第七卷 天剑蚀日 第二百六十九章 暗战(二十九)（2 / 2）

中山长治摇头说：“买什么？不都无一例外地交由天光街裁缝店里做吗？所有的冬装棉衣和被褥都出自他们地手中。这些年，他做咱们这些大户人家的针线生意。颇赚了一笔钱！”

“这东西，不是从棉衣里拆出来的，就是从被子里。而且，动手的是个女人。”

“那是自然。”中山长则恍惚中想起那夜依稀见到过的那魅影，回忆道。

“而且手工还很不错。瞧这针线脚整整齐齐，细密有致，是工于女红的人。这女子是谁呢？”中山长治从脑海中将宅内几个女人过了一遍。印象里感觉全都不像。

和尚望着这两个布偶针线，笑而不答。

中山长则苦笑道：“就这么点线索。怎么才能查到是谁呢？难不成咱们去将阖宅上下的棉衣被褥都搜上一遍？万一，她是从外面找地棉花呢？”

中山长治也觉着希望渺茫，摇头道：“咄咄怪事，这女人想干什么？意欲何为？”

老和尚冷笑道：“当事人自然心里清楚，二君应该明白，中山大少爷自己心中肯定也有一笔账。你们都得自省一下，看是不是无缘无故撞了邪气。”

中山长治疑『惑』地望着二哥。静待下文。

中山长则不动声『色』地说：“我猜，怕是赶我回北海道吧。不过我没有走，这鬼却不来寻我地晦气了。倒是大哥，咱们得好好问他，只是怕他没有实话告诉我们地。”

兄弟二人告退出了西山神社，离开时的速度远非来时可比。这江户城又小，默不着声走了十来分钟，便又重新回到了繁华大街。中山长则陡地收住脚步。掉头对中山长治笑道：“这叫做乘兴而来，败兴而去。想不到风雅拖尘地和尚，居然也不能免俗。哈哈……”

中山长治看着他，迟疑道：“我怎么瞧你们俩像是演双簧的，『迷』『惑』我呢？”

中山长则耸肩摊摊手，说：“你忒多疑了。只是。大哥这次夜里闹鬼的事情找和尚也是无用。我看，他那卦占得疑问多多。不是可以信赖的。”

“棉花。”中山长治想起了先前布偶里扯出的那缕棉花，不由点头说：“我这就回去暗中查查，有点线索总比两眼抹黑要好许多。”

中山长则在街头目送着兄弟往家地方向走去。嘴角掠起一丝意味深长的笑意。他的目光朝来处眺望那条通向荒僻西山的羊肠小道。那条窄路上，出现了一个行『色』匆匆的男人，似乎正忙着追赶什么。中山长则闪进路边一家南北货栈，侧面对窗，窥探那人的去向。那人没有觉察到自己已经被人注意上了，驻足十字街头四面望望，有点沮丧地吐了口痰。径直沿大街向前走去。

这时。一辆人力车正从中山长治所去的方向疾奔而来。车上，坐着个明眸皓齿的年轻女子。她旗袍外罩皮套。一副出门御寒地装束，正是中山家的二少『奶』『奶』木村良子。她方才似乎并没有碰上说是回家去的小叔子中山长治，车去的方向，是自己的娘家许府。早间，木村太太遣人来向她报信，说是久不归家的哥哥捎来了家书，其内容和她地婚姻有很大的关系。她吓了一跳，不敢多想，简单地和婆婆禀告一声后，就出门上车返家。

车子在天光大街上叮叮当当地跑，在车座上被太阳晒得晕晕乎乎的。『迷』糊间，木村良子突然看到前方一个男人熟悉的背影，居然是自己的丈夫中山长则。中山长则这会儿回过头来追踪着那人的去向，全神贯注，丝毫没有料到自己的妻子会在身后。正应了那句“螳螂捕蝉，黄雀在后”的谚语。

木村良子叫唤一声让车夫放慢了脚步，远远地跟在中山长则的后面，看他鬼鬼祟祟究竟想干什么。这段日子日渐稀少的房事，令她倍生顾虑。也许，这就是个解决难题最好地方法和机会。

