第七卷 天剑蚀日 第二百五十八章 暗战(十八)（1 / 2）

昨夜，突如其来的遍地开花式奇兵队的进攻和『骚』扰，使得原来平静如水的占领区治安状况急转直下。德川庆丰凌晨时分就被惊醒。穷于应付各处发来的电报和直接打来的电话。好容易熬到了天亮之后，立即下令召开应急军事会议，检讨当前的局势。

趁着会议未开的空隙，他特地派了侍卫去池前，向山下查询那里的情况。山下连声称局势微妙。中山长昀在占领区积蓄下来的便衣队和情报网，几乎一夜之间遭到了灭顶之灾。刚刚得到消息，驻守在池前河口的便衣队主力，全部被奇兵队消灭，无人生还。其余地区的便衣队也遭到了各种形式的进攻和偷袭，除了池前少数人幸存外，已基本不复存在。

德川庆丰叹口气，放下文件，笑了一笑，对身边的佐佐木说：“中山长昀破获长州军的地下组织。激怒了对手，人家在这段时间内，竟将他的部属、地盘全数解决了。我看，此人已成了孤家寡人，没什么可利用余地了。”

“您的意思是……”佐佐木做了个劈砍的手势。

德川庆丰点点头，说：“先等等再说。我看他还有没有翻身的可能。这盘棋下到了生死劫的地步，对他而言，是个严峻的考验。我还想再看看，他有没有机会东山再起。”

会议8点整准时召开。阳光明媚，碧空如洗。正是居民们心情最为舒畅的时刻。但是将军府楼下会议室内，围坐地众人都沉浸在一片灰暗沮丧的氛围里。中山长昀脸『色』如常，甚至还有笑容，只是捧茶杯的手有些颤抖，洒落了几滴水而已。

德川庆丰看在眼里，嘴角掠过丝冷笑，站起身来。手执竹棒指指地图上标明的地带，说：“这几处。都是夜间发生战事的地方。奇兵队避开了我方重兵屯集的据点，专择幕府军和小股部队驻防的地带下手。据最新战报，六处据点遭袭，四处被彻底攻克。我军损失两个小队，幕府军损失两个大队，便衣队全部被消灭。”

中山长昀站起身来，说：“将军阁下。我地部下只是部分损失而已。在池前，还有有生力量存在，足以重新配备，应付这个局面。”

德川庆丰冷冷道：“你方留守池前的20余人，已经山下专员要求，转隶于他地稽查别动队。我现在正式通知你，以池前为中心地带的新占领区，所有情报治安工作。统归清剿督导公署指挥。山下向我保证，他将在一周之内平息奇兵队的『骚』扰，恢复占领区内的良好治安状况。”

中山长昀霎时面红耳赤，无话可说，颓然坐了下去。佐佐木贴坐在他的身边，低声安慰道：“中山君。不要气馁，乡下的事情责任不在你，事发之时，你正在城里忙于其他事务。这样一来也好，你可以专心对付眼前的问题了。乡下地事情，就由山下专员去做吧。他的驻地在池前，又有武装力量，近水楼台先得月嘛。”

中山长昀苦笑，聆听着德川庆丰在地图前指手画脚地发表意见，一言不发。直至会议结束后。独自避开人群。走出了将军府大门。门外等候的手下见他脸『色』严峻，知道是吃了幕府将军的瘪子。不敢多言，跟在后面回了暗探课。

进了大宅门之后，中山长昀令左右离开，自己关起门来，躺倒在沙发中，千愁万绪刹那间涌上脑海，不由一阵子辛酸，泪水溢满眼眶，但仍然强忍着不让它流下来，掏出块手帕来左揩右擦。他就这样将自己反锁在卧房里，不吃不喝，整整两天不开门见人。但第三天，派往池前的联络员匆匆归来，下马后直趋门外，敲了两下门。中山长昀站起来摇摇晃晃去抽开门闩。

来人几天未见他，陡一看去，差点吓倒。此刻的中山长昀脸『色』煞白，面颊凹瘦，两鬓竟似有丛丛白发出现，配合着一夜之间添生的皱纹，令人睹之顿生怜悯之心。

中山长昀笑了笑，说：“别紧张，我没有什么。讲你的池前见闻吧。”

这人坐下来，喝口开水，便汇报此次潜回池前地发现。这回，中山长昀令他悄悄去，悄悄回，不要和任何人接触，只看只听，不要开口。他牢记三条，进了镇子后，先在街上转悠，探听市井风声。这儿的老百姓对于池前那边发生的事情，知之甚详，对于便衣队的覆灭都报以兴高采烈之情。他又在度边那些人下榻的驻地，意外发现他们已经全部换上了稽查别动队的黑衣制服，正忙着搬迁到池前河口去，接替原先便衣队所遗留下地肥缺。度边已经从便衣队长摇身成为清剿公署的稽查副大队长，兼池前河口税收专员，一副踌躇满志的样儿。

