以诫不识忌讳愚直之人。”

他扬声说出这些话，竟大有以自贬要君之意。公主听了立即靠近屏风，透过缝隙往里看，旋即回头跟我们说：“这人是谁呀？还真把乌纱帽给摘下来了。”

我与张承照也去看了看，见那人四十余岁，穿的是御史中丞的服色，想必便是王举正了。此刻他跪于殿中，已除下幞头，高举过顶，闭目低首，静候今上表态。

而今上仍保持着温和的语调，安抚他道：“朕知卿贤直，但有谏言，从容道来便是，何必如此。尧佐之事，朕适才已反复解释过，这次虽授他宣徽南院使之职，但同时让他出外知河阳，所谓除宣徽使，不过是贴职以奖其劳绩，出知在外，亦无法干涉朝中及宫中事，众卿或可安心。”

他语音才落，便又有个官员站了出来，秉笏躬身，正色道：“陛下，宣徽之职仅次于二府，不计内外。张尧佐怙恩宠之厚，凌蔑祖宗之法，妄图非分，屡次向陛下讨职求赏。若除宣徽南院使，今虽出领外镇，将来亦必求入觐，即图本院供职，以至使相重任，陛下不可不察。”

这人一身绿色公服，显然品阶不高，年纪也不大，看样子似乎是个御史台微官。刚才张承照向公主低声介绍过王举正，现在公主又问这绿衣官员，张承照却也不认识，遂转首请教一旁的内侍殿头，那内侍殿头犹豫了一下，还是回答了：“那是殿中侍御史里行唐介。”

公主打量了一下殿上官员，又问：“包拯是哪位？”

内侍殿头答道：“如今御史台未经中书上报请得皇帝旨意便不能全台上殿，只能按日轮班，故包拯未能一起上殿。”

今上沉吟片刻，然后回应唐介道：“此次迁官，朕之前与中书商议过，宰执亦觉并无不可。”

唐介随即上前一步，道：“张尧佐比缘恩私，越次超擢，享此名位，已为过越，倘不抑止，恐怕日后国朝亦有国忠杨妃之祸。若迁官出自宰执之意，此乃其不念祖宗基业之重，有顺颜固宠之嫌，理应论罪而责之。”

见今上一时并不答话，唐介从袖中取出一册章疏，双手奉上，道：“之前臣等入白中书，请全台上殿，宰臣文彦博不许。臣自请贬放于外，彦博亦不报。如此蒙蔽圣聪，以求自保，足见其奸佞。臣拟了一份劄子，请陛下过目。”

今上示意身边侍立的张茂则下去接过劄子。张茂则转呈今上，今上展开一看，旋即大有怒意，将劄子掷于地上，不再细阅。

唐介却并不惊慌，自己过去拾起劄子，展开后朗声念道：“文彦博专权任私，挟邪为党，知益州日，诈间金奇锦，入献宫掖，缘此擢为执政；及恩州贼平，卒会明镐成功，遂叨宰相；奸谋迎合，显用尧佐，阴结贵妃，陷陛下有私于后宫之名，内实自为谋身之计……”

今上扬声喝止，唐介竟毫不理睬，一径念了下去：“自彦博独专大政，比所除授，多非公议，恩赏之出，皆有寅缘。自三司、开封、谏官、法寺、两制、三馆、诸司要职，皆出其门，更相授引，借助声势，威福一出于己，使人不敢议其过……”

今上再次拍案命道：“住口！”唐介仍然恍若未闻，继续照着劄子高声朗读：“臣乞斥罢彦博，以富弼代之。臣与弼亦昧生平，非敢私也……”

“里行”即实习之意，殿中侍御史里行资格卑浅，论其品阶，连从七品的殿中侍御史都不如。唐介品低位卑至此，竟不惧天威，公然触怒皇帝，这般表现直看得殿上人瞠目结舌，连屏风外见惯台谏奇言怪行的殿中内侍们都按捺不住好奇之心，一个个围聚过来，争相朝殿内探看。

而今上气得抚于案上的手都在颤抖，忽一挥袖，直指唐介道：“你这微末台官一年前才从外地迁补入京，竟敢如此肆意妄为，攻击大臣，咆哮殿堂，就不怕被贬窜流放么？”

唐介面无丝毫畏惧之色，仰首徐徐读完最后几句，从容合上劄子，才对今上道：“臣忠义激愤，就算异日受鼎镬之刑亦不会躲避，又岂敢辞贬窜之责？”

今上当即唤几位宰相执政出列，目示唐介，对他们说：“唐介论别的事朕尚可容忍，但现在竟说彦博是因贵妃才得执政，这是什么话！”