中山长则跟在那人后面，没有拐弯抹角，还是在天禄街上走。这条贯穿全城地大街人气极旺，又值战事渐消，更吸引了四乡八里的人们来街上做买卖、购货物。人流涌动中，那人放弃了原先地行动后。反而变得气定神闲，左看右顾边逛边行。眼见到了前方炭店十来米远，突然掉过头去，往来路方向飞快地扫视一眼。中山长则好像也早有预防，见他刚一止步，就往路边吹糖泡地货郎担前一蹲，假做买糖的模样。这担子上cha糖的草把较为宽绰。正好遮挡住了他的身体。他掏出一个铜板来买了一个糖葫芦，在手中玩耍。目光却紧随着那人到了炭店。进入其内。

他心中又是得意又觉惭愧。自己原先的估计不差，这人是早间吃完早茶后中山长昀指派跟踪自己的。自己先前过于大意，竟没有觉察，并让他『摸』到了西山神社。这可不是一件好事，要慎重对待。他这样想着，提着糖葫芦站起身来，掉头欲走。视野尽头。却见一个女子高坐在黄包车上，目光炯炯盯着自己。他心中一愣，马上显出微笑来，穿过人群迎上前去，顺水推舟将这糖葫芦往木村良子手中一塞，说：“我回家看我妈。你……去不去？”

中山长则稍稍考虑，点头道：“既然遇上，也算是有缘吧。去尝尝木村家大厨的手艺。也是满不错地。”

中山长则也坐上黄包车，转向掉头向木村府奔去。

中午时，因为早知小姐要回来，厨房里特地准备了几样她爱吃的菜：糖醋刀鱼、醋熘精片、乌鱼冬笋汤。木村太太在前宅厢房里，看着死鬼丈夫原封不动地书橱，案桌和照片发了会儿呆。这时。听到家佣进来报讯，说小姐和姑爷一起回来了。她心中一愣，忙快步来到院中，见女儿挽着女婿的手臂，一副亲亲密密的模样，不觉鼻腔里哼了一声，勉强笑笑，说：“都回来就好。我吩咐好厨房了，也让你尝尝木村家饭菜的味道，看合不合口。”

中山长则虽然和木村良子结婚几个月。却仅仅来过木村两次。对于她们家的饭菜口味几乎没有印象。听她这样说。倒也有了点存心尝试的意思。

午饭桌上，菜肴上来。厨子听说新姑爷有心要试试他的手艺。自然是十二分地卖力，特意炫耀。他将一条湖口产的上品刀鱼洗刷干净，用两只硕大的油锅过油。只见那遍体裹挂淀粉的鱼儿在这边油锅中汆过，顿时脆黄。翻过身来在旁边锅中又是一汆，双面俱已变『色』。但是鱼眼依旧圆睁，嘴儿张合不已。厨子忙又在小灶上用白糖、上汤、尖椒、冬菇、红油、青葱急火翻炒，最后烹以恒顺白醋，酸香的辣味顿时弥漫屋中，将红油酸辣鲜香的红汁兜底浇在鱼身上。鱼香、汁香相互辉映。

中山长则见这鱼放在眼前，瞪眼张嘴，用筷子轻轻cha入鱼体，挟起鱼肉来尝了一口，感觉水嫩无比，叫了声好，说：“这鱼儿比江户刀鱼好！”

厨子见他只夸鱼儿，不夸自己的手艺，有点儿不服气，笑道：“长则君，这鱼是没有区分的，关键在于……”

中山长则含笑打断他地话，接口说：“在于手艺的不同，是吗？”

厨子点头，毫无谦虚的意思。中山长则好奇，说：“那就请你说说看。”

厨子恭敬地略欠身，说：“鱼肉的嫩度、口感在于下油锅过油的时间和火候。我五年前得高人指点，用两口铁锅沸油，鱼儿单面入油，一汆即起。正反过油的时间大致相同。这比在单口锅中煎炸要好许多。所以，这鱼肉才鲜嫩异常，口味超过一般地刀鱼，那是自然的了。”

中山长则点头，叹道：“其他地方我都吃过，不及你的手艺。佩服！”

说着，他从兜内掏出两块金币来，赏给厨子。这厨子不卑不亢，接了金币，作揖道声谢，转身又入厨房。中山长则目送他的背影，悔道：“早知木村家有这样的大厨，我天天来吃了。白白错过了这等的美味！”