离开池前后，他按照嘱咐往先前安置下的秘密情报点侦看。结果，十室九空。都是在一夜之间被来历不明的枪客取了『性』命。只有一人未蒙此难。细细问他，他也不知道缘由，反正只知道近期所在地区没有长州军活动的痕迹，所以没有去接头地点提供情报。这件事儿，他们都百思不得其解，所以便一路回城，详细向上司汇报。

中山长昀听完他的叙述，颔首表示满意，当即从枕下取出一小根金条来赏给他，嘱咐去好生休息，养足了精神才好办事。

中山长昀合上门继续自己冥思。他从刚才了解的情况中，大致勾画出整个便衣队覆亡草图。度边，以及池前河口，这一人一地点，标志着山下专员心怀叵测的伎俩浮出水面。将便衣队大部迁往池前河一带布防，是一招高妙的棋。名义上是给予这些人以优厚地待遇。令他们感恩戴德，决无疑虑。实际上，就是画地为牢，圈住了他们地手脚，限死了他们的活动范围。那个度边，在池前上狂赌滥赢，日日进账。哪里还顾得上其他事情。正落在山下专员地彀中。

至于自己苦心布下的情报网，肯定是在联络时出了差错。被山下专员的手下跟踪、察知了形迹。所以，才可能在短短时间内同时被破坏。到了末了，这个山下专员还使出一招釜底抽薪之计，直接将度边等人收编过去，堂而皇之地接管了自己手中所有在占领区内情报活动的权力。他中山长昀，白白为他人做嫁衣，丧失了几乎所有地筹码。

想到这里。中山长昀起身走到书桌前，提笔在张纸上写了五个字：最毒山下心。

然后，他转而换笔蘸了点朱砂『色』，在最毒二字上重重地打了个x，咬咬牙恨上心头。

一个星期后，是一段秋雨寒风交杂的日子。里下河盆地，蓄积了大量地雨水。各条河水上涨，漫溢。近岸的农田被淹入其内，轻舟几乎可以从田头划越。这要命的阴雨天，带给人精神上的压抑，和秋高气爽这四个字简直不可同日而语。池前河口岸边的那幢宅院，水势已经涨到了码头台阶最高处。出了宅门，就必须涉水而行了。所以宅内所有的人都不愿意出门截船收税。好在这鬼天气。商货船只也不便载货出行，河中空『荡』无船，只是一片白花花的水『色』。

度边到了这里，本想趁机多捞笔钱，为自己作打算。那天，在清剿公署内，山下专员向他摊牌。威『逼』利诱下，无奈选择了弃中山投山下这条路。但是，随后发生地这一系列惊天动地的变故，令他魂不附体。惊诧至极。他万万没料到。山下专员这外表儒雅之人，下起手来比之与中山长昀狠辣犹有过之。且手笔之大，令人胆寒。

他心里明白，那池前河口的便衣队，绝不是什么奇兵队所谓，而是清剿公署的稽查队下的手。一夜之间，尽数剿灭，一个活口不留，何等厉害！

想到这里，度边额头上大汗淋漓。这凄风苦雨的深秋，更添了他情绪的黯淡。这时候，他开始意识到在此人的手下厮混，并不是件前景美妙地事情。他得考虑自己的后路了。捞足了票子，也许可以带着几个贴心的手下远走高飞，去寻一个偏僻的地区隐姓埋名，藏匿踪迹，等形势稳定后战争有了决定『性』的结局后，再图东山再起。

他这边正暗自盘算着未来。门外有人进来禀报，说是肥前的幕府军版本队长带了两坛好酒来拜望。

度边收敛心神，稍稍奇怪。肥前据点距此三里来地，驻着幕府军一个大队。他到任这些天，并无来往，怎么选着这鬼天气来？

他整整衣襟，迎到了门口。只见几名幕府军穿着雨披打着伞，一副落汤鸡地模样，不觉好笑。那为首的队长拱拱手，说：“这种天气，冒昧拜访，度边队长不要见怪。我们是奉命去个山据点送些鸡鸭，供幕府军山田小队长下酒的。山田太君见我们辛苦，本着互通有无的想法，送了些酒给我们带回去。途径宝地，索『性』借花献佛，拜拜真神了。”

度边听他这样客气，也知道新集据点的幕府军头目山田是个酒鬼，经常役使周边据点的幕府军替他搜罗酒菜。只是想不到这样的天气，也不放过他们。他转颜笑道：“山田队长应该知会一声，我满可以陪版本队长去个山，三个人喝总比他一个人强啊。”

版本队长咯咯直笑，拖卸雨衣，拿出个油纸包裹的袋子，拆开来看，是只熏得油光铮亮的鸡，不由得馋肠大动，个个莞尔。

随即，酒宴开席。宅中又拿出些库存的菜来，配以这只熏鸡，满碗地酒水倾倒得水珠四溅。这寒湿『逼』人地天气，有酒喝毕竟是件令人欣慰的事情。度边且把满腹心思放下，举起青瓷大碗，陪着版本队长先行干了两碗，忧愁渐去。豪兴又起。