而唐介未待宰执应声，即指着其中一位着紫袍，系金带，悬金鱼的大臣道：“彦博宜自反省，若我所言之事属实，请自对主上讲明，不可欺君罔上！”

那位大臣便是文彦博。他仪容庄重，面色黝黑，往日亦颇有政声，倒委实不像个奸佞小人。此时受唐介指责，一时也未应声，只秉笏朝今上欠身拜谢。

枢密副使梁适看不过去，便出言呵斥唐介，道：“朝堂之上，岂可任你胡言乱语！难道宰相是要经你御史举荐才能当的么？还不速速下殿思过！”

唐介却坚持立于殿上不去，反而扭头气势汹汹地顶撞梁适：“我犯上直言，意在为国纳忠。而你等小人实与彦博为一丘之貉，狼狈为奸，顺承帝意以邀宠。若圣德有损，国家有变，你又承担得起这等罪责么？”

公主看得咋舌，轻声对我道：“爹爹现在肯定又想一头撞在龙柱上了。”

就在这时，但闻殿上传来一声脆响，我们不免惊诧，忙侧首去看——原来是今上拂落了面前案上的青瓷笔架。

“来人，”他盛怒之下反倒镇静下来，声音冷冷地，“把唐介押下，送御史台纠劾。”

两名殿外侍侯的禁卫应声进来，走到唐介身边，欲挟持他出殿。唐介一振衣袖避开，略一冷笑，转身自己阔步出门。

殿中的王举正似还想为其辩解，但刚一开口，唤了声“陛下”就被今上扬手止住，喝令道：“你也出去！”

王举正默然，将手中乌纱搁于地上，拜退而出。

文彦博待二人离去后，朝今上再拜，道：“台官言事，是其职责，望陛下宽待唐介及王举正，不因此事加罪于他们。”

今上不答应，顾左右道：“今日当制的中书舍人是谁？快召来为朕草制：殿中侍御史里行唐介责授春州别驾。”

春州地处岭南，乃穷山恶水之地，放逐到那里的官员多有死于任上者。

这时今上意态坚决，怒不可测，群臣都不敢再进谏。片刻后，坐于大殿一隅执笔记录君臣言行的修起居注官员搁下手中笔，起身，缓缓走到殿中。

此人长身美髯，举止温文，我一看即认出他是多年前见过的蔡襄。在因新政新波外放数年后，他和当初奏邸一案中被逐的大部分馆阁名士一样，又被召回朝中了。

“陛下，”蔡襄欠身道，“唐介确实狂直，今日言行甚为无礼。然容受臣子尽心谏言，是帝王盛德。陛下一向从谏如流，善待言官，故臣斗胆，望陛下矜贷唐介之罪，从轻发落。”

今上却不欲再多言，说了声“退朝”便起身入内。

公主立即后退，立于垂拱殿后门之外，待今上出来后便迎上前行礼问安。

今上见她，蹙眉问道：“你怎么在这里？”

公主微笑道：“爹爹忘记了么？今日说好要去仪凤阁看女儿奏箜篌的。”

“哦，”今上记起来，但脸上满是疲惫之色，“可否改日再去？爹爹很累。”

公主有些失望，但仍点头答应：“那爹爹先回去歇息罢。何时想听了，再告诉女儿。”

今上颔首，匆匆向福宁殿走去。公主目送他，忽然又开口唤了声“爹爹”。

今上回首：“还有何事？”

公主以手抚胸，巧笑倩兮：“深呼吸。”

今上错愕，旋即反应过来，看着女儿，终于展颜笑了。

绝句

3.绝句

这次台官的谏言未能奏效，今上还是坚持除张尧佐宣徽南院使，不过同时命他出知河阳，因此张氏对朝廷与宫中的影响也有限，娘子们虽然仍不满，但倒也不似以往那样多有怨言。

因御史中丞王举正等人连续上疏抗争，说对唐介处罚太重，所以今上把外放唐介的地点改了改，从春州改为相对好一些的英州。十月中，我又从张承照那里听到一个消息：今上命张茂则护送唐介去英州。

我很惊讶，立即去找张先生。那时他正在收拾行装，亦证实了这个消息。

“官家为何会下这命令？”我问张先生，“贬放臣子，并无遣中使护送的惯例。”

张先生告诉我：“英州虽不若春州恶弱，但仍处岭南，官家担心唐介水土不服，死于道上，所以命我沿途护送，着意照料，让他平安到任。”

此刻我更关心的是张先生。岭南山邈水远，世人皆畏其水土，虽名为护送，但张先生将面临的危险并不比唐介少。