木村太太看着他，不淡不咸地说：“只怕是你事务缠身，无暇来吧？”

木村良子笑『吟』『吟』看着丈夫这份馋劲儿，说：“我们家的厨子，比你们中山家如何？”

中山长则跺足叹道：“明天就跟我母亲说，让他们另聘高明。回到家里这些日子，天天味同嚼蜡，也该有些口胃之福了。”

一顿饭不知不觉吃了大半个钟头。中山长则略喝了几杯酒，心情愉悦，决意出门去对面不远的汤池洗个澡。然后来接木村良子回家。木村太太巴不得他快些离开，着一个佣人陪他去汤池，自己和女儿一起退到后宅内室，有一番话要对她讲。

木村良子见母亲如此神神秘秘，不知底细，心里忐忑不安，害怕地问：“妈，什么事啊，值得这样防范？这可是在咱们自己家里呢。”

木村太太掩上房门，从床头桌边抽屉里取出一封信来，递给女儿，说：“你自己看吧。是你哥哥托人偷偷送来的。”

木村良子拆开信纸去看内容，上面是许致远熟悉的工拙笔迹，先略略问候了母亲和妹妹，询问家中是否一切无恙。然后转入正题，内容为：

惊闻小妹与中山家二少爷中山长则成婚。不胜叹息。此事『操』之过急，实是不智之举。

中山家一门三兄弟，老大为人自不必说，将来倒幕胜利后，他怕是在劫难逃。

老二中山长则身份亦是诡秘，据悉此人在北海道上有暗探地背景，曾向德川大康送过拜帖，和三教九流交往密切，是个有些名气地玩角阔少。此次，有北海道人士避难长州，于我处盘桓，闲谈中提起，意味深长。我又和转到我防地来往于伏见、鸟羽等地的一些特殊身份地人士探询过此人，居然也有不少人听说过他，看来，这人不在北海道而去江户，必是另有企图。这兄弟二人如此，中山家必不能保全长久。我们木村家与之结亲，前途堪忧。望母亲能否将这门亲事断了，以保木村家的平安……

木村良子读到这里，黄豆大的泪珠霎时夺眶而出。她捧着信，茫然无助地望着母亲，呜咽几声，问：“妈，这可怎么办？”

木村太太一把搂住女儿，号啕大哭起来，说：“女儿，你的命怎么这么命苦啊？我们木村家遇人不淑，得婿不祥，实在是大错特错了！这个浑小子，想害死咱们一家吗！”

木村良子泪眼模糊望着母亲，问：“那，我该怎么办呢？”

“按照大哥的意思，和他离婚。”木村太太思忖着说。

“不……不行！”木村良子连连摇头：“我刚刚结婚不出百日，就要离婚。那还不被人笑死了，怎么出去见人？”

木村太太哀然长叹，说：“唉！少年夫妻，都是这样。我知道你舍不得离开他。可这是攸关生死的大事，不能凭着『性』子。”

“我，我劝劝他，干脆，我们离开江户，去哥哥那里。只要他肯，一切都会好起来的。”木村良子自言自语地想着说着，不由自主站立起来，向外走去。

木村太太一把拉住她，含泪点头。

晚上家宴时，吉野太太向中山长治问及那布偶之事。中山长治也不隐瞒，老老实实将和尚猜测当着众人说了出来。老太太望望两个媳『妇』，摇摇头说：“这家里人中，除了我早年间学过女红有些功底外，她们两个年轻人，自幼儿不曾受这种家教，缝个纽扣都吃力，谁会弄这个？这一提醒，倒让我瞅着像是……”

她说到这里，脸『色』微变，刹住了下面的话。

“像什么？”中山长昀见她神情有异，追问道。

吉野太太摇摇头，示意大家吃饭，别让菜凉了。大伙儿听她话里有话，不觉都纳闷起来，不知道她鼓里卖得是什么『药』。这样郁郁闷闷地吃完了晚饭，虽然时间还早，但大家都没了逗留闲聊的心思，纷纷起身告退。吉野太太叫住了中山长治，让他留下来坐会儿，有事要吩咐他去做。

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