版本队长看得出是个量大之人，喝起这土酿地烈酒来，浑若喝水，令人生畏。度边心底戒备之心渐去，嘱咐几个手下取些菜到外面去，边喝边守，不防外人进来。以防生变。版本队长见他如此安排，也不在意。只是一个劲地劝饮。酒之三巡后，两个人喝酒地劲头稍减，又像女人样絮絮叨叨聊起来，天南海北无所不包。

这版本队长听口音是土佐本地，随军转战数省，才落脚在这一带，自是牢『骚』满肠。喝着喝着就放声大哭。度边劝慰几句。又想起自己的经历来，亦是忍不住陪着落泪。至此，酒宴变成伤心之地，气氛更添哀婉而已。

待到酒干菜尽后，已是薄暮降临。外面雨势变为牛『毛』细雨减弱了声息。版本队长侧耳听听雨声，叹了口气，说：“度边君，天下没有不散的筵席。下午这顿酒。喝得痛快。李某告辞了。”说罢，起身便去取雨衣。

度边欲要客套再加挽留。但此人去意已决，摆摆手示意不要客气，率着部下四个人出了堂屋正厅。他站在门外，扭头来似乎有话要说。度边冒着天井中的滴水快步走到门口。版本队长拱手作别，度边作揖还礼。

版本队长哈哈大笑。大步走入雨中，到了两丈开外，复又扬手作别。度边含笑致意。不料，版本队长忽然掌心现出一支精致小巧的镁式手枪，也不瞄准，挥手之际就是一枪，正中度边的眉心。度边不及反应，只觉眼前陡地血花崩现，木立在门楣之下，僵直不仆。

他身边的人一时间反应不过来。目送着版本队长一行人在雨幕中渐行渐远。

雨依旧在下。时而如倾盆之势，时而在风中摇曳。天『色』阴沉。但还未到黄昏时。

山下专员坐在他地公署办公室内，翻阅着手中一份从北海道发来的急文。军文地内容言简意赅：

保证清剿区域的安全，我军即将展开全面反攻。

落款是一个康字。他接过这份文件来，拿起枝刀笔，望着一连串的字符，写下了几个字：敌酋入境，绝地刺杀。

他的脸上漾起了一缕意料之中的笑意，划了根洋火，先烧去了文件，又点燃根香烟，这才掐灭火头，丢进了烟灰缸里，

与此同时，一个身穿稽查队制服，头戴礼帽的青年男子从街头牵马缓缓过来，将缰绳系在木桩上，手夹着份卷宗字样的东西进了门。门边站岗地卫兵，见他的制服和派头，认为是本部人员，未加阻问。这人缓步入了大厅，左右观察，发现了山下专员所在的办公室，上去轻轻敲门。

山下专员说了声进来。这人躬身而入，说：“山下专员，刚刚收到的函件，请阅。”

山下专员点点头，注意地看了一眼那放到桌面上的文件，上面印着4个大字：清剿纪要。他顿觉异样，下意识侧过身来，向旁一扑。

这瞬息间，来人手中枪口打出了两粒子弹，全部打入了山下专员的身体。然后，他片刻不停，转身就走。出了办公室，直向外面走去。这两声枪响惊动了公署内的其他人，涌将出来，见大厅中空『荡』无人，山下专员的办公室房门大开，山下专员本人趴在桌边。其他人知道情形不对，一面大喊捉刺客，一面去救护伤者，一面拔枪朝门外追去。

且说那刺客，面容镇定地出了大门，迅速解开马缰，在两名卫兵愕然地目光下从容上马，直向镇子西头策马奔去。大门内，追兵赶了出来，匆忙问有无可疑人进出。一个卫兵省了神，手指不远处的骑马逃逸者的背影。另一卫兵立刻拔枪瞄准了目标。

这时，有人提醒道：“留活口！”

卫兵领会，枪口稍偏，但听一声枪响，马上那人大叫一声落地，硬生生掼倒在青石板上，半晌不得起身。后面的追兵一拥而上，将他拖将起来一看，只是肩上中了一枪，并无『性』命之忧，于是急忙用麻绳捆起，押回了公署里。

山下专员已经恢复了平静，坐在大厅的一张躺椅上。由医生包扎左肩和侧背上地枪伤。这也算他经验老到，侧身对敌。子弹只能打在狭窄地弹着范围内。一粒子弹穿肩而过，另一粒是擦伤皮肤，轻伤罢了。

那刺客也被摁在大厅里，趁势给他割肉取弹。行刺者和被刺者同处一室接受治疗，倒是件稀罕事儿。公署里，众人又是气恼又是好笑。忍不住扇了此人几个耳光。

山下专员摇摇头。说：“抓住他是件好事。你们马上向江户德川庆丰通报，就说我遭遇刺杀。身负重伤。刺客已被擒获，请佐佐木亲自审理这个案子。”

那人听说要将自己押送宪兵队，不由得高声叫道：“送我去给幕府军请功，算得了什么好汉。懦夫，懦夫而已！”

山下专员轻声笑道：“只要你招出谁派你来的，我自然会保你这条『性』命。何必害怕？”

那人厉声道：“老子来刺杀你这个jian贼，早已将生死置之度外。你杀了我吧！”